Op. cit., II, p

concerne, en effet, que les classes élevées de la société arabe; « nous ne savons pas ce que fait le peuple’. ») — « Par suite, ce qu’on entend alors par l'opinion publique, c’est purement et simplement l'opinion des gens de loisir. Il n’y en a pas d'autre qui compte politiquement et même économiquement. C’est donc dans l'enceinte étroite de ces gens de loisir... échangeant entre eux, par de fréquents entretiens, leurs désirs capricieux, que naissent les nouvelles modes en tout genre de consommation. Il sont la source des courants de mode qui se répandent ensuite parfois dans un public plus étendu»... En effet, déjà les Arabes préislamiques avaient leurs grandes réunions intertribales à caractère religieux, commercial et politique, dans lesquelles ces courants trouvaient le terrain propice pour se propager‘. Là, la renommée était établie ou détruite. Dans ces occasions, des jurys, siégeant au nom de l’Arabie entière, décidaient de tout, jugeaient même de la poésie d'amour‘. Ici encore, & des phénomènes de contagion psychologique intervenant dans les opérations de psychologie individuelle ont pour effet de les aiguiller

1. WELLHAUSEN, P. 193. Aussi PUYMAIGRE Constate-t-il le peu d'influence qu'eurent les Arabes par exemple sur la poésie populaire d'Espagne (Op. cit., Il, p.247, 291), comparé au grand rôle qu’ils jouerent, au contraire, à la cour de Castille et parmi les hautes classes de la société espagnole (Id., I, p. 5, 56, 65; II, p. 290, 381).