C’est nous qui soulignons

2. Ismaël Hamer, La civilisation arabe en Afrique centrale (Revue mus., avril 1911), p. 2.

SAIdS PAS ue

Soudan, de même qu'entre le Soudan oriental et l'Arabie. « Le caractère particulier du Soudan oriental s'explique donc », dit-il, «par la proximité de l'Arabie", » C’est pour cela que nous comprenons facilement que, depuis des siècles déjà, à ce qu’on nous rapporte, des tribus arabes se trouvent dans le Soudan égyptien”; qu’au Sénaar, depuis le moyen âge, «la religion et les mœurs des Bédouins du Hedjàz » sont en vigueur‘; que, jusqu'au x1x° siècle, des bandes arabes ont régné sur la Nubie”.

Or, d’un autre côté, ce Soudan égyptien n'’a-t-il pas été de tous temps une « contrée lointaine, presque inaccessible » ? La domination romaine ne s’est-elle pas arrêtée aux déserts de Nubie ? Et pendant tout le moyen âge les tribus nomades de la Haute-Egypte n’ont-elles pas maintenu leur indépendance ‘ ?

Contre qui ces tribus avaient-elles alors besoin de se défendre ? Cette fois-ci contre l'invasion musulmane, comme auparavant contre Rome.

Il nous semble assez naturel de conclure, par analogie, qu'ici encore, comme dans leur patrie, les Bédouins sont restés réfractaires à l'Islam comme à toute autre religion. Nous allons voir que c’est, en effet, l'Est africain qui avait servi de

1. RecLus, Afrique septentrionale, p.10. SCHURTZ, À fr., p.397 et 544, id. p.537. 2. PENSA, p. 243.

3. G. BEeRTIN, art. Abyssinie de la Grande Encyclopédie, p. 176.