Cf. FIsCHEL, p. 159 et suiv

2. SOREL, Recueil des instructions.…., p. 15, 208. 3. Cf. ScamorLrer, Umrisse, ch. III, et SCuCLTZE-GAEVERNITZ, P. 444.

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l'Empereur, « Ces fédérations sont un fait d’autant plus remarquables qu’elles tâchaient de réaliser la base idéale d’un Etat, avant même que les Habsbourg eussent conçu l’idée de regarder leurs possessions comme une unité indissoluble*. »

En 1712 encore, Charles VI refusa le projet que lui soumettaient la Croatie et la Slavonie de s’unir avec les autres provinces des Habsbourg dans le but d’une meilleure défense contre le péril turc. L'Empereur trouva ces propositions inacceptables, craignant sans doute un accroissement du pouvoir des Etats provinciaux aux dépens des « tendances absolutistes de la cour de Vienne: ». Aussi, dès que le problème de la succession se posa, Charles fut obligé de faire adopter la Pragmatique- Sanction par les Etats provinciaux, séparément pour chaque pays”.

Or, nous savons que la vigueur politique de l'Etat a aussi été un des desiderata du programme mercantiliste*. En Autriche, au contraire, l’autonomie des provinces étouffait le germe de toute considération utile aux besoins de l’ensemble ; l'absence d’une union douanière entre ces provinces empêcha le développement de cette Economie nationale qui caractérise le mercantilisme.

Cela ne changea pas même après la loi qui éta-

. FISCHEL, P. 176.

. ZEISSBERG, P. 92.

Id., p. 152.

. FISCHEL, p. 140, 161, 180.

. ONCKEN, p. 151, 153. Cf. p. 262, ScmorLer, Merk, p. 43, 48, 58; Dusors,

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blissait la succession commune au trône. Puisque « dès que la Pragmatique-Sanction eut été adoptée par tous les Pays-Héréditaires, son acceptation par l'Europe devint la pierre angulaire de la politique autrichienne, qui, comme hypnotisée, ne concentrait son attention que sur ce point exclusivement, en négligeant par contre-coup d’autres intérêts, fussent-ils les plus importants ‘ ». L'union politique des pays autrichiens, provoquée en première ligne par le péril turc, soutenue et mise en valeur par un besoin momentané de la dynastie, celte union ne devint donc pas le point de départ d'une politique économique intérieure organisée et centralisée”. En 1748 encore, on n’était arrivé qu’à l'union la plus superficielle des provinces?. Presque chaque province formait un territoire économique fermé”. Il va donc sans dire que ce qui, parmi les mesures gouvernementales, convenait à une province ou à une partie des Pays-Héréditaires, arrivait parfois à léser les intérêts vitaux d’une autre. Par exemple, les faveurs accordées à Trieste et à Fiume furent mal vues par le Tyrol, qui devait craindre pour son commerce de transit entre l'Allemagne du Sud et l'Italie’. D'un autre côté, le commerce d'exportation des provinces industrielles du Nord convergeait vers Hambourg plutôt que vers Trieste‘. Le rôle de Venise à

. FISCHEL, p. 247.

. Id., p. 139; ZEISSBERG, p. 152.

. SCHMOLLER, Merk, p. 46.

. B£ER, p. 3.

. MAYER, p. 56; BEER, p. 51 et suiv.

. BEER, p. 53.

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l'égard du Tyrol et des Vorlande, celui de Hambourg, pour la Bohême, c'était Nice et Gênes qui le remplissaient à l'égard des provinces italiennes de l'Autriche”.

À côté de ce particularisme nécessité en partie par la situation géographique des diverses provinces, des entraves de toule sorte empêéchèrent les relations inter-provinciales. Sous Marie-Thérèse l'Autriche contenait six territoires douaniers indépendants. Le commerce entre l'Autriche et la Hongrie était grevé de tant de charges qu’il était plus favorable de trafiquer avec l'étranger qu'entre ces deux pays frères et voisins ; le transit même des produits hongrois était soumis à d'énormes charges. Ce n’est qu'en 1781 qu'on proposa la suppression des douanes entre lesdits pays”. Entre les provinces italiennes et les autres pays autrichiens il n’y avait pas de commerce direct, ni par terre ni par mer, ce qui, à cause des douanes, favorisait le commerce des premières avec les pays voisins mais étrangers’. Ce fut au temps de Charles VI que le commerce des Stammlande avec les provinces néerlandaises fut le plus intense, Sous Marie-Thérèse on commença à trouver pénibles l'importance et la prépondérance économiques des Pays-Bas. On comprit que l’industrie dans les Pays-Héréditaires allemands pourrait