I40 LE THEATRE A LA MODE

« bavarder, ni faire des gargouillades qui n'ap- « partiennent ni au ciel ni à la terre, au lieu de « rejeter la faute sur le tiers et sur le quart. »

La première reprendra aussitôt: « Que parlez- «vous de chanter juste, d'aller en mesure, de « faire des gargouillades, du ciel, de la lune, etc.? « Ma fille sait bien ce qu'elle doit faire et n'a pas « besoin de vos avis. Elle chantait et jouait à « première vue avant que vous n'ayez pensé à « faire donner des leçons à la vôtre. Nous sommes «du même pays, et nous nous connaissons; je « sais quel maître a eu votre fille et quel maître « a eu la mienne. Je l'ai payé un louis par mois « et il ne lui donnait que trois leçons par semaine, « encore à la recommandation de grands « seigneurs, car il n'a pas besoin de cela pour « vivre, puisqu'il a une maison achetée avec ce « qu'il a gagné par ses leçons. On sait que sa « perruque est bien attachée et qu'il écrit quatre « feuilles de roulades par leçon; et quoiqu'il soit « vieux et décrépit, il nJen a pas moins le vrai <' goût du chant. La vôtre en a eu un qui est « grand comme trois quatrini de Parmesan et qui «n'est estimé de personne, surtout de notre «maître au louis. Il veut s'imposer à tout le

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<( monde parce qu'il a une belle rosette en « diamants que lui a donnée une cantatrice vête nant de Venise ; il se pavane avec sa chaîne et « son épingle, auxquelles il a joint des breloques. « Mais c'est un professeur d'une grande avidité, « et Dieu sait combien votre fille lui doit ente core ! etc., etc. »

Si on frappe à la porte, Madame sa mère ira voir quelle est la personne qui se présente, avec l'espoir que c'est un cadeau, ou un protecteur, un directeur, un perroquet, un singe, etc. — Dans le cas où ce serait le tailleur, le cordonnier ou le gantier, elle prendrait leurs factures en leur disant de revenir, parce que la signora est à la campagne ou au clavecin avec le maestro, etc. Si, par honnêteté, la cantatrice refuse d'accepter une montre, Madame sa mère s'empressera de la gronder en lui disant : « On voit bien que « tu ne connais pas la politesse. Faire un tel « affront à ce gentilhomme qui agit avec tant de ((courtoisie!» — Elle acceptera le cadeau de l'étranger et lui dira: « Cher Seigneur illustris- « sime, pardonnez-lui, car c'est la première fois « que cette petite sotte quitte son pays ; elle n' a (( pas plus de malice que de l'eau de macaroni !

« elle ne sait rien ni de toi ni de moi ! et puis « c'est le premier cadeau qu'on lui fait, car nous « n'encourageons pas la galanterie, etc. 9

Enfin pour subvenir aux dépenses considérables qu'elle doit faire pour sa fille; pour le maintien convenable pendant toute l'année de sa position de princesse, de reine, d'impératrice avec sa cour ; pour sa collection de perroquets, de singes, d'oiseaux, de chiens et de chiennes avec leurs petits; pour les frais de conversaziom (auxquels pourvoit cependant il signor Procolo), Madame sa mère organisera pour les soirées où sa fille ne jouera pas une Rifa ou loterie composée de nombreux lots (comme ci-dessous), afin que tous ceux qui assisteront aux conversa zio ni gagnent quelque chose et se retirent satisfaits, ce qui les engagera à revenir dans l'espoir de gagner encore.

Rifa ou Loterie avec lots divers que l'on peut gagner en payant le billet un louis d'or au plus, avant de les lire.

i° Une corbeille dorée contenant mules, pantoufles, souliers dont la cantatrice s'est servie dans plusieurs opéras et parsemés de mouches de toutes couleurs.

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2° Une boîte en carton peinte avec fleurs, remplie de trilles, de secondes, de tierces et de quartes, d'appoggiatures, de cadences, de demitons, d'intonations, avec beaucoup d'autres couleurs enjolivées de nacre de perle.

3° Le diadème, le tambourin, la guirlande de la virtuose, ornés de doubles-croches, en gros et en détail.

40 Vingt-quatre coups d'archets entiers avec autant de mises de voix, de prononciations sourdes, retenus par des demandes d'appointements polies et discrètes, pour faire une jupe de dessous à la cuisinière.

5° Un costume complet de poète moderne en écorce d'arbre, couleur de fièvre, garni de métaphores, de traductions, d'hyperboles avec des boutonnières de vieux sujets d'opéras remis à neuf et doublé de vers de différentes mesures, plus l'épée qui l'accompagne avec un fourreau en peau dJours.

6° Une horloge pour mesurer les traits, cadences et roulades des virtuoses, avec le doigt du protecteur indiquant l'heure.

70 Trente flèches avec cinq éclairs couleur de voix, dans un écrin mobile, au naturel.

8° Une armoire renfermant des bourdons de pèlerins, des livrets, des dards, des tablettes pour écrire, des stylets, des poisons, des prisons, des canapés, des ours tués, des tremblements de terre, des pavillons très élevés, des palettes de peintre, des chevalets, des pinceaux avec nuages pour les envelopper.

9° De nombreux écrits de divers théâtres, avec locations de loges, créances de directeurs à recouvrer sur les brouillards de la mer, dans leurs cartons pleins d'opéras féroces ou amoureux.

io° Une grande caisse remplie d'indiscrétions, de suffisances, de prétentions, de vanités, de moqueries, d'envies, de mésestimes, de malédictions, de persécutions, etc., abandonnés par les acteurs après plusieurs soirées passées chez la cantatrice.

ii° Une bourse pleine de soins, d'attentions, de prévenances, de veilles, d'oeillades, de bonne éducation, de prétentions aux premiers et aux seconds rôles, liées avec une faveur couleur de musique, le tout confectionné par Mesdames les mères.

T2° Une cassette en papier rayé et couvert de

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rôles d'opéras anciens avec leurs instruments, d'unissons redoublés, de dissonances, de quintes et d'octaves, de dix mille E la mt1 de basse continue pour composer sur des originaux d'opéras offerts en cadeau à la virtuose par des maîtres de chapelle modernes.

i3° Un microscope qui dévoile les inquiétudes, l'inexpérience, les passions, les vaines promesses, les désespoirs, les espérances déçues, les opéras tombés, les théâtres vides, les bateaux chargés, les faillites de directeurs, liés ensemble par des fleurs de fourberie.

140 Les applaudissements prodigués aux virtuoses des deux sexes ; les directeurs, tailleurs, pages, comparses, protecteurs et mères d'actrices, assaisonnés au théâtre à la mode, avec leurs colères, leurs manies et leurs exagérations.

i5° La plume qui a écrit le Théâtre a la