DIRECTEUR

lUJZIAU, cheftrorchestre.

MORFER, légissour.

Opéra

MM

(iUILLABERT, fort lénor.

VASSURT, Icnur léger.

DKSCAMPS, 2» Iciior léger.

l'EdlJILLAN, :)• lenor.

DOYEN, baryton de graud-

()[)éra.

FRONTY, baryton d'opéra-co-

nii(jue.

CARPAUX basse noble.

VERNOUILLET.basse clianl.

DON VAL,. 20 bas.se.

RAITER, Irial.

'r(JNY, iaruelte.

WILIIEM, '3' basse.

LACOMBE - DLPREZ , 1^«

cbanleuse légère.

ALÈS, lalcon.

ROMV, contrallo.

WILIIKM. rbanleuse légère.

GAULTIER DE LONCLE

duijazon.

Ci AVE T, duègne.

VALDV, dugazon.

ROL'GIER, maître.

IJOl^SrLR. danseur n

M™" MAGOV, 1" danseuse.

ELEVER. '2" danseuse

Les débuts furent dé.sastreux. Quatre fort ténors : MM. Guillabert, Pellen, Berthier, Moreau, tous plus insuffisants les uns que les autres, échouèrent successivement. Enfin, le vieux Dulaurens, l'ancien ténor de rOpéra, tout fatigué qu'il était, fut admis. On lui adjoignit M. Coltet. Le ténor léger Vassort fut remplacé par Villaret, qui n'avait, avec son père, que le nom de commun. Il échoua lui aussi et fut remplacé par M. Marris qui, en comparaison de ses prédécesseurs, parut supportable. M. Doyen fit place à M. Mayan qui dut se retirer. Son successeur Horeb

DIRECTION GAULTIER 30r

ne Cut pas plus heureux. Le baryton définitif fut M. Romieu. Grépaux, V ernouillet, M"e Maggi tombèrent eux aussi; leurs remplaçants furent Echetto, Villefranck et Mii» Lavigne. Le laruette Tony et le trial Raiter, deux artistes de valeur et d'un comique achevé, égayèrent cette triste saisoa par leur verve endiablée.

Du côté des femmes, il n'y eut pas de chutes.

M'"« Lacombe-Duprez, toujours en possession de son beau talent, mais comédienne toujours aussi glaciale, malgré son passage à l'Opéra-Comique et à l'Opéra, fut revue avec plaisir. M""" Gaultier de Loncle, comédienne fine et intelligente, possédait une assez johe voix de dugazon, qui finit par se fatiguer à force de chanter Topérette, enfin M"*'- Wilhem, qui débutait, fit apprécier une facilité de vocaliste de premier ordre. En faveur de sa virtuosité, on lui pardonna son inexpérience complète de la scène et du jeu.

La période des débuts fut des plus mouvementées. Dans le public, on accusait la Commission de se montrer trop sévère alors qu'elle n'était que juste, et de suivre trop fidèlement les avis de M. Giraud-Mangin, adjoint délégué aux Beaux- Arts.

Le mécontentement d'une certaine partie du public, habilement fomentée par quelques meneurs, trouva bientôt l'occasion de se manifester. Le ténor Moreau, dont les colpi dî gola^ avaient immédiatement conquis les galeries supérieures, échoua à son troisième début dans Robert. Naturellement, on accusa encore la Commission de parti pris. Le surlendemain, 12 décembre, on rejoua Guillaume avec ledit ténor dont le (c Suwez-moi » faisait vibrer les cristaux du lustre.

'Sd6 LE THÉÂTRE A NANTES

Dès son apparition, des acclamations enthousiastes partirent des secondes, troisièmes et quatrièmes bourrées d'entrées gratuites. Des sifflets répondirent des fauteuils et de Torchestre, mais noyés dans les bravos. Ce fut bientôt un tapage épouvantable qui dura tout le temps de la représentation. On ne faisait silence que lorsque le ténor chantait. « Les cris : « A bas la Commission! ! ! »,« A bas Giraud-Mangin ! ! ! » « A mort ! A la lanterne ! ! ! », « Régisseur ! » se croisaient de toutes parts. Plusieurs fois on dut baisser le rideau. Le régisseur parut. On lui réclama l'admission de Moreau. Il répondit que cela dépendait du Maire, qu'on lui transmettrait dès le lendemain cette demande. « Non, tout de suite ! Qu'il vienne ! ! ! ». « — Mais M. le Maire est au Conseil municipal !» — « Qu'il vienne. Nous l'avons nommé, il peut bien se déranger pour nous! » Et le bruit de recommencer de plus belle Le troisième acte se joua sans qu'on pût entendre une seule note. Les artistes finirent par prendre le parti de mimer leurs rôles. La représentation s'acheva sans que le calme revînt. Le pubhc quitta la salle et alors la manifestation dégénéra en une véritable émeute. Trois cents personnes environ s'élancèrent en hurlant dans la rue Franklin, traversèrent le boulevard Delorme, réveillant par leurs cris les habitants de ce quartier tranquille et gagnèrent ainsi la rue Mondésir où demeurait alors M. Giraud-Mangin. Là, ils brisèrent à coups de pierre, les vitres de son hôtel. Un des projectiles, lancés par les assaillants, faillit même blesser un des jeunes enfants de M. Giraud. Après cette attaque sans nom, et devant la police qui arrivait, les groupes se dispersèrent.

CONTES d'HOFFMANN — LAKMÉ — LE TRIBUT 397

Le lendemain un arrêté du maire défendit à Moreau de reparaître sur la scène. Quant à M. Giraud-Mangin, il donna sa démission d'adjoint, ce en quoi il eut tort, car il n'avait fait que remplir son devoir.

Les Conles d'Hoffmann, d'Offenbach, furent joués le 12 janvier 1884 et accueillis froidement, malgré une assez bonne interprélalion. ¥«»« Lacombe- Duprez se montra parfaite dans le double rôle d'Olympia et d'Antonia. Les principaux autres rôles étaient tenus par Marris, Villefrancket M"^^ Gaultier.

Lahmé (11 mars 1884) remporta un succès plus durable. Ce délicieux opéra, l'un des chefs-d'œuvre de l'école française, était bien interprété par M^i" Wilhem, qui trouva dans le personnage de la jeune Hindoue son meilleur rôle et par Marris, Villefranck, Fronty et Mn^<^' Aies, Gayet, Valdy.

Le lYitfut de Zomora (23 avril) joué par Gottet, Romieu, Echetto, Fronty, M">«' Lacombe-Duprez, Aies et Valdy, ennuya profondément le public. Aussi quelle idée baroque que de monter cette œuvre sénile où éclate toute l'impuissance actuelle de l'auteur de Faust ! !

M. Gaultier ne portait au grand opéra qu'un intérêt médiocre. Il réservait toutes ses faveurs à l'opérette. Il fît venir M. et M'"« Simon-Girard qui pendant plusieurs semaines firent des salles combles avec la Princesse des Canaries, la Fille du Tamhour-Mojor et la Fille de Madame An g ot. Les autres opérettes nouvelles furent : Boccace, le Cœur et la Main, Fanfreluche, François les Bas-Bleus.

M. Gaultier était d'un caractère tracassier. Il adorait les procès. Le ténor Marris, en différend avec lui,

le fit mettre en faillite le 21 avril. Le directeur fit immédiatement opposition à ce jugement. Le 24, sur la vue des livres de M. Gaultier, le tribunal rapporta cette faillite qui avait été vraiment prononcée trop à la légère.

Tournié, Guillemot, Lassalle, Warot, Bouvet, ^mcs Montbazon et Gaylus vinrent en représentations.

Tournées : WEtrangère{iane Méa), Serge Panine, la Femme à Papa, le Bel Aynnand, Œdipe et les Femmes savantes (Agar), Ruy-Blas, le Maître de Forges, Severo Torelli (Jane Méa), Britannicus, Tartufe, le Légataire universel (Agar) , le Député de Bombignac (Goquelin et Céline Montalant).

Pendant les mois d'été, on joua le drame. Deux nouveautés, dues à Tun des artistes de la troupe, M. Champagne, les Pavillons noirs et Cambronne, n'eurent aucun succès. Dans ce dernier drame, le rideau tombait sur le fameux mot qu'Hugo écrivit en toutes lettres dans les Misérables. La troupe de l'Ambigu : Paul Deshayes, Lacressonnière, Petit, M"«« Marie Kolb et Deshayes, en tête, vint donner aussi une série de représentations.

Fût-ce cette médiocre campagne qui décida définitivement l'Administration à réduire la subvention, je ne sais, toujours est-il que cette résolution , désastreuse pour notre théâtre, l'ut adoptée par le Conseil, le 25 mars 1884. Sur le rapport de M. Martin,

lOOjCOO fr. de subside théâtral étaient seulement inscrits au budget. La somme était ainsi affectée: :

Orchestre.... 54.000 fr.

Chœurs 34.000

Gaz. 10.500

Machiniste... 1,500