SUIVI DE SA MÉTAMORPHOSE

Vu LES DÉPENSES CONSIDÉRABLES DE CETTE ENTREPRISE, ON PRENDRA :

Aux PREMIÈRES, LOGES ET PARQUETS. 30 SOUS

Aux SECONDES 20 —

Aux PARTERRE ET TROISIÈMES 12 — ^

Aux QUATRIÈMES 6 — &

Sur les promesses de cette alléchante affiche, un public fort nombreux était accouru au théâtre et la salle était pleine.

Les deux premiers actes avaient été joués sans encombre. Il était à peu près huit heures, et l'on était au troisième acte, lorsque l'incendie se déclara

Immédiatement la salle entière se leva et se précipita vers les portes au milieu d'un tumulte indescriptible. Heureusement, les issues étaient nombreuses, — ce sont les mômes aujourd'hui, — et l'on n'eut à déplorer que peu de victimes. Lors du déblaiement, on retrouva les cadavres de sept personnes :

Gascayne, machiniste.

Veuve Doussaint.

Anne Lau-Robert, enfant de cinq ans.

La fille Vivier.

La femme Dolbaut.

Galipaud, figurant.

Une jeune fille restée inconnue.

Il y eut aussi quelques blessés, mais en nombre insignifiant. C'est donc une preuve que Graslin offre une sécurité relative, à la condition que l'on ne s'affolle pas. A cette époque, le public n'était pas terrifié par les nombreuses catastrophes qui ont eu lieu pendantces dernières années, et, dans sa fuite, il garda, relativement, un certain ordre. Plusieurs citoyens firent preuve du plus grand dévouement et rentrèrent un grand nombre de fois dans l'intérieur

da théâtre pour voir s'il n'y avait pas des victimes à arracher aux flammes.

Quelle fut la cause du sinistre? De l'avis général, ce fut une bougie qui enflamma un transparent. Le feu se communiqua dans les frises avec une rapidité vertigineuse, et quelques secondes après, le théâtre entier était en feu.

Voici les dépositions recueillies à la mairie. Elles raconteront, mieux que je ne pourrais le faire, ce triste épisode de notre histoire théàtrale.On verra, d'après elles, que l'incendie de l'Opéra-Gomique présente certaines analogies avec celui du théâtre de Nantes. Pourquoi faut-il que le nombre des victimes n'ait pas été le même ?

DÉPOSITION DE DANGLAS

€ Je soussigné, Directeur du Théâtre de la RépubUque, déclare qu'après avoir fait tout préparer pour représenter sans accidents et à la satisfaction des spectateurs la pièce de Zémire etAzor,je descendis à la fin du deuxième acte dans le parterre, afin de juger moi-même de l'effet des machines. J'y étais à peine que je vis ou crus voir une lueur filer le long des frises. Je saute sur le théâtre, et vois que le feu prenait au châssis-transparent de l'appartement de Zémire. Je m'en affectai peu, pa^» l'habitude d'éteindre de suite de pareils accidents et montai moi-même sur le pont volant d'où je coupai la frise où le feu pouvait se communiquer. Déjà je croyais le mal réparé, quand le rideau d'avant-scène tombé me fit presque suffoquer par la fumée. Je criai,: haut le rideau. II fut levé ; mais alors le bruit, qui se fit entendre

au-dessus de ma tête, ayant attiré mes regards, je vis le toit en feu.

« Désespérant alors d'éteindre un incendie dont les progrès surprenants donneraient matière à d'étranges conjectures, si la raison n'empêchait de s'y livrer, je sautai sur le Théâtre de l'endroit où j'étais, à seize pieds à peu près de hauteur. Les flammes m'environnant déjà et me coupant toute retraite du côté des sorties ordinaires, je gagne le foyer des acteurs : il était en feu. Je me jette dans le cabinet des armes, à côté ; j'y trouve, étendus, plusieurs individus qui, désespérés et perdant la tête, n'attendaient plus que la mort. Sans m'amuser à les réconforter, je prends parmi les boucliers et ferrailles un vieux sabre en fer dont je me sers pour dépateficher la porte qui s'offre à moi comme seul moyen de salut. Je fais sauter les loquetaux du haut et du bas ainsi que les fiches. Le sang qui coulait de la blessure que je m'étais faite à la tempe droite en m'élançant sur le théâtre, m'empêchait de voir qu'il restait une serrure à faire sauter. M'en apercevant alors à mon grand désespoir, je passe entre cette serrure et la porte la lame de mon sabre ; je réussis mieux que je ne m'en étais flatté, puisque la serrure vint et céda à mes efforts. La porte s'ouvre : je crie alors à mes infortunés compagnons ; Venez, amis, du courage, nous sommas sauvés... je le croyais ; j'avance ; 0 désespoir ! un mur se présente à moi, et nous n'avons rien fait. La mort dans l'âme, je passe mes doigts dans un grillage de fil de laiton qui couvrait une petite lucarne. Dès lors je criai aux gens du dehors de nous sauver en secondant mes efforts pour jeter bas le briquetage qui nous enfermait plusieurs dans une fournaise dont les flammes nous .^gagnaient à tout moment. Les efforts du dehors, réunis

aux miens, firent enfin une brèche par laquelle je fis passer ces malheureux. Mais alors mes forces m'abandonnent et l'on me retire presque sans mouvement et sans connaissance. On m'emporte chez moi, ou je me suis trouvé en reprenant mes sens. »