DIRECTION SOLIÉ -- MARTHA
Dans la troupe de comédie, signalons le nom de Béjuy. Cet excellent et fin comédien a laissé à Nantes le meilleur des souvenirs. Il était très jeune alors et ne faisait que débuter ; mais il avait déjà un réel talent. Il avait surtout étudié Régnier. Il ne pouvait choisir un meilleur modèle.
Cette année on monta les Amours du Diable, de Grisart. Cet opéra-féerie remporta un succès assez vif. On avait acheté pour 5,000 francs le matériel du théâtre de Lille.
Les autres nouveautés furent Martha, V Avocat Patelin^ la Mode, comédie de notre concitoyen M. Tessier, Fanfan-la-TuHpe, enfin Télémaque et Calypso, ballet-vaudeville-fantaisie en 4 tableaux. Cette pièce fort drôle, remplie d'une foule de bons mots, avait pour auteurs deux nantais, Auguste et François Polo, qui, plus tard, devaient fonder à Paris le journal rEclipse. Cette bouffonnerie forçait le rire et fut très applaudie.
L'anniversaire de la naissance de Molière était, suivant un vieil usage, toujours célébrée à Graslin. Cette année on lut, à cette occasion, une pièce de vers de A. Polo. Le passage suivant fut souligné par les bravos :
Nous n'oublierons jamais, ô poète penseur,
Qu'à Nantes tu parus, artiste voyageur !
Ta gloire à son aurore étincelalt à peine,
C'était ton premier pas dans la brillante arène
Dont tu sortis vainqueur ! Le marbre a conservé.
Gomme un événement ce souvenir gravé;
C'est un feuillet obscur de ta sublime histoire
Dont nous nous sentons fiers de garder la mémoire !
Pendant cette saison, l'Alboni vint jouer la Favorite. Elle se fit aussi entendre dans un concert.
La Ville acquit pour 6,628 fr. les décors des Huguenots, qui appartenaient à une tierce personne.
Les résultats financiers de la gérance par la Ville pour ces deux saisons n'avaient pas été des plus brillants. Je sais combien les chiffres sont fastidieux. Aussi me dispenserai-] e de reproduire le rapport très détaillé de M. Guilley. Il suffira de savoir que, de l'avis même du rapporteur, promoteur de la gérance par la Ville, pendant ces deux campagnes.
Les dépenses totales avaient été de.. 66i,2o3 fr. Les recettes totales de. 468 518
Perte totale sur les deux campagnes. 195.733 fr.
En réalité, la perte n'était que de 95,735 francs, puisque la Ville aurait toujours donné pour chacune des campagnes 50,000 francs de subvention à un directeur responsable.
Mais, comme le faisait remarquer très judicieusement M. Guille}^ tous les genres avaient été exploités pendant dix mois et l'on avait eu un ballet complet. L'honorable rapporteur concluait au maintien du système adopté, en réduisant la campagne à huit mois avec tous les genres, à deux mois de comédie et en remplaçant le ballet par un simple divertissement. Av^ec ces trois, économies, il pensait qu'on arriverait à balancer la subvention.
L'aflaire vint au Conseil municipal le 13 décembre 1858. Ladiscussion fut chaude; finalement M. Guillev
fut vaincu. L'administration parvint à faire voter son projet d'une simple subvention de 60,000 fr., qui fut, après différentes observations, portée à 70,000 fr.
Ce vote produisit parmi les artistes, qui s'étaient trouvés fort bien de la gestion par la Ville, une profonde émotion. La troupe envoya au maire une lettre de regrets qui se terminait ainsi : « Si Nantes avait persisté, croyez-le bien. Monsieur le Maire, dix villes peut-être, l'an prochain, eussent suivi son généreux exemple, et l'expérience assurait alors la prospérité du système. Le vote du Conseil municipal, au contraire, marquera d'un temps sérieux d'arrêt la régénération du théâtre ; permettez aux soussignés de dire qu'à tous les titres ils doivent en déplorer les fâcheuses conséquences. »
Restait à trouver un directeur. Mais, comme deux ans avant, ou ceux qui s'offraient n'avaient pas le cautionnement de 10,000 fr. exigé , ou les entrepreneurs sérieux demandaient une subvention de 90,000 fr. Dans ces conditions, et sur le rapport de M. Ghenantais, le Conseil municipal vota à l'unanimité, dans la séance du 20 janvier 1859, l'annulation de sa précédente délibération et* la continuation delà gérance par la Ville. Ce jour-là, l'excellent M. Guilley se coucha heureux. Il triomphait sur toute la ligne. Les événements lui donnaient raison !
MM
SOLIÉ, administrateur.
CLEMENT, régisseur.
Opéra
MM
MIRAPELLI, fort ténor.
TANDEAU, ténor léger.
MARGELLN, i« ténor.
SOUSTELLl, 3" ténor.
MAGNE, baryton.
PERILIE, basse profonde.
VINCENT CUQ, basse chantante.
LAVERGNE, 2" basse.
VANDELEN, 3« basse.
CHARLES, trial.
GRAFETOT, laruette.
BORGHÈSE, forte chanteuse.
LAVOYE, chanteuse légère.
VIGNY, 2« chanteuse.
COURTOIS, l'odugazon.
SERVIER, 20 — JOBEY, duègne.
Ballet
DOMINGIE, maître du ballet, 1" danseur.
Cette troupe offrait un assez bon ensemble. Nous avons déjà parlé de M"» Lavoye et de MirapeUi ; il nous reste à donner un souvenir à M"^^ Borghèse, excellente forte chanteuse, qui arrivait du Théâtre Lyrique, où elle avait créé les Dragons de Villars. Ses splendides notes graves rachetaient la faiblesse de son médium.
La basse chantante et le ténor léger ne furent pas heureux dans leurs débuts. MM. Filliol et Carré les remplacèrent.
Le commencement de la saison fut sans intérêt.
BETTON, l^o danseuse.
GUIGHARD, 2" danseuse.
Comédie
MM
FOURRIER, 1"^ rôle.
LARMET, jeune premier.
ESTEVE, !•' amoureux.
A. ROCHE. 2" id.
BOUCHET, 1" comique.
CHARLES, jeune comiqne.
