VIII PRÉFACE

Les impressions du public, je les tiens du public lui-même. Enfin j'aime le théâtre et j'ai été, à plusieurs reprises, un playgoer passionné. Depuis trois ou quatre ans, j'ai vu jouer toutes les nouveautés et, à cette occasion, je dois un remerciement à la courtoisie charmante des directeurs de théâtre qui m'a singulièrement facilité ma tâche. Je citerai parmi ceux à l'obligeance desquels j'ai fait un fréquent appel MM. Tree du Haymarket; Hare du Garrick; George Alexander, du SaintrJarms; Charles Wyndham, du Criterion; Comyns Carr, du Comedy : les quatre premiers, artistes de rare mérite dont le nom reviendra dans les pages qui suivent ; le cinquième, écrivain dramatique de talent, qui vient, dans son King Arthur, de fournir à Henry Irving l'occasion de rendre un dernier hommage à Tennyson.

Je n'ai rencontré, dans le monde théâtral que des portes ouvertes et des mains tendues. Plusieurs auteurs ont bien voulu mettre à ma disposition les textes qui ont été imprimés pour leur usage personnel ou pour celui de leurs interprètes et que les bibliothèques publiques elles-mêmes ne possèdent pas.