ALLÉGORIE

l'empire passant DBS GRECS CHEZ LES ROMAINS FERA LE SUJET DBS INTERMÈDES.

Argument du premier Intermède.

Le Génie du Bonheur se plaint qu'ayant donné l'Empire du monde aux Assyriens, aux Mèdes et aux Perses, il n'ait cependant trouvé, parmi tous ces peuples, que de l'ingratitude; mais il entre en une juste colère contre les Grecs, de ce qu'après leur avoir confié l'Empire qu'il avait enlevé aux autres, parce qu^ils s'en étaient rendus indignes, ils se sont tellement oubliés de leur devoir, et en sont venus jusqu'à cet excès de fureur, que de mépriser et de fouler aux pieds le Travail, qu'il leur avait donné comme étant seul capable d'affermir parmi eux l'Empire, et d'y arrêter te Bonheur, qu'ils ont irrité en s'abandonnant aux jeux, aux plaisirs, et se prostituant à toute sorte de vices. C'est ce qui lui fait prendre la résolution de transférer l'Empire aux Romains, en la personne de leur Génie, à qui il sait que la Vertu qui en vient d'épouser les intérêts, a promis le Sceptre et la Couronne avec la Gloire, les Richesses et les Sciences, qui en font les fidèles et les inséparables compagnes. L'on voit un paysan, qui se plaint d'une troupe de jeunes Grecs, dont il a été maltraité pour n'avoir pas voulu abandonner le Travail ; ce qui anime encore davantage le Génie du Bonheur à se venger des Grecs.

Argument du second Intermède.

ta Verta, 8» voyaot maltraitée das Grecs> veut les abandoaaer, après lear avoir enlevé le Sceptre et la Couronne. Elle attire à 80Q parti la Gloire et la Richesse, qui ne sauraient vivre plus longtemps patmi des peuples qui ont attenté plusieurs fois sur leur pudicité, et qui les ont voulu obliger à servir comme des prostituées «ux plaisirs et aux commerces du luxe les plus inCfimes. Elles rencontrent par hasard le Génie de la Grèce, à qui elles redemandent aussitôt l'Empire, et Tobligent malgré toutes ses résistances à leur remettre le Sceptre et la Couronne, et à. se dépouiller de foutes les glorieuses marques de la dignité impériale, avec ordre d'aller déclarer aux Grecs qu'on leur a enlevé l'Empire, parce qu'ils ont banni le Travail, et qu*ils ont préféré le Luxe à la Vertu. Toutes les Sciences et tous les Arts, dont il était accompagné, le quittent pour suivre la Vertu. Ce misérable Génie se voyant chargé de confusion, et méprisé de tout le monde, s'abandonne au désespoir, et fait mille imprécations contre les Vertus et les Sciences, à qui il avait bâti tant de Temples, élevé tant d'Autels, et donné tant d'encens.

Argument du tramime InUrmède.

Le Luxe se présente au Génie de la Grèce, pour le consoler dans sa disgrâce, et lui dit pour charmer sa douleur et pour easjiiyer ses larmes, que la Vertu, par un excès de jalousie, n'ayaol pu souffrir qu'on donnât la préférence au Luxe, et qu'on lui élevât des Autels surles ruines des siens qu'elle voyait partout abattus, pour venger un si sanglant afliront, lui avail dté TEmplce avec toutes les glorieuses marques de la dignité Impériale , et qu'elle avait rap^lé la Gloire, la Richesse, les Scieiices et les Amst^qui lui avaient promis de quitter les Ôrecs, qu'elle voyait pkmfés dans les plaisirs lès plus infâmes, pour l'accompagiier chez les Romains, à qui elle avait transféré l'Empire, à causé qu^ils aimaient uniquement le Travail, sans lequel les Vertus, les Sciences et les Arts ne pouvaient subsister. H lui conseille d'aller attendre au passage le Génie Romain, de Uii dresser des embûches, et de lui disputer l'Empire juscju^au dernier soupir. Ce conseil

est aussitôt exécuté : ie Génie Grec va au-devant du Romain, l'arrête et lui redemande l'Empire ; celui-ci se défend généreusement, et soutient que l'Empire lui est justement acquis; ils tirent Tépée, et en viennent aux mains, mais le Grec succombe, et le Romain demeure victorieux à la faveur du Génie du Bonheur, de la Vertu, de la Gloire, de la Richesse, des Sciences et des Arts dont il était accompagné. Le Grec déplore son malheur et celui de la patrie, tandis que le Romain triomphe, parmi les acclamations des Sciences et des Vertus, qui lui promettent de porter la terreur de son Nom jusqu'aux extrémités de la Terre, et de lui asservir toutes les Nations du monde. Mais elles lui donnent en mfème temps cet important et salutaire avis, que comme il doit au Tlravail le Bonheur, l'Empire, les Sciences et les Arts, il n'y a aussi que le Travail qui l»s lui puisse conserver.