V. 1461—98. TRAGI-COMEDIE
GESIPPE.
61 Non, non, cela répugne à son rang honorable, Tel excez ne conuient qu'à mon sort déplorable.
TITE
Ou la vindicte allume vn courons furieux, 64 Ou l'opportunité se présente des lieux,
La fortune, le rang qui demeurent derrière, N'empêchent ses eft'ets, inutile barrière.
LVCVLLE.
67 Preuost resoluez-nous sur ce doute important,
En quel état fut pris l'étranger à l'instant
Du meurtre perpétré? auoit-il dans la face 71 L'étincelante ardeur d'vne homicide audace ?
Auoit-il l'instrument de ce meurtre en la main?
Semblable indice adonc le condamne certain, 74 Nous n'auons qu'éplucher, scrupuleux, dauantage,
FA le sçauoir au vray n'est pas peu d'auantage.
PREVOST
Froid, rassis, desarmé, sans autre émotion, 77 Luy-même se vint rendre à ma deuotion, Luy-même demander le mérité supplice, Bref, se prendre en mes rets auec peu de malice ; 80 Quant au vol perpétré, qui le confessa bien, [373] Sans que l'on le trouuât, fouillé, saisi de rien.
TITE
Et vous douterez plus, Quirites vénérables, 82 De ce qu'vn desespoir extorque aux misérables ? Et vous condamnerez vne innocence a mort. Le coupable impuny qui d'elle se fait fort?
PREMIER VOLEVR.
85 Ah bons Dieux! vn remors pire que raille gênes, Qui m'attache, immobile, auec autant de chaînes, Qui ronge la dedans, vautour* perpétuel, 88 Voyant de deux amis le péril mutuel.
Ne peut, ne se peut plus repaître de mon ame : Me deût-on destiner a la roiie, à la flame, 91 La vérité me force vne première fois A ne les plus tenir, innocens, aux abbois.
ANTOINE
Depuis que deux iumeaux fondèrent cet Empire, 94 Depuis que Rome au frein de l'vniuers aspire.
Heureuse ambition qui touche son eô'et,
One doute suruenu en procez imparfait 97 N'embrouilla, que ie croy, ses luges de la sorte,
Vue difficulté a l'autre ouure la porte,
204 GESIPPE. V. 1499—1536.
Au lieu que cliacun craint, que chacun fuit la mort, 00 Deux à se l'auancer bandent tout leur effort. Deux qu'vnit l'amitié brûlent de même enuie, De perdre, s'accusans, l'vn pour l'autre la vie:
3 Or bien que l'apparence au dire du dernier, [374] Foible ne puisse pas l'autre iustifier.
Si est-ce que parmy tel mépris de la parque,
6 Certaine frenaisie aisément se remarque, Commune aux affligez qu'abandonne l'espoir, Et semble que sa peine vn peu de tems sursoir,
9 Obserue le milieu requis en cet attaire, Le sage pour vn mieux vtilement diffère.
GESIPPE.
Pourquoy plus différer oii la preuue suffit? 12 C'est chose qu'oncques luge équitable ne fit; Mon forfait aueré veut subir sa sentence. Mon courage montrer vne rare constance.
TITE
15 Les crimes personnels ne se punissent pas Au gré des Qialheureux qui cherchent le trépas: Ainsi ne peut le mien sur celuy se poursuiure, 18 Que la lustice doit ores contraindre à viure. GESIPPE.
Ah que vous adjoûtez a mon affliction!
En ce tardif excez de mon affection.
TITE
21 Tardiue, hé la raison? elle arriue opportune, T'affranchissant icy du suprême infortune.
Ma franchise ne pend que du supplice, ou bien 24 A son défaut d'vn bras qui ne redoute rien,
TITE. [375
Tousiours précéderay-ie aux enfers l'ombre chère D'vn amy qui m'est plus que ne seroit vn frère.
PREMIER VOLEVR.
27 Le cœur a cette fois me saigne de pitié, Conseruons aux humains vn couple oii l'amitié Ses merueilles produit, parfaite se contemple,
30 Et s'érige l'honneur d'vn vénérable temple. Vous astres du Sénat, qui luges souuerains, Tenez ma triste vie & ma mort en vos mains,
33 Que ma confession moins seueres doit rendre. En chose qu'elle va prodigieuse apprendre, Sçachez, sçachez qu'aucun de ces deux vrays amis,
36 L'assassinat duquel on doute n'a commis :
