UNK SŒUR DE FRANCE

Connaissez-vous Mlle Moïna ?

Quatre-vingt-dix-neuf sur cent de mes lectrices, fussent-elles toutes Parisiennes, me répondront : non.

Le fait est que cette jeune fille, bien qu'appartenant au monde des théâtres, est sans notoriété artistique.

Si mes souvenirs me servent bien, c'est une brune à l'œil vif, alerte, et ne demandant pas mieux que d'être applaudie.

Elle tenait un petit emploi dans un de nos modestes théâtres de genre et s'y faisait remarquer.

Si ce qu'on rapporte d'elle est vrai, et je suis assez disposé à le croire, c'est un bon petit cœur, toujours prêt à offrir une consolation, et qui, selon l'expression consacrée, « n'a rien à elle, » tant elle est toujours disposée à donner.

Mll« Moïna a fait comme bien d'autres jeunes femmes de théâtre, elle a passé de la scène à l'ambulance, et est devenue infirmière aux Sœurs de France.

Son poste était à Saint-Mandé; c'est de là qu^elle adressait à ses amis ses demandes de linge, de provisions et d'argent pour ses chers blessés.

Or, comme l'un d'eux s'était montré généreux, mademoiselle Moïna lui envoya le remerciement suivant :

Saint-Mandé, 14 octobre 1870.

Merci, monsieur, de votre caisse Et des deux mots à mon adresse I Lorsque Dieu donne, ouvrant la main, Compromet-il ^on lendemain ?

Vous faites plus que mon ministre, Le don qu'aujourd'hui j'enregistre Vous peut demain faire défaut.

Daignez souffrir qu'en vers très faux Pour nos blessés je vous exprime Leç vœux du cœur de votre infime Et humble sœur qui se donna Le pauvre nom de

Moïna«

Je ne vous donne pas ce douzain pour du Musset ni du Lamartine, mais enfin il faut tenir compte de rintention, etse souvenir que, même en fait depoésie, la plus jolie fille ne peut donner que ce qu'elle a.

Et puisque le nom de Mlle Nilsson est venu sous ma plume, je crois devoir, pour faire comprendre en quelle haute estimé est tenue l'illustre cantatrice, publier ici la lettre que lui adressa le 5 mars 1882, S. M. le roi de Suède au lendemain de la caïas'trophe financière qui la fit veuve et pauvre :

« Christiania, 5 mars 1882.

<< Chèfe madame Nîlsson^Rouzaud,

« Je suis sûr que vous n'avez point douté un seul iiistant de 1a part bien sincère que j'ai prise à la

l80 LK THEATRE D^AVTREFOIS ET d'aUJOURd'hUI

cruelle épreuve dont vous venez d'être frappée. La nouvelle ne m'en est parvenue que bien tard par suite de mon voyage à Christiania, et lorsque enfin j'appris la mort de votre mari, il était trop tard pour télégraphier, et je préférai attendre jusqu'à ce que je pusse convenablement vous adresser une lettre dans votre grande et naturelle affliction, sans être importun, s

« Chère madame Nilsson, j'ai été très ému en lisant les tristes circonstances qui ont amené votre grand malheur. Dieu seul peut vous donner la force d^âme et de corps pour résister à une telle épreuve ; mais il vous la donnera, j'en suis sûr, et je fais les vœux les plus sincères pour vous et pour votre avenir. Encore jeune et dans la pleine et entière possession des grandes qualités artistiques qui ont fondé et justifient votre renommée, vous trouverez dans le travail une consolation, dans l'inspiration une force, et le deuil qui vous afflige en ce moment pourra même contribuer, Dieu aidant, au développement de votre génie. Vous pourrez encore, je Pespère, bien longtemps rester cette grande artiste qui fait honneur au pays qui vous a vu naître ! Ce n'est pas tant en ma qualité de Roi de ce pays, mais encore plus comme amateur et comme votre ami surtout, que je n'hésite pas à émettre ce vœu.

a Oui, comptez surtout sur de tels sentiments de ma part, et croyez-moi toujours votre très affectionné.

(( Oscar. »

CE qu'on gagné a chanter i8i