DES HONNEURS PARTICULIERS

OU DES RÉCOMPENSES EXCEPTIONNELLES (l)

LIÉGION d'honneur

Du^REz (Albert-Louis) né en 1806, artiste lyrique, chevalier de 1|. Légion d'honneur (i865); officier d'académie (France). Duprez ne fut pas, comme on le croit généralement, décoré comme professeur, mais en qualité de compositeur et, après sa sortie du théâtre, il n'a reparu sur aucun théâtre en public, car on ne peut qualifier de théâtre la petite scène de l'école Duprez, petite scène d'où

(i) Cette liste est forcément incomplète. D^abord parce qu^en dehors des pièces officielles, déjà difficiles à se procurer, beaucoup de nominations n'ont paru dans aucun journal ; ensuite parce qu'un certain nombre d'artistes s'abstiennent de porter le ruban de Tordre qui leur a été décerné. Enfin, parce que quelques-uns ont eu le bon goût de ne pas répondre aux lettres qui leur ont été adressées en vue d'obtenir des renseignements sur les distinctions honorifiques dont ils ont été l'objet. Quand il s*agit d'artistes qui portent le ruban, comme M. Febvre de la Comédie-Française, par exemple, le procédé est sans conséquence, les couleurs arborées suffisent à vous édifier ; mais pour les autres, comme M. Dupuis des Variétés, il faut s'en rapporter aux on dit, aux indiscrétions, et dame ! ces renseignements ne peuvent pas être garantis bon teint.

214 LE THÉÂTRE d'auTREFOIS ET D* AUJOURD'HUI

sont sortis tant de grands artistes dignes du maître, depuis M"*« Caroline Duprez jusqu'à M^e Isaac. Ce fut M. Camille Doucet qui annonça au grand artiste cette heureuse nouvelle et quelques jours après lui donna Taccolade. « Cette nomination, dit M. Duprez dans ses Mémoires^ à laquelle je ne m'attendais aucunement, compensa quelque peu le chagrin qui m'était réservé pour la première représentation de Jeanne d^Arc. » M"* Duprez, qui adorait son mari, faillit s'évanouir de plaisir et rillustre et honorable maître reçut une véritable ovation de la part de ses élèves — disons ses enfants.

Faure (Jeajî'Baptiste) né à Moulins, artiste lyrique, chevalier de la Légion d'honneur en 1882, comme ancien professeur et ancien artiste de l'Académie de musique. On sait que M. Faure continue de chanter au théâtre.

GoT (Edmond) né en 1823, artiste dramatique, chevalier de la Légion d'honneur, août 1 881, comme professeur au Conservatoire et à l'École normale, mais étant encore au théâtre ; officier d'académie (France). M. Got ne fut nullement surpris. Non seulement il était depuis longtemps question pour lui de cette distinction, mais la chronique rapporte que le grand artiste la considérait comme un dû tardivement soldé.

Lkvasseur (Nicolas-Prosper) né à Bresle, en 1791, artiste lyrique, comme professeur au Conserva** toire ; n'a plus chanté au théâtre.

ARTISTES DECORES 2l5

Obin {LouiS'Henri) né en 1820, artiste lyrique, comme professeur au Conservatoire en 1879, et ayant quitté le théâtre.

Régnier de la Briere, (François-Joseph) né en 1807, artiste dramatique ; comme professeur au Conservatoire (5 août 1872); est rentré au Théâtre- Français en 1873, comme directeur de la scène, fonctions qu*il a quittées le i*" avril 1875, mais n^a pas reparu sur le théâtre comme comédien devant le public.

Samson {Joseph-Isidore) né en 1793, à Saint-Denis (Seine), comme professeur au Conservatoire, en 1864. Avait quitté le théâtre. Après avoir été décoré, Samson reparut une fois en public.

C^était au Théâtre-Lyrique de la place du Châtelet, en 1869, vers le milieu de l'été, et dans une représentation donnée au bénéfice de son petit neveu, tombé au sort. Samson joua une de ses pièces qui avait obtenu un certain succès autrefois, la Belle-mère et le gendrey en compagnie de M. Garraud, de MM™" Emma-Fleury et Provost-Ponsin. La Comédie Française répondant à rappel de son ex-doyen, sMtait du reste transportée en masse ce soir-là au Théâtre-Lyrique, et joua Paul Forestier. Les artistes du Gymnase jouèrent les Jurons de Cadillac et Comme elles sont toutes. Rappelons en passant que ce fut aussi le théâtre qui sauva Samson de la conscription.

Seveste (Jean-Didier) né à Paris, le 4 avril 1846, mort le 3i janvier 187^, artiste dramatique, décoré-

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pour sa belle conduite, comme engagé volontaire dans les francs*carabiniers de Paris. Mis trois fois à Tordre du jour, blessé mortellement au combat de Buzenval. Ce fut une véritable décoration in extremis et nos renseignements personnels nous permettent de dire que si ce vaillant garçon n*eût pas été blessé à mort, il n*eût pas reçu la croix de la Légion d^honneur, mais la médaille militaire seulement, comme les artistes que nous allons citer.