SCÈNE V

CLARA, FEDRO

FÉDRO entre avec une carte et s'appmche lentement de Clara.

Voici une carte du Caucase. Faisons notre plan de campagne et qu'un baiser en marque chaque étape. Ma belle Clara, tu seras une guerrière des légendes, une polénitza... mais un peu moins farouche, pas vrai?

CLARA, qui est restée assise, les mains crispées sur ses genoux, le regard fixe.

Ah ! oui, le Caucase...

FÉDRO

Qu'as-tu? .. Pourquoi de glace tout à coup?

(Il se penche pour l'embrasser.)

CLARA se lève d'un bond et le regarde en face.

Est-il vrai que vous violez le secret de ma correspondance, que vous interceptez les lettres que j'écris et volez celles qu'on m'adresse?

FÉDRO

Qui vous a fait ces contes ? La princesse Zamosk, mon ennemie, qui sort d'ici?... Elle en est capable.

CLARA

Est-il vrai, oui ou non, qu'aujourd'hui même

VOUS avez acheté à prix d'or de mon domestique une lettre de Zéno Stéphane pour moi?

FÉDRO. furieux.

Qui dit cehi?

CLARA

Mikouhi a tout avoué.

FKDRO, se reprenant avec hauteur.

Eli hien 1 oui, moi, Serge Fédro, j'ai fait cela.

Et VOUS avez le Iront tle luvouer sans rougir?

FKDRO

C'est mon devoir de mari, c'est mon droit d'amant. Je vous ai donné toute ma vie, j'obéis à vos moindres caprices. En retour, j'exige la fidélit' absolue. Vous étiez sur le point de vous laisser prendre aux cordes de ce ràcleur de violon... J'ai supprimé la tentation pour vous épargner une chute que vous auriez regrettée.

CLARA

Et vous croyez qu'on prend au piège un sentiment de femme comme une souris dans une souricière et qu'il y meurt étranglé ? Dire qu'à cet homme j'ai donné ma vie, mon cœur et ma foi? Vous êtes trois fois lâche et trois fois infâme 1

J14 LE THÉÂTRE DE l'AmE

FÉDRO

Prenez garde, ne me poussez pas à bout. Vous pourriez vous en repentir.

CLARA

Après cet acte de perfidie et de bassesse, il n'y a plus rien de commun entre nous. Vous n'êtes plus digne d'habiter la demeure de Clara Smirnova. Je vous chasse de ma maison comme un manant!

FÉDRO

Pardon, Madame, est-ce le divorce que vous demandez?

CLARA

Et je suis sûre de l'obtenir.

FKDRO

Fort bien. En ce cas, permettez-moi de vous rappeler la dernière clause de noire contrat de mariage. J'en ai sur moi la copie. Le double signé de vous est chez mon notaire... (ii ureun luipier de sa poche et lit.) « En cas de divorce, la comtesse « Clara Smirnova cède au capitaine Serge Fédro (( tout son domaine, en pleine propriété. »

CLARA

Vous êtes fou! Je n'aurais jamais signé une clause pareille.

FÉDRO

Vous l'avez signée sans la lire; mais vous l'avez signée. Regardez vous-même.

(Il lui montre la feuille.)

CLARA, après un coup d'œil sur le papier. Oh!... (Elle tombe atterrée sur une chaise.) Et VOilà mon

héros !

FÉDRO, mettant le papier dans sa poche.

Vous réfléchirez !

(Il sort.)