SAPHO
« Je vivais heureuse et tranquille « Au sein des arts consolateurs.
< L'amitié paisible et docile
• Sur moi répandait ses faveurs.
« Je vis Phaon et de mon âme « L'amour tout à coup s'empara t...
« Je voulus lui peindre ma flamme,
< Mais il la connaissait déjà t
« Dans son regard qui sut trop feindre « Je crus voir la joie éclater.
<t Si Tamour est prompt à se plaindre, « Il est plus prompt à se flatter.
« 0 douce et pure jouissance,
«< 0 de nos jours de sang quel opprobre éternel,
« C'est Catilina qui dénonce !
« Vargonte et Lentulus dictent l'arrêt criminel,
« Tullius est le criminel ;
« Céthégus est juge et prononce ! >»
(1) Le Combat des Thermopyles, tragédie de Loaisel, représentée snr le théâtre de la Cité-Variétés le 5 thermidor an ii (23 juillet 1794).
(2) Tragédie lyrique on trois actes, représentée sur le théâtre de la roe Loovois ie 14 décembre 1794.
PORTRAITS BT TYPES. 373
f«.Qtie ta m'apprêtais à souffrir < Fant-il que le bonUeur commence
« Alors qu'il doit si tôt finir t... (1). >
;. Bni^iUy tragédie de Sextius Buffardin (2), avec ce sousmoàeste « suite de la Mort de César » contient, des vers laconisme antique : .
CASsius {d Brutus).
< Ton épouse ?
BRUTUS
« N'est plus t
GASSIUS.
« Malheureux que je suis sivoir porté le comble...
BRUTUS
< A d'aussi grands ennuis !... > s'agît maintjBnant de savoir comment la femme de Bratus morte :
BRUTUS
< Dans !un foyer ardent elle a pris des brandons • Et les a dévorés, en invoquant nos noms ! >
) G'-est encore la princesse de Salm qni a composé la célèbre romance outon de rase ;
« Bouton de rose.
Ta seras plus henrenx qne moi.
Car je te destine à ma Rose Et ma Rose est ainsi que toi, Bouton de rose 1
« Âa sein de Rose, Heurenx boaton, ta vas mourir I Moi si j'étais boaton de rose, Je ne mourrais que de plaisir Au sein de Rose !
Au sein de Rose Tu pourras trouver un rirai ; Ne joute pas, bouton de rose, Car en beauté rien n'est égal * Au sein de Rose ! »
) Paris, 14 avril 1796.
Il ne peut survivre à cette mort horrible et se poignarde :
■ Je me meurs... ainsi donc tout passe et se consomme t • Abusive vertu, tu n'étais qu'un fantôme ! »
,Opimias s'écrie en voyant Caius Gracchm (1) se frapper, lai aussi, du fer fatal :
< Il meurt, mais il triomphe et je sens le remord...
< Qu'un homme libre est grand au moment de sa mort t »
Coriolan (2) se poignarde à son tour en disant :
« Rome, puisse ma mort signaler ton bonheur !
< Puisse mon sang éteindre en tes murs plus tranquilles
« Le feu dévastateur des discordes civiles ! »
L'ouverture de l'opéra de Fabius (3) de Joseph Martin exprime tour à tour une émeute populaire, des chants de victoire^ une mélodie mélancolique et religieuse.
Le chœur des Romains chante :
Vive à jamais le vainqueur d'Annibal t A nosiseuls ennemis son triomphe est fatal t < Honneur et gloire à notre général t... >
Fabius arrive dans un char traîné par deux chevaux blancs. Un ballet-pantomime termine le spectacle par m fête civique et triomphale^ après que Valérie a couronné son époux et chanté ces quatre vers :
« Moments délicieux pour ma vive tendresse! < Mais je succombe à la faiblesse « Qui subjugue mon*cœur, < Mon pauvre cœur I >
La tragédie < Quintus Fabius » de Legouvé, qui nous sort
(l) Tragédia de M.-J. Chénier, représentée le 9 férrier 1793 s>r ^ théâtre de la RépnbUqne.
(<2) Tragédie d'Achille Goajon. Paris, 1799. (3) Représenté le 9 août 1793 sur le théâtre de l'Opéra.
POftTRAlTS Et ÏYPES. 378
de tontes ces médiocrités, fat représentée le i3 thermidor an III (3i juillet 1795) sur le théâtre de la RépHbliqoe avee saccès. Quintus Fabius a livré bataille sans les ordres de Papirius. 11 a vaincu l'ennemi, mais il a désobéi. II doit mourir. Le peuple lui fait grâce. Quintus Fabius reconnaît cette générosité en s'écriant :
< Oui, de la discipline ami toujours Adèle,
« De respect pour nos chefs je veux être un modèle ; « De ma soumission ils seront satisfaits.
< Recevez ce serment que devant vous je fais, « 0 peuple généreux, à qui je dois la vie,
« Et vous, mon père, et toi, ma chère Valérie ! »
La tragédie é!Épichar%s et Néron du même auteur fut représentée le 15 pluviôse an II (3 février 1794) sur le théâtre de la République. La pièce était dédiée à la Liberté en vers enflammés :
« Liberté, c'est par toi que me fut Inspiré
« Cet écrit où parle mon âme.
« Sur ton autel je pris la flamme
« Dont Pison parut pénétré.
J'allumai mon talent à ton flambeau sacré. Du public indulgent si j'obtins le suffrage, Au pied de ton autel je reviens incliné Déposer le laurier que ton nom m'a donné ; L'hommage t'en est dû, puisqu'il est ton ouvrage. Eh t qui ne se sent pas à ta voix entraîné ?...
Liberté, si mon luth peut quelquefois te plaire. Si le républicain de l'entendre est jaloux,
< J'obtiendrai le plus doux salaire.
Aux lauriers des neuf Sœurs je préfère le tien. J'écris pour être utile et non pour la Mémoire, î?ain(yŒrde-ia-i^atrie ^st la première gloire. Et l'on n'a point d'éclat si l'on n'est citoyen !.... »
d76 LB TffliAfav DK LA-BimiOTioir.
A^ cinquième aote, Néïpa meurt ïùà piP.rAflrMn?AilllWi et Pisoa l'écrié ;- .;.',■;,'. .-: -ri ^t'-i'^i -J iî;-'^ ;.
« Il menrt, il nous dércto'liiib mf^tmàgét^' ^
. « Que son c^ndavre ait lâabu iolt£^dbàJgé4CiiiialB^ t
« Et, JnwjQD^'aa seindee mius-peftlfi-lilm^yMIéi'^ I
« Purge de tout Néron ce climat infeste! * » ., , .; \ .-^
Enfin la dernière tragédie ceigne de.Ije|op;fér^« tff^.^t représentée le 27 Tendén)iairà;aalt!î&^ (l^^p^oj^^ti^ m le théâtre de la Répnbliqne, <e déPOtte«e».iiBe«iincisiw fà fait honneur à des Grecs:
Polynice s'approche^ d*Été6âe, qu'il oroft if omi^ po« Pemhrasser; • *' ^' • '
« je Tisi Je: ¥is entor... tombe > ei meûft 4 rintun- 1 .
• -. POLijriÇB... :.. »., . ., . . i ■ « rexpiref
ANTiaOHB.
. Ciel!
OBDIPB.
< Ah ! dieux I
JOGASTI.
« Cruel !
iTÉOGLE.
« Je suis content 1 >
Le poète Arnault^ qui, dans sa jeunesse, avait été attaché à la maison de Monsieur, fait dire aux Romains dans JEToraftsi
CocUs (1) :'
« Les rois pesoient sur notre tète, « Chantons la ruine des rois I
< Les tyrans usurpoient nos droits,
< De nos droits chantons la conquête I >
Et cependant Amault servit Bonaparte, et fut comblé de
(l) Acte lyrique représenté le 18 février 1794 à l'Opéra.
faTeurSy pois ea 181486 rallia aux Boarboâs. Voilà ce qu'on appelle de là constance romaine dans sa haine contfe les tyrans !
Manlius Torqtuttus (i) du citoyen Christian est nne tragédie intéressante, mais écrite avec Taffectation solennelle que l'on reproche à cette époque.
Le cdnsul Torquatus a défendu aux Romains de combattre l'ennemi sous peine de mort. Son fils a désobéi et a gagné une Tictoire. Popilins vient annoncer ce triomphe au consul :
« Sévère Torquatus, père juste et sensible,
« Apprends une nouvelle et bien chère et terrible....
< Nous venons de combattre au mépris de tes lois. « La palme des guerriers couronne nos exploits...
« L'austère discipline en ce jour est- bravée ;
« Mais, grâce à nos efforts, la patrie est sauvée t >
Torquatus jure de punir son fils. Popilius lui demande ce qu'il va faire.
« Ne m'interroge pas, interroge la loi I * Fulvia conseille à son époux Manlius de fuir :
• Tu veux donc qu'insensible au coup qu'on me prépare
• Je commande à mon cœur de se montrer barbare ?
