Comédies en un acte

•t. (' est le paysan sans tara, qm travaille à jlHIIIWtf ou n gages pour autrui, et parfois |>eu travailleur. Dans Snîijourotchka, le « conte de printemps » d'Ostrovski, on retrouve Bobyl et sa fomme Bobyliklia.

fléchir l'hostilité jusque-là irréductible du père. D'autres bonheurs suivent le sien : le jeune « boïar » Tchestine épousera la boïarine Eugénie (ils sont propriétaires, à deux, du village), le factotum de l'un — la soubrette de l'autre. La pièce finit sur un triple mariage, et sur l'éloge de si bons maîtres. L'auteur ici a versé dans l'idéalisation et trop docilement suivi l'art étranger ; du moins, malgré ces concessions fâcheuses, a-t-il su crayonner avec une heureuse vérité quelques types du terroir : le bobyl Matvéï, le staroste Vlas, sa femme Isavna, leur fille Aniouta, le paysan-marchand Paramon et son benêt de fils. A la « scène dernière » (5) de l'acte V, il a inséré des divertissements rustiques, chants, danses, réglés avec une minutieuse précision scénique.

On extrairait encore d'auteurs, aujourd'hui oubliés, nombre de précieuses indications attestant la vitalité de la « comédie en mœurs russes » à la fin du xvine siècle. Dans sa Compagnie de Marchands, Tcherniavski montre à la fois la cupidité des fonctionnaires qui courent après la fille richement dotée, et la sotte ambition des marchands qui les recherchent comme gendres. Dans le Mariage de Promotalov, un petit-maître veut épouser la fille d'un marchand : c'est la donnée de Ne t'assieds pas dans le traîneau d'autrui.

Plus notable est la première apparition des marieuses (svahki), types si familiers à la petite bougeoisie russe, si pittoresques de costume, de manières, de langage, et dont Gogol 1, puis Ostrovski 2 porteront à la scène d'incomparables portraits. Dès le xvme siècle les marieuses pour la noblesse (« po dvoriantstvou ») se distinguent déjà des marieuses pour les marchands (« po koupetchestvou ») ; on trouve les unes dans une comédie de Kopiev, le Misanthrope converti (Obrachtchenny Misantrop) (1794) ; les autres chez Plavilchtchikov, (les Fiançailles de Koutéïkine) 3 (1779). Elles ont une égale conscience de leur importance, même sentiment un peu pointu de