Voir p. 63, n

84 LE TIIKATKi; Dl MŒURS RUSSES (1672-1750)

malentendus, viennent de la vie même. La langue surtout, avec ses tours, ses idiot ismes professionnels '. a tant de saveur, qu'on croirait souvent lire de l'Ostrovski. Seul le héros de la

pièce, le sidélets André, destiné à provoquer la pitié par ses infortunes et ses amours contrariées, l'admiration par sa générosité opiniâtre, semble devoir plus à l'auteur qu'à la réalité ; avec Pravodêlov, le défenseur du bon droit, il représente la morale : tous deux sentent le livre, l'école, mais au moins sont-ils pris dans leur monde et ne rompent-ils pas l'impression de vérité nationale que laisse tout l'ensemble. Autant il serait excessif de bâtir tic toutes pièces, sur des ressemblances naturelles ou fortuites, un parallèle entre l'Employé et telle comédie d'Ostrovski, Pauvreté n'est jxts vice 2, autant il est légitime de rapprocher les deux auteurs par l'aspiration commune, et de reconnaître en Plavilohtchitov le premier, le véritable précurseur d'Ostrovski.

Les Fiançailles de Koutéïkine (Sgovor Koutéîkina), le Meunier et le marchand de sbitène rivaux (Melnik i sbitenchlchik soperniki) 3 sont de vives esquisses de mœurs marchandes et populaires, où repassent des personnages du Mimiir (Skotinine, même Tsylirkine), le meunier d'Ablésimov, et le marchand de sbitène de Kniajnine ; la vanité y cède au bon sens, et les amoureux sincères évincent les prétendants cupides ou prétentieux. La comédie en cinq actes, le Pauvre diable (Bobyl) * développe, allonge plutôt, en oinq actes, le même sujet : l'amoureux. tfatvéï, riche, pour tout avoir, de son honnête jeunesse et de son insouciante gaité, n'épouserait jamais la gentille Aniouta. fille du « staroste . si la libéralité d'une bonne « boïarine » ne venait à point lui donner l'avantage sur un rival bien pourvu d'argent, mais non d'esprit, et