DÉBUTS DE LA DUCHESSE DE BOUUGOGXE

La duchesse de Bourgogne eut pour compagnes préférées mesdemoiselles d'Aubignô et d'Osniond. Mademoiselle d'Aubigné , ]a future comtes.se d'Aven, la nièce bien aimée de Madame de Maintenon, avait alors treize ans. Elle était élevée à Saint-Cyr, mais non pas tout-a-fait sur le même pied que les élèves ordinaires. Elle habitait au premier étage de la maison, près de la bibliothèque et du parloir de la Supérieure, un petit logement composé de « deux chambres parquetées et lambrissées, meublées de plusieurs lits et autres meubles '. » D'ailleurs, sauf cette légère distinction, Madame de Maintenon n'admettait pour sa nièce aucun privilège. Elle t'avait accoutumée de bonne heure à la simplicité, à la modestie, à une extrême piété. C'était pour la duchesse de Bourgogne une amie sérieuse et utile.

Mademoiselle d'Osmond, plus jeune, plus vive, plus gaie, d'un caractère plus conforme à celui de la princesse, était une de ces élèves méritantes que Madame de Maintenon s'attachait CORtme demoiselles de compagnie ou comme

1 Procès -vit!) ni <lc lit vi'iltnk \u Mitixiii ili' Suint-Louis i'aitt? par Godet des Marais. évBque de Charles en 1G92. .Archives de la [iri'l'Li'luro t\c Seino-tl-Oise.)

142 LiC THÉÂTRE DE SAIXT-CYR

secrétaires. Nous avons eu l'occasion déjà de citer son nom ; nous avons parlé île son mariage avec M. d'Havrincourt, et nous avons dit, en anticipant sur l'ordre des faits, combien la duchesse de Bourgogne s'amusa à cette noce '.

Moins de deux mois après son arrivée en France, le 12 janvier 1G97, la royale élève de Saiut-Cyr figurait pour la première fois dans une représentation tl'Estlier. On lui avait donne', nous dit Dangeau, le rôle d'une petits israélite. Le Roi, Madame de Maintenon, la duchesse du Lude assistèrent a ses débuts et y prirent un vif plaisir. II y eut, le 6 lévrier suivant, une représentation il'AthalU', dans laquelle la princesse ne figura point. Maïs elle reparut dans Esther le 30 février, et, dés lors elle eut toujours son rOle dans les tragédies. Elle faisait partie de la troupe.

Elle fut naturellement de celles qui jouèrent à Versailles dans l'appartement de Madame de Maintenon ; elle conservait eu ces occasions l'habit et les rubans de la classe rouge. Plus tard, lorsque l'étiquette la retint comme prisonnière dans cette cour un peu triste des dernières années

' Chapitre I, page 9.

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque natli