ACTE m, SCÈNE XVU
Et murmurait tout bas : Honneur au roi CroimveUi Je fais un pas... Tout fnitl sans laisser de vestige Que mon cœur, à jamais glacé par ce prodige I Honneur au roi Cromwell! —Msandosè^ tu comprends l Qu'en dis-tu? — Cette nuit, ces feux dans Fombre errants, Une tète hideuse, un lambeau de fantôme^ Dans un rire sanglant promettant un royaume*... Ah ! c'est vraiment horrible I est-ce pas, Manassé? — Cette tète !... — Depuis, un jour terhe et glacé. Un jour d'hiver, au sein d'une foule inquiète. Je l'ai revue encor ; — mais elle était muette. — Écoute : — elle pendait à la main du bourreau!
MANASSÉ, rèvear.
Vraiment? — Ézéchiel, le gendre de Jéthro, Eurent des visions, mon fils, moins redoutables. Celle de Balthasar, dans l'ivresse des tables. Ne l'égale pas même; et le Toldos Jeschut N'en dit pas qui ressemble à celle qui t'échut. D'un roi vivant encor voir la tète apparaître; C'est étrange 1
CROkWËLL.
U n'est rien dfe plUs afiVèiiJt I
MANa^SÉ , réfléchiâsant.
PeUt-étt-e....
— Non. Les spléctrôs doht j'âl gardé le souveriil* Se vengeaient du passé; Ité tien de l'avenir..., — Tu ne dormais point?
Non.
MANASSÉ
Vision sans pareille !
Car, si tu ne Tavais eue en état de veille,
Ce ne serait qu'un songe, et j'en sais de plus beaux. —
(Il retombe dans ses méditations.)
Seul spectre qui ne soit pas sorti des tombeaux ! Je n'ai rien vu de tel durant ma longue vie. —
(Il se retourne vers Cromurell.)
De quelle odeur sa fuite a-t-elle été suivie?...
CROMWELL, brnsqnement.
Que m'importe? que veut dire ma vision?
Parle. Est-ce vérité? n'est-ce qu'illusion?
Honneur au roi Cromwell!,,, Dois-je être roi? — Dévoile
Mon destin à mes yeux.
MANASSÉ, rœil ûjié snr le ciel.
Oui, voilà bien l'étoile !
Je la reconnaîtrais du zénith au nadir; Fixe, en la contemplant on croit la voir grandir, Brillante, mais portant à son centre une tache....
CROMWELL, impatient.
Depuis assez de temps ton œil là-haut s'attache. Serai-je roi?
MANASSÉ
Mon fils, je voudrais vainenient ïe flatter ; on ne peut mentir au firmament 1 Je ne puis te cacher qu'en sa marche elliptique Ton astre ne fait pas le triangle mystique Avec l'étoile Jod et l^étoile Zaïn.
Que me fait ton triangle? Allons, (ils de Gain, De la tête coupée explique-moi l'oracle! Dois-je être un jour roi? dis I
MANASSE.
?^on, à moins d'un miracle.
Loin tout fantôme en blanche robe^ L'aspic, la goule qui dérobe Leur fétide proie 9^x pprbeaux, Les démons qui ch^issent aux âmes, Les nains monstrueux, et les flammes Qui voltigent sur les tombeaux 1
Mets la robe patriarcale^
La ceinture zodiacale,
Des anneaux d'or à tous tes doigts,
L'aumusse, la mitrç conique,
L'épbod de pourpre, et la tunique
D'écarlate teinte deux fois ! —
(Haut à Cromwell après un instant de silence.)
Un danger te menace.
Et lequel ?.
MANÀSSÉ.
Le trépas.
Si tu veux être roi, mon fils, ta mort est sûre.
Sûrei ma mort?
MANASSé, désignant du doigt le cœur de Cromwell. C'est là que sera la blessure.
CROMWELL, mettant la main sur son cœur.
Id?
MANASSE, avec un signe affirmât!/.
Là .
Quand ?
MANASSé.
Demain.
Mens* tu pas?
