ACTE IV, SCÈNE V

(A part.)

Un maraud de soldat !

(Haut.)

Vous marchez au bonheur,

(A part.)

C'est voir une chandelle avec un télescope!

(Haut.)

Allons, soit, doux seigneur : tirons votre horoscope 1 C'est ce que nous nommons, dans un lalin poli. Faire une expérience in anima vili,

(A part.)

On peut rire en latin au nez de cet ignare.

(Haut.)

Livrez-moi votre main. — Il faut que je vous narre.... Cet infâme Cromwell.,.. —

(Examinant avec sa lanterne la main que Cromwell lui présente.)

Quelle main I — je suis mort.

(Il tombe prosterné anx pieds de Cromwell.) CROMWELL, souriant.

Hé I juif, que fais-tu donc? Çà, quel diable te mord?

MANASSE^ frappant la terre de son front.

Je suis mort.

Tu sais donc qui je suis, juif immonde?

MANASSÉy d*ane voix éteinte.

Ah ! c'est bien cette main, large à porter le monde! Je les reconnais trop, ces lignes où le Ciel N'inscrivit d'autre nom que le nom de Cromwell! Votre astre n'avait point menti.

Vieillard, écoute.

Tu n'es qu'un misérable ; et je pourrais sans cloute A mon tour, essayant sur toi ce fer poli,

(Il lui présente son poignard.)

Faire une expérience in anima vil/. —

Mais je n'écrase pas moi-même un ver de terre;

Lève-toi I

(Manassé se lève. Cromwell loi montre an banc de pierre près

de la porte.)

Sieds-toi là.

(Le juif s'assied comme atterre dans le coin obscur du' banc.)

Surtout songe à te taire.

Un seul mot, et ton âme ira loin de ton corps Compléter à loisir ton alphabet des morts!

(Le juif laisse tomber sa tête sur sa poitrine. Cromwell revient sur le devant du théâtre et continue en le regardant de travers :)

Ce juif, servir Ormond ! Le sort qui me l'envoie Mêle un oiseau de nuit à ces oiseaux de proie !

(Il se promène, laissant échapper de temps en temps quelques paroles.)

]\ïes seuls crimes sont donc, à les en écouler, De saluer trop mal et de trop bien compter. INIais de Charles Premier ou de la Charte anglaise. Pas un mot! —

(Mettant la main sur la poche de son justaucorps.)

Qu'ai-je là qui me gène et me pèse?

(Il tire de sa poche la LcAnse que lai a remise Murray.)

Ah! c'est le prix du sang!... Oui. J'avais oublié Que pour m'assassiner ces messieurs m'ont payé. Voyons s'ils ont des droits à ma reconnaissance; Comptons : jugeons un peu de leur munificence. La tête de Cromwell, combien cela vaut-il? S'ils m'avaient mal payé, ce serait incivil.

ACTF. IV, SCÈNE V. 381

(Il prend la lanterne des mains de Manassé et en dirige la lumière sur la bourse. — Il recule avec horreur, après y avoir jeté un regard.)

Dieu î le nom de mon fils brode sur cette bourse ! De cet or parricide il était donc la source!

(L'examinant de nouveau avec attention.)

Je ne me trompe pas, voilà son écussoni Quelle preuve à présent manque à sa trahison? Ah! misérable enfant! ahl misérable père! Quoi ! non content d'avoir, en leur impur repaire, Sa part dans leurs complots, sa part dans leurs repas, D'encourager leurs coups, de boire à mon trépas, Mon fils faisait les frais de la funèbre fête ! Il leur donnait son or pour acheter ma tête l Et, de tous leurs plaisirs complice sans remord, Enfin, comme un banquet, il leur payait ma mort!

(Il jette la bourse à terre avec dégoût.)

Ses prodigalités vont jusqu'au parricide!

(Entre Richard Cromwell qui paraît chercher &un chemin dans la nuit.)

J'entends venir quelqu'un.