ACTE V, SCÈNE XII
LES TOIX da dehors.
Olivier, Dieu tous aide !
— Vive à jamais Cromwell !
(Cromwcll se retoums tntùre, et saine le peuple amassé sur la place.)
TnURLOË, Bas à Crbmwelï.
Tout Toas rit , tout tottô cède.
Que d'acclamations ! quels élans 1 quel beau jotir I
CROMWELL j anièrementy bas à lliiirloê.
Oui I — - Ce peuple innotnbrable, heureux, ivre d'amour. Qui de mon haut destiii semble un puissant complice « N'applaudirait pas moins si j'allais au supplice. Il voit dans mon triomphe un spectacle éclatant, Il y court , en jouit , et rien ne lui plaît tant , Lorsqu'en joyeux transports tu le vois se répandre , Que me voir couronner, sinon de me voir pendre.
— Bon peuple ! — Vois ici quel silence d^ailleurs I
THURLOfi, has.
Ce peuple est travaillé par les saints nivelenrs.
(Le Parlement, TOratenr en tète, s'avance snr deux files Ten Crom- 'well. Il salue profondément te Protecteur , qtd Ate et remet son cbapean.)
l'orateur du PARLBMBIfT, à GromweU.
Mylord! — Quand Samuel offrait des sacrifices.
Il gardait à Satd l'épaule des génisses ,
Pour montrer à ce roi , sons le sacré rideau,
Qu'un peuple pour un hcmmie est un rude fardeau.
D'où Maximilien fut souvent pris à dire
Qu'il est bien malaisé de se faire à l'empire.
On voit peu de mortels, maîtres des factions^
Qui sachent gouverner le pas des nations.
Il roule lourdement , ce grand char où nous sommes ,
Que les événements traînent, tout chai-gé d'hommes ,
Et pour le bien guider dans les âpres chemins ,
Il faut un ferme bras et de puissantes mains.
Souvent, marchant la nuit sous un ciel peu propice ,
En évitant l'ornière , on tombe au précipice ;
Car ce char, dont la terre entend l'e$sieu crier,
Ne se dételle pas et ne peut s'enrayer.
II faut qu'il marche ! Il faut qu'il roule]! Il faut qu'il aille I
Il faut qu'on voie, ardent comme un jour de bataille ,
Ruer malgré le fouet , courir malgré le frein ,
Les coursiers que Dieu lie à son timon d'airain ;
Et qu'enfin , écrasant rois , peuples , capitales ,
Sa roue aveugle passe en ses routes fatales !
Quand on laisse au hasard courir ce char pesant ,
Dans sa profonde ornière il coule tant de sang
Que les chiens, s'ils ont soif, sur sa trace l'étanchent.
Le monde alors chancelle et les royaumes penchent.
Aussi quels soins il faut pour choisir le cocher
De ce lourd chariot qu'on tremble à voir marcher!
Il faut qu'un double appel l'ait fait monter au faite.
Élu par deux pouvoirs , il faut que sur sa tète
Le choix du peuple tombe avec le choix de Dieu ;
Que le bandeau s'y joigne à la langue de feu.
Alors il est compté parmi ces mortels rares ,
Que les peuples de loin suivent comme des phares»
Mais par de durs travaux ce rang est acheté.
Il faut que son esprit veille de tout côté.
Il ressemble aux soleils , qu'un Dieu seul a pu faire ï
Qui roulent, entraînant des mondes dans leur sphère.
Dont les rayons du ciel éclairent les sommets ,
Et qui, brillant toujours , ne reposent jamais ! — •
De tout ce que j'ai dit, ce peuple doit conclure
Qu'au seul bras de l'État peut bien régler rallure* *
