ACTE V, SCÈNE XIII. 49i

Pour ce complot d'enfant, paUvrertieilt avorté, Charles, vulgairement nommé prince de Galle.

(Applaudissements du peuple. — Des archers et des Valets de justice s'emparent de Murra^ qui se cache le visage dans les mains , et paraît accablé de honte et de désespoir. — Cromwell s'adresse au rabbin.)

Ce juif, qui du gibét eût orné l'astragale,

Est libre.... —

(Manassé relève U tète avec joie. — CroMwétl potli^tiit, ie tdtirliailt vêts Barébone placé à côté dû trâlie.)

Seulement, pour racheter sa chair, Barebone, il paiera ton mémoire é

(Barebone tire de sa poche un long parchemin qu'il remet à Manassé.) MANASSE, examinant le mémoire.

C'est cher.

CROMWELL, aux autres prisonniers.

Vous êtes libres tous,

(Les archers détachent lèâ catâliets.) THtJRLOË, bas à Cromwéll.

Tous I mais les circonstances

Sont graves....

CROMW^ELL, bas.

J'ai ce peuple : à quoi bon dix potences?

(Sir William Murray , que les archers entraînent, se jette à genoux et tend ses mains jointes vers Cromvrell.)

SIR WILLIAM MURAAY.

Grâce, Mylord !...

Du fouet? Allons! iinissons-en .

N'est-ce donc pas l'emploi de ton dos courtisan? Puis, fouetté pour ton roi ! Tu sers la bonne cause. Tu te diras martyr ! Tu feras le Montrose !

(Il fait un signe , et les archers entraînent Murray. — Le Protecteur s* adresse alors à la foule d'un air impérieux et inspiré.)

CROMWELL, au peuple.

Peuple saint, épargnons nos ennemis rampants. L'éléphant a pitié d'écraser les serpents. Qu'ainsi toujours le ciel vous sauve des embûches, Vases d'élection 1

Lord ROGHBSTER, bas à Sedley.

Les vases sont des craches.

(Le peuple répond au Protecteur par de longues acclamations. Il les fait taire d'un geste , et reprend.)

Par ma clémence, Anglais, je veux marquer ce jour.

(Au haut shérif.)

Qu'on aille chercher Carr, prisonnier à la Tour.

(Le Iiaut shérif sort. — Cromwell s'accoude sur les bras de son fauteuil et semble méditer. — Silrnce et attente dans l'auditoire. — Willis, qui u été quelque temps absent et qui vient do rentrer, accoste Ormond dans le groupe des cavaliers.)

SIR RICHARD WILLIS, saluant lord Ormond. Je vous fais compliment, Mylord.

LORD ORMOND, étonné*

Quoi? c'est vous-même, Willis ! Vous libre aussi 1 — Cet homme est un problème ! A nous faire ainsi grâce, il prend des airs de roi.

(Serrant la main à Willis.)

Mais je lui sais bon gré, pour vous sinon pour moi.

(Il se penche d'un air mystérieux à l'oreille de sir Richard.)

Davenant est le traître ! Ah! si je le rencontre !...

SIR RICHARD WILLIS

Le croyez-vous ? Il est des raisons pour et contre. Défiez-vous-en ; soit. Au péril échappé, Soyez prudent.