ACTE V, SCENE XIII

MILTON

Davenant.

Qaoî?

Davenant 1 Ce papiste | Un espion du roi I Demandez autre chose.

MILTON

Ah I souffrez que j'insiste.

Il était du complot, sans doute ; il est papiste, C'est juste; il conspirait votre mort; mais depuis Vous avez bien fait grâce à ceux-là.

GHOM^ELL.

Je ne puis,

MILTON

Je sais qu'il a pris part à ces trames ourdie. Mais....

CROMWELL, nvep iqi^patience.

Ne m'en parlez plus 1 il fait des comédies.

(Milton désappointé s'éloigne. Crumwell le rappelle d'un air radouci.)

Nous avons trouvé bon, Miiton, qu'on vous créât Poëte lauréat....

MILTON

Poëte lauréat !

Je ne puis accepter, Mylord, qu'en survivance. L'emploi n'est pas vacant.

GROMWBLL, étonné.

Qui donc l'a pris d'avance?

MILTON

Davenant.

CROM'WELL, haussant les épaules.

Il l'obtint sous feu Jacques Premier !.#•

496 CROMWEIX.

MILTON

Puisqu'il garde ses fers, laissons-lui son laurier*

C'est cela I Voilà bien des raisons de poètes. Phrases d'une coudée ! Ampoulé que vous êtesl Et vous voulez régir et gourmander toujours Les gouverneurs d'États, vous qui passez vos jours A tourmenter des mots dans des mètres frivoles !

MILTON

Salomon composa cinq mille paraboles,

(Cromwell lui tourne le dos , et fuit signe à son fils Richard

d'approcher.)

CROMWELL, à Richard Cromwell.

Richard, — mon héritier, — il faut présentement Vous ouvrir la milice avec le Parlement. Je vous fais colonel, pair d'Angleterre, et membre Du conseil privé.

RICHARD CROMWELL, saluant son père avec embarras.

Mais.... les travaux de la Chambre....

Mes goûts. . . . — vous êtes bien mon père et mon seigneur, Et je suis tout confus, Mylord, de tant d'honneur. Si vous le permettez pourtant, j'ose le dire. J'ai plus que je ne vaux et que je ne désire. J'aime les bois, les prés, le loisir, le repos; J'aime à chasser des daims et des cerfs par troupeaux; Et je tiens à mes cliamps, — où je ne crains d'émeutes Que parmi mes faucons, mes gerfauts et mes meutes.

(Cromwell mécontent et déconcerté le congédie du geste.} CROMWELL, amèrement à part.

Si l'autre était l'ainé !... — Que sert ce que je fais?

(Entre Curr accoinpngné du huut shérif. Il perce lentement la foule , considère avec indignation Tappurcil royal qui Teavironne , et s*a vance gravement vers le trône de Cromwell.)