ACTE III, SCENE II

'Quant à votre grand diable, autre Léviathan,

(Il rit.)

C'est mauvais. *

MILTON, indigné, entre ses dents.

C'est Cromwell qui rit de mon Satan !

LOflD ROCHESTER, s'approchant de Milton.

Monsieur Milton I

MILTON, sans l'entendre y et toarné vers Cromwell.

Il parle ainsi par jalousie 1 . '

LORD ROCHESTER, à Milton, qoi Técoate d'nn air distrait.

Vous ne comprenez pas, d'honneur, la poésie. Vous avez de l'esprit, il vous manque du goût. Écoutez : — les Français sont nos maîtres en tout. Étudiez Racan ! Lisez ses Bergeries, Qu'Aminte avec Tircis erre dans vos prairies, Qu'elle y mène un mouton au bout d un ruban bleu Mais Eve! mais Adam I l'Enfer! un lac de feu! C'est hideux ! Satan nud et ses ailes roussies ! . . . — Passe au moins s'il cachait ses formes adoucies Sous quelque habit galant, et s'il portait encor Sur une ample perruque un casque à pointes d'or, Une jaquette aurore, un manteau de Florence, Ainsi qu'il me souvient, dans l'Opéra de France, Dont naguère à Paris la cour nous régala. Avoir vu le soleil, en habit de gala !

MILTON, étonné.

Qu'est-ce que ce jargon de faconde luondaine Dans la bouche d'un saint?

LORD ROCHESTER , à part et se mordant les lèvres.

Encore une fredaine !

Il a mal écouté par bonheur ; mais toujours

Aa grave Obededom Rochester fait des tours^

(Haut à Milton.)

Monsieur, je plaisantais ! . . •

MILTON

Sotte est la raillerie !

(A part et toujours tourné Ters Cromweil.)

Comme Olivier me traite ! — Eh ! qu'est-ce, je vous prie, Que gouverner TEurope, au fait? — Jeux enfantins! Je voudrais bien le voir faire des vers latine Gomme moi!

(Peiubuit ce colloque, (Cromweil sVntretient avec Wliitelockfe et Mer|>oiht; Hanhibal Sesthead atec Iteft bdUffbtiè.)

CROMWELL, brasiquenifeUt;

Çà, Messieurs. Voyons ! il fâtlt qu'oh He. Bonifions! trouvez-moi donc quelque plai^dnteHé. — Sir Hanillbàl Sesthead!...

HAtiNIBAL SESTHEAD, d'dh dir piqdë.

Séigileur, éicùSez-moi.

Je ne suis poibt bouffon, je suis cousiii du roi, D'un roi de race antique, et qui, sans vous déplaire, Régit le Danemark par un droit séculaii*e I

CROMWELl, se mordant les lèvres à part.

Je comprends ! Il m'outrage ! Ah ! pourquoi mon courroux Ne saurait-il l'atteindre?

(Kudement aux bouffons.)

Allons ! riez donc, vous i

LES bOÙFFONS, riant.

Ha! ha! ha!

CROMV^ELL, à |>art.

Mais leur rire est, je crois ) sardonique.

(Haut avec colère aux boufTons.)

Taisez-vous !