ACTE IV, SCENE VIII

L'ai-je donc mérité, ce nom de régicide?

Ces peuples repoussaient un illégal subside ;

Je fus sévère et pur, Charles fut imprudent.

Sa chute fut un bien , sa mort un accident.

Il avait des vertus : je les vénère. En somme,

J^ai dû frapper le roi , tout en priant pour T homme*

LORD ORMOND

Hypocrite ! va-t'en. Tu ne me trompes point.

GROMWELL.

Nous différons d'avis, je le vois , sur ce point*

LORD ORMOND

Auprès de Ravaillac ta place est réservée I

GROMWELL.

Ton âme par la haine est trop loin enlevée» Vieillard I tes cheveux gris devraient mieux t'inspirer. Cromwell un Ravaillac I Peux-tu bien comparer La main qui meut le monde à cette main vulgaire , Et la hache d'un peuple au couteau d'un sicaire? On vient au même point de Tenfer et du ciel : Le sang souillait Caïn et parait Samuel.

LORD ORMOND

Hé bien ! ce Ravaillac , d'exécrable mémoire , N'a-t-il pas ce qu'il faut pour partager ta gloire I Comme toi , d'un roi juste il causa le trépas ; Que lui manque-t-il donc?

GROMWELL.

Il a frappé trop bas.

On ne frappe les rois qu'à la tète.

LORD ORMOND

Omon maître!

O Charle ! en tout son jour il vient de m'appai^altre I

(A Cromwell en le repooasant.)

Je VOUS le dis encore : éloignez-vons de moi , Vous dont la main toucha la majesté d'un roil

Va , le sang tantôt souille et tantôt purifie.

(Ap«l.)

Mais quoi donc? il m'accuse , et je me justifie I Je le laisse étaler, sans fléchir le genou ,^ Sa Yertu d'imhécile et son honneur de fou I Sa conscience ignore où , dans sa tyrannie. Parfois la destinée emporte le génie. — Laissons cet incurable ! —

(Il tourne le dos à Ormond et s'approcbe de Jenkins.)

Eh quoi ! docteur Jenkins ,

(MonSrant Ormond et Marray.)

Parmi ces insensés 1

(Montrant Sedley, Clifford et Rocliester.)

Et parmi ces coquins ! — Vous y le sage et le juste?

LE DOCTEUR JENKINS , grayement.

Oui , vous êtes le maître De parler de la sorte , et pis encor , peut-être.

Vous avez préféré , Jenkins , à mes faveurs , L'honneur de partager avec quelques rêveurs Une punition qui doit être exemplaire.

LE DOCTEUR JENKINS

Ah 1 distinguons, monsieur Cromv^ell, sans vous déplaire! Vous pouvez vous venger , mais non pas nous punir. Les mots sont importants en tout à définir : Tyranmis nonjudex^ le tyran n'est point juge*