VOTB SUR CES NOTES

Ces notes ont été, comme l'avant -propos, arrachées à Fauteur. Il en est pourtant dans le nombre qui dépendent de la préface, qui en font partie intégrante^ et qu'elle amenait naturellement avec elle : cellec-là, l'auteur ne regrette point de les avoir écrites. Toutes les autres, qui ne se rattachent qu'au drame, sont de trop. Il est peu de vers de cette pièce qui ne puissent donner lieu à des extraits d'histoire, à des étalages de science locale, quelquefois à des rectifications. Avec quelque bonne volonté, l'auteur eût pu facilement élargir et dilater cet ouvrage jusqu'à trois tomes in-S**. Mais à quoi bon faire, des quatre-'vingts ou cent volumes * qu'il a dû lire et pressurer dans celui-ci, les caudataires de ce livre? Ce qu'il prétend donner ici, c'est œuvre de poëte, non labeui d'érudit. Après qu'on a exposé devant le spectateur la décoration du théâtre, pourquoi le tramer derrière la toile et lui en montrer

•I . Sans compter tous les Mémoires sur la révolution d'Angleterre , State Pafters, Memoirs of the protectoral House^ Hudibras, Acts of tke Partiamenty Ejkon Basitikè, etc., etc., Fauteur a pu coosulier quelques documents originaux , les uns fort rares , les autres même inédits, Cromwell politique, pamphletfiamand, elHombre de demonio^ pamphlet esp<ignol, Cromwel and Cromwell , et le Connaught- Régit" ter , qu'a bien voulu lui communiquer un noble pair d'Irlande, auquel il en adresse ici de publics remerctments.

les équipes et les poulies? Le mérite poétique de Tœuvre gagne-t-il grand'chose à ces preuves testimoniales de riiistoire? Qui doutera cliercliera. Dans les productions de Timagination, il n'est pas de pièces justificatives. La poésie fait peine à voir, ainsi hermétiquement enterrée sous des notes : c^est le plomb du cercueil.

On ne trouvera donc probablement pas dans les notes ce qu'on y chercbera : elles sont numériquement fort incomplètes. L'auteur les a tirées au basard d'un amas énorme de déblais et de matériaux ; il a pris, non les plus importantes, mais les premières venues. Peu propre à ce travail, il l'a fort mal fait. N'importe, les voilà telles qu'elles sont. On verra, après les avoir lues, qu'il eût mieux valu brûler tous ces copeaux.