I.V DKVoriu.N A LA CHOIX 3lS

la verras pas, car je vais te tuer et je serai ton bourreau et celui d'un ang^e >. t Si par hasard, reprit-elle alors, si par hasard, cher époux, tu en arrivais un jour à me croire coupable de quelque faiblesse, tu seras en droit de nie tuer. Mais, poursiiivit-clle, je prends à témoin cette croix que j'embrasse — cette même croix qui se dressait alors devant elle — que je ne saurais ni t'outrager ni toffensx-r. Dans ma détresse, son assistance me suffira. » En proie au repentir, j'aurais bien voulu me jeter à ses pieds, tant son visage rayonnait dinnocence. Qui songe ¿i commettre une trahison doit longtemps y réfléchir, car, fit-il effort pour s'en corriger, une fois que ses mauvais desseins sont connus, il est contraint d'en poursuivre l'exécution afin d'établir que tous ses actes sont motivés. Tel fut mon cas. Certes, la justification de Rosmira me parut suffisante, mais je ne pouvais marrèter sur la pente du crime. Aussi bien, je levai mon bras irrité et je portai mille coups sur diverses parties du corps. Ils n'atteignirent que l'air. Je la laissai pour morte au pied de la croix, je m'enfuis et je revins chez moi où je la trouvai plus belle que l'aurore à son réveil quand elle nous présente dans ses bras le soleil enfant. Les siens tenaient Julia, divine image de la beauté et de la grâce. Quelle gloire pouvait égaler la mienne? f.,e soir, au pied de cette même croix, elle avait souffert les douleurs de lenfantement et comme il entrait dans les des.seins de Dieu d'employer l'emblème divin de la Rédemption pour signaler au monde ce grand miracle, la fille fortunée à qui elle avait donné le jour portait sur la poitrine une croix tracée, eût-on dit, avec du sang et du feu. Mais, hélas, la pensée qu'une innocente créature était restée dans la montagne gâtait toutes nos joies. Au milieu de ses angoisses, elle avait senti, en effet, qu'elle mettait au monde deux jumeaux. Moi, alors...

3l6 LE THEATRE ÉDIFIANT