SCÈNE IV
LE DÉMON, qui apparaît sur un rocher élevé, PAULO. LE DÉMON, invisible poin~ Paulo,
Voilà dix ans queje poursuis ce moine dans ce désert lui remémorant ses pensées et sa vie anciennes. Et toujours je l'ai trouvé inébranlable et résistant comme un grand roc. Aujourd'hui sa foi n'est plus aussi ferme, il doute; ce qu'il vient de faire le montre, parce que le chrétien qui accomplit de bonnes œuvres et qui sert Dieu doit croire qu'après sa mort il jouira de la vue de son Créateur. Celui-ci, bien qu'il ait mené une \-ie très sainte, perd la foi. S'il ne doutait pas, le verrionsnous interroger Dieu, en aurait-il seulement la pensée? Il a péché aussi par orgueil, le cas est certain, et personne ne le sait comme moi, que la superbe a perdu. Il a encore offensé le ciel par manque de confiance, car il se méfie sûrement de la parole divine, de celui qui, pense-t-il,neluifaitpas crédit. Unsonge aoccasionnésa
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première faute et cette faute a été de mettre les vaines révélations d'un songe avant la foi en Dieu. Le péché est manifeste; qui n'en conviendrait? Aussi bien, le Juge Suprême et souverainement équitable m'a-t-il donné licence d'user de tromperies pour l'inciter à d'autres fautes. M'opposera-t-il une résistance victorieuse après s'être montré méfiant et avoir, comme moi, laissé s'épandre et déborder son orgueil ? Le mal renaîtra de sa demande à Dieu. C'est, en effet, sur elle que je me fonde pour disposer une embûche nouvelle. Je vais prendre la figure d'un ange et, dans ma réponse, j'accéderai à ses vœux afin de l'induire en des pensées et des actes qui lui vaudront sa condamnation; du moins je m'y efforcerai.
{Le Démon se laisse voir sous la figure d'un ange.)
PAULO
Mon Dieu, écoutez ma voix suppliante ! Me sauverai-je? Dieu immense, irai-je jouir de votre gloire ? J'attends que vous me répondiez.
LE DÉMON
Dieu, Paulo, t'a écouté et a vu tes larmes. PAULO, à part.
Combien je maîtrise mal la peur! Je suis devenu aveugle en le regardant.
LE DÉMON
Il m'a commandé de t'éclairer afin que l'Ennemi ne prenne pas avantage de cette vaine illusion. Tu iras à Naples et près de la porte nommée la porte de la Mer, qui est celle par où tu dois entrer si tu veux savoir d'une manière certaine ta destinée, heureuse ou malheureuse, tu trouveras un homme — sois attentif à mes paroles...
PAULO
Combien elles me rendent heureuses !
LE DÉMON
...Un homme nommé Enrico, fils du noble Anareto. Tu le reconnaîtras sans peine. C'est un seigneur d'une taille élevée, de belle prestance..., mais je me tais, car à peine arrivé, tu l'apercevras.
' PAULO
Que devrais-je lui demander, quand je le verrai, j'attends...
LE DÉMON
Tu n'as à faire qu'une seule chose.
PAULO
Quoi?
LE DÉMON
Regarder et te taire. Fais grande attention à ses actes, à ses paroles, à sa conduite.
PAULO
Tu remplis mon cœur aveugle de chimères et de con fusion. Je n'ai rien autre à faire ?
LE DÉMON
Dieu te commande de l'observer parce que sa destinée sera la tienne.
(Il disparaît.)
PAULO
o mystère souverain ! Que sera cet Enrico"? Déjà, je meurs de le* voir. Combien je suis satisfait ! Il doit s'agir d'un homme de Dieu. Oui en pourrait douter?
