Œdipe Roi y Philoctète, Promêthée, etc

2. Certaine Devises and shewes presented to her Maiestye hy thegent^ îemen of Grayes-Inne, 1 587, London, 8«. Th. Ughes en est l'auteur principal. Ce drame a échappé aux recherches de M. Mézières (Pré" décesseurs et contemporains de Shakespeare, chap. II, p. $ 5) ; il n'en signale que le titre, croyant l'ouvrage perdu. Le seul exemplaire de cette pièce, qui nous soit parvenu, se trouve au British Muséum.

3. Souvent, dans les anciens drames anglais, chaque acte était précédé d'une pantomime ou représentation allégorique des événements qui allaient s'accomplir. Celles de Gorhoduc, des Malheurs d'Arthur, de Locrine (drame historique attribué à Shakespeare), de Un Avertissement aux telles femmes, etc., nous sont parvenues. V. aussi Hamlet, acte III, se. 2.

2A0 Le Nouveau Théâtre

assassinats, des adultères, des incestes, l'histoire la plus embrouillée et la plus sombre, une famille digne des Atrides. La lutte s'engage entre un des anciens souverains du pays de Cprnouailles, Arthur, et son fils Mordred. La naissance du premier est due à Tadultère,. celle du second à l'inceste ; de plus, Mordred usurpe le trône et la couche de son père. C'est sur de tels personnages que « Messieurs de Grayes-Inne » ont jeté le manteau classique; il y a des messagers qui racontent les événements et des chœurs qui les expliquent, des conseillers qui ont lu Sénèque et donnent leur opinion en citant des maximes philosophiques :

Mordred. « Il faut qu'un roi détruise ses ennemis.

Conan, Pourvu que les sujets reconnaissent en eux des

ennemis.

Mordred, Les sujets ne sont pas juges des décrets de leur

prince.

Conan, La force des sujets est grande.

Mordred.

Plus grande, celle du roi !

Conan.

Plus vous êtes puissant, plus vous avez à craindre.

Théoriciens et Classiques 241

Mordred.

Bien fol est qui tremble quand il peut ce.qu'il entreprend.

CofULfU

Non pas ce que vous pouvez, mais ce que vous devez est juste, etc. '. »

Gavin et Mordred disputent de la paix et de la guerre, non pas en capitaines violents et firouches, mais en gens instruits et même érudits. De même, Arthur et son conseiller : chacun &it une dissertation sentencieuse sur les chances et les horreurs de la lutte; la bataille a lieu; Arthur et Mordred sont tu6s, et l'ombre de Gorlois, ce prince dont la femme adul-