Bchold Praxaspes, thy sonne's owiie hart : Oh how wcU

[yt same was hit.

After this wine, to doo this deed, I thought it very fit : Esteeme thou maist right wel therby, no drùkard is the king, That in the midst of ail his cups could doo this valiant thing.

2. V., au musée de Bruges, deux tableaux de Claessens : le Jugement du roi Cambyse; le peintre et le poëte ont compris le sujet exactement de la même façon. Le roi, sur son trône, garde

un air bonasse ; il fiiit écorcher quelqu'un pour se distraire, et

n'y voit pas grand mal.

Le Drame national

Les hécatombes avaient toujours grande fliveur auprès de la foule ; dans ces drames pullulent les assassinats. Un d'eux, le Régne tragique de Sélim, empereur des Tw/Ti ', contient un meurtre à toutes les pages; Acomat arrache les yeux d'Aga, lui coupe les mains et les lui met dans le sein, « parce qu'il sait qu'il les aime bien 2 ; d il fait étrangler Zonaras sur la scène, et ordonne à ses soldats de courir les rues et de ne laisser « âme qui vive pour porter ces tristes nouvelles à Bajazet ». Encore ce drame devait être en deux parties, et la deuxième, qui n'a jamais paru, aurait contenu « encore plus de meurtres » ^; on l'annonce soigneusement dans l'épilogue ; c'était une recommandation auprès des spectateurs.

Aussi, quelles aventures, quelles données embrouillées, quelles invraisemblances ! Qu'importe la vérité ? la foule aime les catastrophes terribles ; elle veut se rempHr les oreilles du long bourdonnement des ex-

1 . The first part of the Tragicall raigne of Selîmus sometime emperour of the Turkes, and grandfattier to him that now raigneth, London, 1594, 4° (^British Muséum). RQmarquQZ qu'on insiste, dans le titre, sur le caractère moderne de la pièce. Racine, au contraire» fera des excuses aux honnêtes gens, dans la préface de Baja^ety alléguera l'éloignemcnt, la différence des mœurs, etc.