UN AUTRE BOURGEOIS
Mère du doux Roi souverain !
La chose serait-elle vraie?
Seigneur, si j'ose vous le dire, Vous plaise nous faire savoir Comment vous savez qu'il est vrai Qu'il soit ainsi.
L EMPEREUR JULIEN
SAINT BASILE
Comment je le sais? Le voici :
Cette nuit, veillant comme vous
En oraisons, mes amis doux,
Vis advenir une merveille
Si grand que mon cœur s'émerveille.
Car la douce Vierge ]\îarie
Vis descendre, en grand compagnie.
Des cieux en cette place-là.
Là s'assit, là se reposa
En un siège qui lui fut fait ;
Là commanda que sans répit
On lui appelât saint Mercure ;
Et un ange, de bonne allure,
L'alla quérir. Et bientôt vint
Devant la Vierge ; là se tint.
En s'inclinant très humblement,
Monté et armé justement
Des armes qu'avec tant de soin
L'on garde dedans son église.
Je vis que la Vierge lui dit :
« Pars tout de suite et va pour moi
De Julien prendre vengeance »
Saint Mercure à ce mot s'avance.
Vers Julien se dirigea,
Et le corps si bien lui perça
Da sa lance, qu'il tomba mort ;
Mais en mourant poussa un cri
Si très horrible et si hideux
Qu'encore en suis tout plein d'effroi.
Sitôt après par les démons
Fut corps et âme en enfer mis.
Néanmoins ne m'oublia pas
L'humble Vierge, mais à ce point
Jusqu'à moi vint pour me donner
Ce livre, et dit : « De Julien,
Basile, tu es délivré ;
Pense toujours à faire bien,
Et bien seras récompensé. »
Alors auxcieux se retira.
Quand le livre vis en ma main, Je vis bien qu'il était certain Qu'à moi avait daigné parler.
Il ajoute qu'il doutait un peu de la mort de Julien, mais qu'on n'a pas trouvé dans la châsse les armes de saint Mercure.
Peu de temps après, le sacristain retrouve à leur place les armes du saint, et saint Basile les montre au peuple :
Voici un fer qui a couru Parmi le corps, parmi le flanc De Julien. Voici le sang Dont encore est teint et souillé, Dont encore est tout chaud mouillé.
N'ayons plus de lui nulle crainte I Regardez tous : voici la lance Dont a été tout transpercé Celui qui tant nous menaçait.
Maintenant peut brouter son foin ; S'il plaît à Dieu, aurons du pain.
Nous devons tous à haute voix Louer la mère au Roi des rois, Qui est si prête à secourir Tous ceux qui à elle recourent Et à son aide !
La mort de Julien a pour conséquence la conversion d'un de ses officiers, Libanius, qui a vu, en songe, saint Mercure frapper l'empereur, et les diables emporter son cadavre. Il vient demander le baptême à saint Basile.
LIBANIUS
Seigneur, pour Dieu ! baptisez-moi.
Ainsi pourrai-je voir la fin De la douleur et du malheur Qui m'est au cœur.
L EMPEREUR JULIEN
SAINT BASILE
Ami, les saints fonls sont tout prêts ; Dépouillez-vous.
LIBANIUS
Seigneur, je suis tout prêt à faire Tout votre gré.
(// se dépouille )
SAINT BASILE
Comment voulez être nommé ?
Dites-le-moi.
LIBANIUS
Je veux pour nom Libanius, S'il vous agrée.
SAINT BASILE
Libanius, ici entrez, Et élevez au ciel vos yeux.
Croyez-vous qu'il est un vrai Diei»
Qui le ciel et la terre fit, Père, Fils et Saint-Esperit, Et cette sainte Trinité N'est qu'une seule déité ?
Répondez-moi.
LIBANIUS
En toute vérité le crois Et le confesse.
SAINT BASILE
Croyez-vous que par la grandeur De son amour pour nous, le Fils Vint pour notre salut au monde Et se fit homme ?
LIBANIUS
Seigneur, je crois pour tout certain Qu'il est ainsi.
SAINT BASILE
Et croyez-vous également Que par l'œuvre du Saint-Esprit Il naquit d'une Vierge, et qu'elle
Est la reine du paradis, Assise à droite de son fils
Là-haut en gloire ?
LIBANIUS
Seigneur, je le crois fermement.
SAINT basilé; Et croyez- vous en dernier lieu Qu'à la fin du monde viendra Ce Dieu, et qu'il nous jugera Tous ensemble, bons et mauvais, Selon nos œuvres et nos faits ?
LIBANIUS
Je tiens cet article pour vrai, Et point n'en doute.
SAINT BASILE
Maintenant que demandez-vous ?
LIBANIUS
Je demande le saint baptême.
SAINT BASILE
Et vous l'aurez, mon ami cher.
Je te baptise, beau doux fils, In nomine Patris et Filii et Spiritus sancti. Amen. Par Teffet de ce sacrement, Ami, tu es à Dieu uni Tellement que, si tu mourais, Tout droit en paradis irais Avec les saints.
Dans une sorte d'épilogue, Libanius, qui s'est fait ermite sur le conseil de saint Basile, demande à Notre-Dame l'insigne faveur de la voir un instant. Notre-Dame veut le mettre à l'épreuve. Elle dit à l'ange Gabriel :
Gabriel, me feras savoir, De cet ermite qui est là, Si pour me voir il serait prêt
L EMPEREUR JULIEN
De souffrir qu'on lui crevât Tœil Gauche, car j'en veux savoir
Sa volonté.
GABRIEL {s' adressant à Libanius) Ecoute-moi bien, beau prud'homme, Et à ce que dirai réponds.
Tu voudrais voir la Vierge mère Dans sa glorieuse beauté ; Aurais-tu bien la volonté Que ton œil gauche on te crevât Pourvu qu'elle à toi se montrât
Visiblement?
l'ermite (qui entend range sans le voir) Oui, le voudrais certainement.
Mais, hélas ! Qui me parle ainsi ?
Nulle âme ici entour ne vois.
0 toi, chose parlant à moi, Dis à ma Dame que je veux Très volontiers perdre mon œil
Si je la vois.
GABRIEL
Dame, vous oyez ce qu'il dit.
NOTRE-DAME
Dis-lui que les yeux ait levés Aux cieux, sans ailleurs regarder, Et il me verra sans tarder, Je lui promets.
GABRIEL
Beau prud'homme, à genoux te mets Et regarde le firmament.
Et tu verras certainement Ce que demandes.
NOTRE-DAME
Gabriel, or t'en va là-bas.
Et quand tu verras qu'il sera Temps et point qu'il te semblera Qu'assez longtemps m'ait aperçue, Ote-lui de son œil la vue.
