L ERMITE

Ah ! douce Vierge débonnaire, Je te vois en ta grand beauté, Et en ta haute majesté !

Mon cœur a grand confort ; me semble Qu'en paradis je sois ravi.

Tant ai de gloire 1

GABRIEL

Que maintenant il te suffise.

Prud'homme; tu l'as assez vue Il faut cet œil te soit crevé :

Plus n'en verras, l'ermite Ah 1 Vierge, qui Jésus portas !

Dame, sont-ce là de tes faits ?

Pensais avoir cœur si rempli D'avoir une fois vu ta face, Que jamais rien ne désirasse !

Et sitôt que je l'ai eu vue, La soif de mon désir a crû.

Point ne compte l'œil qu'ai perdu, N'en aurais le cœur éperdu Si désir en moi fût éteint :

Mais de désir suis plus épris, Plus embrasé, plus entrepris, Que jamais je ne fus nul jour.

Hélas ! Dame, si trop tardez De permettre encor que vous voie, Je ne sais ce que faire doive.

Car mes désirs si poignants sont Et en mon cœur sont si profond Qu'au monde rien n'y peut pourvoir, Hors seulement de vous revoir, Vierge Marie.

NOTRE-DAME [s'adressunt à saint Michel) Michel, écoute, va-t'en vite A cet ermite demander S'il voudra son aulre œil donner A crever, et voir me pourra

l'empereur julien 141

Ainsi que l'autre fois a fait.

Je verrai bien s'il a parfait Amour pour moi.

Saint Michel s'acquitte de sa mission. Libanius accepte, il a une nouvelle apparition, et aussitôt qu'elle cesse, il devient aveugle. Mais il n'a qu'une préoccupation, c'est de voir une troisième fois encore Notre-Dame :

Ah ! douce Vierge, s'il peut être Qu'une fois encoreje vous voie, Jamais plus vivre ne voudrais.

Je sais bien, Dame, et point n'en doute, Que, si vous voulez, vous serez Si puissante que le ferez.

Dame, or me soit encor montrée Votre beauté, s'il vous agrée, Si peu de temps et de si loin Que voudrez, et je veux ce poing Me soit coupé.

Mais Notre-Dame ne veut pas lui imposer une nouvelle épreuve. Elle descend près de lui avec son cortège d'anges, lui rend la vue et le ramène avec elle en paradis.

La mère meurtrière involontaire de son enfant (l).

Le plus dramatique peut-être et un des mieux venus parmi les Miracles de Notre-Dame est celui « de la femme qui fut condamnée à mort pour avoir tué son enfant par imprudence. »

Nous entendons d'abord un bourgeois et sa femme se lamenter de ne pas avoir d'enfant : « Nous avons une belle fortune, et foison de biens temporels, dit le mari ; si Dieu nous donnait un fils ou une fille pour les posséder après nous, je saurais en mourant à qui je les laisse, et ce serait pour moi grande consolation. » Et la femme répond :

Ah! Seigneur, quand seule me vois, Je dis souvent : « Eh Dieu ! pourquoi Ne te plaît-il que j'aie enfant? »

Et m'advient souvent qu'en pensant A cela, longtemps je demeure, Et quand j'ai bien pensé, je pleure Et fais deuil fort.

Nous apprenons bientôt par une conversation entre Dieu et Notre-Dame que leurs vœux vont être exaucés, mais Dieu ajoute :

Si bien ou mal leur en viendra Ne vousdirai-je nullement.

Et nous entrevoyons dans cette réserve les malheurs qui vont suivre. Nous assistons ensuite à

(i) N» d5 de la Collection des Miracles.

la naissance de l'enfant, et presque aussitôt des inquiétudes se manifestent à son sujet : « Allons vite à l'église, dit la sage-femme,

Faire chrétien cet enfant, Car à naître a eu tant de peine Que je ne suis mië certaine Que guères vive.

Cependant le bourgeois, qui a fait un vœu à Notre- Dame du Puy, part pour s'en acquitter.

Peu de temps après, la mère se fait préparer un bain, et, quand elle y est entrée, demande qu'on lui apporte son enfant : « Çà ! mon doux enfant, çà venez ! » Puis elle envoie sa chambrière parler à une voisine ; mais, pendant son absence, elle cède au sommeil. La chambrière rentre :

Madame, en santé Dieu vous tienne 1 Mais elle dort, à ce qu'il semble !

Où a-t-elle son enfant mis ?

Pas ne le tient ! Dieu 1 que ferai ? Lasse 1 Lasse ! Que deviendrai ?

Lasse ! Son enfant est noyé !

ux cris de la mère et de la chambrière accourt un sergent du bailli, qui cherchait précisément pour son maître quelque affaire à juger.

Dans une scène antérieure, qui est une scène de comédie, le bailli s'était plaint de n'avoir plus de causes à juger et parlant plus d'amendes à toucher : « Mes amendes, dit-il au sergent, sont dépensées à la taverne et sonnent dans vos bourses.

Quand de quelqu'un êtes saisi Qui a commis quelque méfait,

Je sais trop bien comment on fait :

Avant qu'en aie connaissance, Il vous emplit de vin la panse, Et vous est la bourse fourrée.

Ainsi l'amende est recelée, Et point n'en ai.