LE JUIF

ffe vais quérir là derrière

Mon grand couteau dont je dépèce

La viande : En ferai mainte pièce :

Une, deux, trois, quatre, cinq! Il semble,

Par le grand Dieu, qu'il se rassemble.

Il est entier comme devant !

J'ai tout à fait perdu le sens,

J'enrage ; je ne sais que dire.

68 LE TllI^ATRi:

LES MYSTÈRES SUR l'HISIOIRE DE FRANGE.

Je terminerai cet exposé en donnant quelques extraits des mystères sur l'histoire de France.

Le Mistêre du siège d'Orléans est du quinzième siècle. M. Guessard, qui l'a publié (1) , estime que le premier et le plus grand mérite du dramaturge incomm est dans le choix du sujet ; il ne lui fait pas un crime d'avoir suivi pas à pas le Journal du Siège.

Le mérite de l'invention, dit M. Guessard, était-il permis à notre auteur? et quand il aurait pu se le donner, qu'aurait-il imaginé ? Voyez les belles choses qu'ont ajoutées à l'histoire de Jeanne d'Arc le génie de Shakespeare et celui de Schiller, sans parler des auteurs de second rang qui c^nt osé toucher au môme sujet!... N'était le respect que l'on doit toujours au génie et môme au talent, nous serions tentés d'en user ici avec la môme liberté qu'Alceste et de préférer notre vieux mystère, dans sa naïveté et dans sa simplicité historique, à toutes les œuvres d'art qu'a fait éclore le môme sujet... L'auteur de notre mystère avait cette bonne fortune que son sujet, tout emprunté qu'il fût à l'histoire profane, lui ouvrait cependant le domaine du surnaturel. Il n'a pas manqué d'en profiter et assez heureusement. Plusieurs scènes se passent au ciel... Ces scènes sont habilement

(1) Dans la collection des Documents inédits sur» l'histoire do France.

JMJNDANT LK MOYKN-AGK OU

pincées dans le poëine, c'est-à-dire que rintervenlioii divine arrive toujours h propos, au moment décisif et loi'sque la cause française semble de plus en plus désesl)én'e. En elles-mêmes, elles sont traitées convenablement, en ce sens que cliaque personnage y agit et y parle au fond selon sa dignité ; mais l'inspiration, le souflle poétique y manquent absolument (1).

f.e personnage de Jehanne d'Arc nous attache par tant de côtés, l'intervention divine dans de telles circonstances est pour nous quelque chose de si attractif et de si touchant qu'on ne trouvera pas trop longue la citation que je vais faire de la grande scène qui se passe dans le ciel après la prière du Roi.

« Lors icy y a pause longue. — Puis le roy de France se mettra à genoux devers paradis ; et dit :

LE ROY

O Dieu très-digne et glorieux, Puissant, éternel roy des cieulx !

Je vous pry, ayez souvenance De moy desplaisant, soucieux, Quand je regarde de mes yeulx Mon royaume qui est en doubtance.

A ! Dieu du ciel. Dieu de puissance, Plaise vous avoir remembrance De me secourir, il fust tant ; Kn moy n'est plus nulle espérance^

(I) M. Tivier me parait aussi avoir ai)pn'cit' tivs-correctement les drames sur l'histoire de Franco. Histoire de la litiérature dramatique en France, \). 332 et 4()i.

70 Ll- THÉÂTRE

Ne avoir de nul lecoiiymnce,

De homme qui soit, tant soit-il grant.

Jhesus ! 3i je vous ay méfiait

Et que envers vous ay forfait,

Vous requiers pardon humblement.

Et que je ne soye defl*ait,

Ne le royaulme ainsi contrefait

Par anemis villainement ;

Y vous a pieu certainement - Me bailler le gouvernement Du royaulme, par permission ; Se j'é fait faulte aucunement.

Je m'en reprens très-grandement, Vous requérant remission.

O créateur de tout le monde En qui tout pouvoir si habondc Et dont vient consolacion.

Là où vostre vertu redonde,

Y n'est riens sur la terre ronde O n'ayez dominacion.

Or voy ge la destruction

Du royaulme et la perdicion

Se vous ne mectez à garant.

Hélas! ayez compassion

Par la vostre rédemption.

Plus n'ay d'espoir que à Orléans ;

Or n'y scay plus que confort querre

Je voy, par fortune de guerre,

Et suffisant de la tenir.

Je vueil delesser le pays

l'KNDANT LE MO^'KN-AGi: 71

J*]t me consent eslre dcsmis, Vray Dieu, se c'est votre plaisir.

0 cliier lillz! Irès-clévotoaiL'Ut l^^t très-alVectueusement, Je vous requiers tant que je puis Que ne souflVez aucunement

Vu monde tel encombrement (lonune je voy qu'il est empris :

CVest que le roy des fleurs de liz Que en dignité avez mis

(-onduirc le ro^^ulme de France ()u'il soit par estranges soubmi^, Kt que celui roy soit desmis, (Ihier filz, ce serait viollence.

Ces Anglais, venuz d'Engleterre,

N'ont nul droit en icelle terre

De France, n'a eulx n'appartient.

Or voy par fortune de guerre