RODRIGUE

J'embrasse avec transport une tâche si chère.

AU DIX-WEUV1ÈMI5 SIÈCLK l"i

\iiisi Dieu me protège et la Vierge, sa mère î If tremble cependant,

lE PRIEUR DE S^NT-JEAN.

Non, vous triompherez Le temps vous apprendra, sur les cœurs ulcérés, (Quelle est d'un cœur aimant l'influence bénie. \ ses pas attaché comme un heureux génie, Pliez, pressez, pleurez, Rodrigue.

Voilà des maîtres qui s'entendent à former les jeunes pages ! Il est consolant de trouver de tels traits sous la plume d'un religieux consacré à Téducation de la jeunesse.

LA VALETTE

Oui, désormais, Quoi qu'il puisse arriver, ne le quittez jamais,

Le jeune Rodrigue s'est tellement voué à cette mission, que son oncle ayant fui de Saint-Elme au moment du danger, il le suit et se condamne à un supplice plus terrible que la mort pour une âme généreuse : il est repoussé lui-même par les ehevaliers comme déserteur. N'ayant pu fléchir son oncle au moment de la dernière lutte, Rodrigue va se jeter dans la mêlée : il est tué. La Cerda ne peut résister aux paroles que le mourant a dites pour lui : il est vaincu. Le grandniaUre arrive.

lA CERDA.

Oui, c'est le criminel, Monseigneur, c'est lui-même Qui frémit à vos pieds, qui pleure et qui, vous aime.

LA VALETTE

Enfin! Merci, mon Dieu! Don Juan, levez-vous; C'est ici votre place.

(II le sern» sur son cœur).

lA CERDA.

Elle est à vos genoux.

Jy voudrais expirer le front dans la poussière... Quand d'un enfant martyr la volonté dernière...

LA VALETTE

Rodrigue !