PRÉFACE XI

Tel est d'ailleurs Tintérêt d'une étude qui touche à l'histoire du théâtre, surtout en France. C'est la faute de Fauteur si son livre n'est pas partout vivant et animé; car aucun genre littéraire n'a été plus populaire à aucune époque chez nous que celui-là; aucun n'a davantage captivé la foule; aucun n'a subi plus directement le contrecoup des émotions ou des passions publiques.

Les spectateurs ont cru n'être qu'assistants au théâtre; mais souvent ils y jouaient leur rôle eux-mêmes, tant ils étaient peints fidèlement dans la pièce qu'ils voyaient jouer.