Consolation, | 2. Entends

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JOSAPHAT

Quelle ehose est-ce que vieillesse ?

S'il vous plait, vous me le direz,

LE VIEILLARD

Ah! mon enfant, vous le saurez; Tant votre temps se passera.

Jeune toujours point ne serez.

Jà n’est besoin de la presser. Quand nature s’affaiblira,

Que prenez peine de nourrir, Votre charogne envieillira,

Et ne pourrez vous soutenir.

JOSAPHAT Or, me le contez sans mentir, Qu'est-ce que charagne nommez”

LE VIEILLARD

Mon enfant, pour vous avertir,

C'est la chose que yous avez,

Que si tendrement soutenez;

Dont enfin vous serez trompé.

Car vous ne vous donnerez garde

Quand serez de mort attrapé.

Devez savoir que nous sommes formés Tant seulement du limon de la terre, Et qui voudrait de notre vie euquerre, Ce n'est sinon méchance et pauvreté.

En quelque terme vous mourriez,

A la fin vous faut envieillir.

JOSAPHAT

Un nouveau propos me contez.

Et quelle chose est-ce, mourir?

LE VIEILLARD

C'est le point où devra venir Cbaçun en la fin de sa vie.

Dieu fait du corps l'âme parur, Puis de ses péchés est punie.

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JOSAPHAT Et comment? punir, qu'est-ce à dire?

Qui est-ce qui la punira?

LE VIEILLARD

C’est Dieu, en lui donnant martyre, Selon que méfait elle aura.

Sachez que tout envieillira,

Mort ou vif, par cours de nature.

Savoir dois, que chacun mourra, Et tournera en pourriture;

Les grands n’y ont point davantage Leur trésor, ni leur grand bagage.

Mon bel enfant, m'entendez-vous?

A mort faut payer le trevage !, C'est son souverain héritage;

Par ce chemin passerons tous.

JOSAPHAT, d lui-méme.

Qu'est-ce à dire? faut-il mourir?

Qu'est-ce à dire de cette mort?

Qu'est-ce à dire? faut-il pourrir?

N'y a-t-il quelque reconfort?.… Mais comment me faut-il mourir?

O mort, comment m'occiras-tu ?

Ce n’est pas seulement par les sujets traités que le mystère différait profondément de la tragédie; en effet depuis la Renaissance, avant et après Polyeucte et Athalie, et jusque dans notre siècle, on a écrit plusieurs centaines de tragédies sacrées, dont les sujets, quoique plus limités, sont au fond les mêmes qu'avaient traités les auteurs des mystères. Toutefois il n’y a nul rapport entre le mystère et la tragé-

die, même chrétienne ou biblique.

D'abord le mystère ignore absolument les unités classiques. La règle des vingt-quatre heures n’était