MELTRE EN MAUR AU ANT SU

LE MYSTÈRE De la Vie de Saint-Martin

Patron de la commune de Saint-Martin-do-la-Porte Jouéen 1565

Présentée au 5"° Congrès des Sociétés savantes de la Savoie Tenu à Aix-les-Bains Les 25 et 26 Septembre 1882

FLORIMOND TRUCHET

Secrétaire de la Société d'Histoire et d'Archéologie de la Maurienne.

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AÏX-LES-BAIÎNS IMPRIMERIE A. GÉRENTE, RUE DE GENÈVK

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Le Théâtre en Maurienne au XVI siécle (1)

Le Mystère de la vie de Saint Martin,

à Saint-Martin-de-la-Porte.

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C'était en 1564, une épidémie terrible qui nous venait de l’Orient, l1 peste, sévissait en Maurienne.

De nombreuses communes, la ville de Saiut-Jean-de- Maurienne (2), entr'autres, étaient cnvahics, les populations affolées de terreur ne trouvaient de remêde plus efficace à opnoser au fléau que d’appeler l'intervention cé-

(1) Voir le compte-rendu du 1° congrès des Sociétés savantes de la Savoie, tenu à Saint-Jean-de-\Maurienne, les 12 et 13 Août 1878.

(2) L'auteur de cette étude a trouvé à Saint-Jean une pierre tombale en albâtre de la combe des Moulins, où se lit en magnifiques lettres gothiques, l'inscription suivante avec la date de 1565 :

Icy git renuerse en terre Pierre rol bourgeoys de s. iean Lequel fonda ce oratoyre

Sa mort de peste preuoyant Vous qui par cy estes passant Souvenes vous du trespasse Disant pour luy deuotement Requiescat in pace.

| 1565, 16 may.

it —

leste, aussi les communes firent-t-elles des vœux au moins bizarres. C’est aicsi qu’à celte accasion la commune de Saint-Martin-de-la-Porte, se vorant sur le point d’être alteinte par la contagion, fit le vœu de faire représenter l’année suivante, 14565, le mystere de la vie de Saint- Martin, évèque de Tours, son patrou,s’il lui arrivait d'être préservée. Ce mystere est une pièce de théätre en vers patois et français.

Ce fait n’est pas unique; c’est ensuite d un vœu engagé dans des circonstances semblables que se joua, et se joue encore aujourd'hui, le mystère ou jeu de la Passion de N.S. Jésus-Christ, à Oberammergau, petile commune de l'Allemagne du Sud.

A défaut d’autres documents qui n’ont pu être trouvés dans les archives de la commune de Saint-Martin, en vain fouillées à cet effet,et à cause de la similitude des circonstances, que le messager de la première journée nous décrit dans son prologue à l'auditoire, avant le lever du rideau du théâtre, il sera peut-être utile de citer, d’après Victor Tissot (1), la vieille chronique conservée aux archives de la commune d’Oberammergau : a Pour lors il y avait un homme d'ici s’appelant Gaspard « Schueler, à Eschenlohe, faucheur, icelui avait dit en a soi-même qu'il voulait s’en retourner au pays dans la s nuit avant la fête, pour voir une fois, ce que faisaient sa « femme et ses enfants, si que il retourna à la montagne et

(1) Les Prussiens en Allemagne, par V'°r Tissot, 34° édition, p.

+ entra par où il n’y avait point de garde, sa maison étant « tout à proximité dela barrière({). Aussi déja au lundi, « il ne fut plus qu’un cadavre, à cause qu’il avaitemporté «a avec soi un germe de peste. Et alors du même lundi « jusqu'à la Saint Simon et Judas, en l’espace donc de «a trente trois jours, sont mortes quatre-vingt-quatre per- «a Sonnes. En si piteux cas, s’assemblèrent de la commune, « six fenimes el douze hommes qui firent le vœu de jouer « la tragédie de la passion, tous les dix ans, et dès ce « temps, oncques personne n’est plus mort, encore que «a d’aucuns eussent conservé des symplômes de cette « maladie. »

Revenons à Saint-Martin-de-la-Porte, voici ce que dit le messager de la première journée :