LK SOUVERAIN IDÉAL

pas de même de celles que Tauteur avait prêtées à son héros. Le public resta froid ; il fut surtout choqué d'entendre Henri lY chanter son plan de bataille, et le malencontreux poète du Rosoy n'eut pas même auprès de la cour le mérite de Tintention ; on fut scandalisé du portrait ridicule dans lequel il avait défiguré un grand roi ^ .

Pendant ces premiers jours d'espérance universelle, et tant que dura l'illusion, il y eut comme une trêve entre les écrivains et le pouvoir ; la tragédie suspendit ses attaques, parfois même elle célébra les heureux débuts du règne par des vers de circonstance.

Dans son Adélaïde de Hongrie^ Dorât faisait ainsi parler Pépin-le-Bref « :

J*ai déjà réprimé ces hardis novatetirs,

Vrais fléaux des Btats, et crus lears bienfaiteurs.

Je rends aux tribunaux leur auguste exercice. . . .

C'est le rappel des Parlements, et les dangereux novateurs, flétris par le premier des Carlovingiens, s'appellent d'Aiguillon, Terray, Maupeou. Cette bonne entente dura quelque temps. En 1776, Chamfort dédiait à la reine sa tragédie de Mustapha et Zéangir^ qui fut j ouée deux fois à la cour, et qui méritait cet honneur par quelques flatteries bien tournées .

*■ Il parut encore dans le même genre la Reddition d$ Pan's^ par Desfontaines. Pièce assez faible^ recueil de bons mote historiques, dit le Journal de Bachaumont (1780).

' Acte I, Scène 4.

60 LÀ TRAGâDIE

Racontant une intrigue de sérail, l'inimitié de deux princes du même sang qui se disputent le pouvoir à la manière orientale, l'auteur félicitait Louis XVI de son affection pour ses deux frères. Mais il ne renonçait pas, pour cela, aux imprécations ordinaires contre le despotisme ; il vantait les qualités personnelles du prince plutôt que les mérites de la monarchie. Mnsi, la réconciliation était conditionnelle; les philosophes désarmaient un moment sans abjurer leurs opinions, et les hostilités allaient bientôt reprendre; nous avons vu jusqu'où elles furent portées.

CHAPETBE IV