SCÈNE XII

GASTER, seul.

Yrayement, j'ay laissé nostre homme bien à son aise depuis que Angélique luy a baillé ce canard à moitié '. Il a esté tout un long temps assis parmy les dames à faire des comptes; mais c'estoit plus de luy que d'autre chose, et les faisoit bien autant rire de ses sots propos qu'un autre eust fait des plus plaisans du monde. Son chant à la castillane ne dementoit point le reste, avec sa guitarre assez mal accordée. Il est vray que sa grâce accoustre tout, et y sert de saulce à gens dégoûtez. Sans cela, il seroit si fade qu'il ne sentiroit ny sel ny sauge. Le bon a esté quand il s'est mis à danser la pavane avec la cappe retroussée sur l'espaule et la main sur la hanche -. Vous eussiez dit qu'il menassoitles estoilleset quelquefois qu'il vouloit dévorer sa demoiselle de son regard. Quand c'est venu à la gaillarde ', vous pouvez

t . Ce mensonge. On dis.iit pour menteur : bailleur ou donneur de canards à moitié, sans doute par allusion aux marchands de volaille, qui, en prétendant vendre à moitié prix, vendaient plus cher. Plus tard, au xviic siècle, on se contenta de dire « un donneur de canards, a comme fit Boursault dans sa comédie des .^/cnndrcs, et le mot canard, pour mensonge, surtout imprimé, eu resta.

2. La pavane, ou danse padouane, se dansait en effet majestueusement : • Les princes, dit .M. de Paulmy, rexéculaienl avec de grands et riches manteaux. Us magistrats avec leui-s longues robes, et les simples gentilshommes eu cape et en épéc. » Le mot pavaner en est venu.

;i. Conmie son nom l'indique, la gaillarde était une danse vive, où l'ou se démenait beaucoup. • Lair était à trois temps gais. ■ On l'appelait aussi « la danse des cinq pas. ■

croire qu'il ne s'espargnoit point : il prenoit beaucoup de peine, et si ne faisoit rien qui vaille. Le bal est un loyal meslier : chacun y fait du mieux qu'il peut; si prend-il autant de plaisir à donner du passetemps à la compaignie que la compaignie fait d'en recevoir. Si je n'eusse eu affaire ailleurs, je n'avois garde d'en partir : j'avois ma part de l'esbatement ; mais il me faut aller visiter quelques unes de mes pratiques pour les entretenir. On ne doit jamais arrester son navire à une seule ancre; une bonne souris a tousjours plus d'un trou à se retirer; il n'est pas bon archer qui n'a plus d'une corde à son arc. Je retrouveray mon Diegos assez à temps, et suis seur qu'il ne se fasche point là où il est.