L. DU PESCHIER

tant de belles promesses, je voudrois bien que vous me fissiez un petit discours sur le malheur du siècle d'à présent en comparaison de ces autres siècles d'or, el rie nos pères, qui ne seavoient que c'estoit ny de rébellion ny de tyrannie.

Et me le rendrez <}ans deux ou trois jours, pendant lequel temps j'auray le loisir de parler de vostre recherche à quelques uns de mes plus proches. Cependant voyez vostre maistresse avec le plus de soin et d'artifice qu'il vous sera possible, et résolvez-vous plustost d'y faire mille voyages inulils pour en pouvoir faire un qui réussisse. Les tilles n'ont point continuellement devant leurs yeux les pourtraicts de ceux qui sont absens; l'assiduité près d'elles fait quelquefois plus que les services, et ceux qu'elles n'aimeroient poiut par raison, elles les aiment bien souvent par coustumè. Il est donc nécessaire de se moustrer tousjours pour estre tousjours prest de recevoir la fortune ; et véritablement, comme la colère se fait des armes de tout ce qu'elle rencontre, il est certain que l'occasion se sert de tous ceux qui se présentent. Enfin, puisque nous avons à vivre parmy des bestes sauvages, il est besoin ou de les adoucir ou de les dompter. Après cela, si vous me rapportez, comme je vous ay prié, un fldelle tesmoignage de vostre capacité, je srauray bien trouver la récompense que méritera vostre vertu.

LK DUCTELR.

Monsieur, je feray tout ce que vous voudrez; mais je vous prie de considérer que je ne puis rien faire ny travailler que soubs le bon plaisir du médecin et de la fièvre, et, en Testât où je suis, je ne sçaurois pas seulement promettre l'histoire du royaume d'Ivetot, ou celle du pontificat de Campera, qui ne dura que demy-quart d'heure ; toutesfois, sur l'asseurance que j'ay que mon stile n'est pas éloigné de cette perfection qui jusques icy a plus esté désirée que veue, je veux entreprendre un dessein qui estonnera l'esprit de mes adversaires, et faire voir à ceux qui croyent surmonter les autres que j'ay trouvé ce qu'ils cherchent. .\u moins, quoy que je fasse (seigneur Pantalon), je vous auray tousjours présent à l'esprit pour m'obliger de ne faillir point devant un si grand exemple, et je n'oublieray pas le sujet de ce travail afin de ne concevoir rien qui ne soit digne de cette belle fille; il seroit impossible d'avoir en mesmc temps un si grand objet et de petites pensées, et de n'estrc point échaulfé de ce soleil de la nuict et des mauvais jours qui éclaire tousjours mon repos et mes estudes.

SCÈ.NE II

LE l'ALMJIN ET CL0R1M)E.

LE l'ALADIN.

Tousjours belle, tnusjours incuiiqiaialilc.

(.I.OIUXDK.

Je lie sçay pas coinuie osez-vous dire cela : je suis plus tlcstrie que les roses de l'année passée.

LE PALAniN".

Vous ne le dites pas comme vous le pchsez, et vous avez trop de cognoissance de vous-mesmc pour croire que je vous flatte.

(XORIMlE.

Pardonnez-moy, Monsieur; asseurez-vous que sur cette opinion je casse tous les mirouers que je rencontre, je trouble l'eau de toutes les rivières que je passe, et je fuis 'toutes les bouti(iues de peintres de cette ville, de peur qu'ils ne me représentent mon mauvais visage.

LE PALADIN

Et où est, je vous prie, l'académie où vous avez appris à si bien parler"? Véritablement, si tmit le monde avoit l'esprit et le naturel aussi bon que vous l'avez, il seperdroit bien du temps à l'eschole; les universitez deviendroient la plus inutile partie de la republique, et le latin, aussi bien que le passement de Milan et autres marchandises estrangères, seroient plustost une marque de nostre luxe qu'un effect de nostre nécessité '.

CLOm.NIiE.

Si est-ce que personne ne m'a jamais appris à parler que ma mère, et je luy dois tout ce que j'en ay de bon plustost qu'à tous les faiseurs de livres. Mais laissons tout cela, car je ne suis pas résolue de contester avec vous jusques à la fin du monde, ny de me deffendre d'un ennemy qui ne me jette que des rozes à la teste. Je croy qu'à l'heure que nous parlons, le seigneur Docteur aura parlé de moy à mon père, de la recherche qu'il prétend faire de moy. Tous les jours il est après à m'importuner, etsi j'osois, pour fuyr des personnes de cette sorte, je prendrois la poste, je me mettrois sur mer, et m'en irois cacher au bout du monde. Je crains pourtant que mon père n'y prenne goust et qu'il ne luy agrée, ou à cause de la science dont il se vante, ou peut-estre pour ses moyens.

LE PALADIN

Quel homme est ce Docteur? ciuelles qualitez a-il contraires aux mau\aises?

CLiiRINUi:.

Je ne sçay; il se vante pourlaul d'avoir trouvé ce que le monde cherche tous les jours avec tant de peine.

LE PALADIN

SiM'ùil-ce la pierre philosophale? I! l'a tnule trouvée dans ses reins ou dans la vessie !

CLÙRINDE.

A l'ùuyr parler, je croy que c'est l'éloquence.

LE PALADIN

Vraycmeut, voilà bien dequoy faire tant de brait, principalement en ce temps et en ces brouillerics de guerre, où nous aurions pins besoin de force que de raison, de capitaines que de docteui-s; où

i. Toiiti- ci'tlo comparai ioii bizaiiv cutif les universiléi, le laliii cl le passi'inont de .Milan, est mis aussi par le Fraiiciou de Soirl (liv. XI, p. 57ij daus la bouche de Balzac (HorlcBsius), et Kranciou lui riposte avec raisou : • Considérez qu^ le latin n"a rien à demesler avec le passemeul. -

LA COMEDIE DES COMEDIES

(Il'lix livres de poudre bien niesnagées feront lousjours plus d'eiïect que toute la rhétorique de CÀceron. Après avoir l)ien veille sur leurs escrits et liasse de main aises iiiiiels sur leurs livres, au partir de là une iiilseraliie sentinelle de ma compagnie, qui ania donné l'alarme Liien à pro)ios, aura beaucoup plus servy que tous les faiseurs d'almanachs. Il faut aujourd'huy quelque chose dans Testât présent de plus fort et de plus dur contre nos rebelles et nos ennemis que le discours, et les plus puissantes paroles du monde ne sçauroient faire fuyr une femme ou renverser un pan de muraille sans canon. N'ail rien plus à débiter que cela ? ixoniNDE.

Ou tient i|u il a après cela quelques moyens. I.K l'AL.vni.N.

Ouy, mais d'ordinaire les biens et les honneurs de ce monde sont ou l'héritage des sots, ou mesme la recompense du vice; outre que, si c'est celuy 'que je veux dire, c'est un homme plus vieil que son père, tout casse et qui ne se remue qu'à force d'ambre gris • et de médecine. Je le vis dernièrement qu'on le portoit dans une chaire, car je vous apprens que lapluspart du temps ses jambes ne luy servent que par bienséance; et lors qu'il est en cet estât, il est si glorieux qu'il ne se leveroit point ou ne feroit pas un pas pour le pape, et si vaillant qu'il ne reculeroit pas pour toutes les armées de France. Au reste, il ne faudroit qu'un jour sans soleil, ou une mauvaise nuict dans une hostelerie pour achever de le faire mourir; et, aux ternies où il en est réduit, il seroit plustost arrivé en l'autr.' monde qu'à Gentilly ^ Son foye est continuellement en dilTercnd avec son estomach, et toutes ses parties intestines sont en perpétuelle guerre civile. Que sçay-je, après cela, s'il a la partie par laquelle nous sommes hommes, aussi bien que par la raison, encores bien saine et entière?

CLOHINDE.

Il est pdiirtaiit en grande estime pour son sçavoir, à ce qiu' j'en ay ouy dire à nos voisins. I.K r.M.AriiN.

Je le veux croire, Madamoisclle ; mais quand je considère qu'il n'y a pas eu de bestes qui n'ayeni esté autrefois adorées, ny de maladie à qui l'auliquité n'ayebasty des temples, je ne m'estonne plus qu'on fasse estât de tant de gens qui ne le nieriti'ut pas, et qu'on donne de la vogue à beaucoup de ioibles esprits, puis qu'on a fait des vœux et baillé de l'encensa des crocodiles et à des cygnes; et, pour inoy, je tiens fermement qu'il est tenu à restitution de la réputation <pril a si mal acquise. Toutesfois, si vous vouliez cioire mon conseil, nous ne craindrions pas tous les evenemens, et je vous asseure que je ne vous conseilleray rien que je ne voulusse faire avec vous.

1. Ce n'est plus qu'un piiffuin, iniiis aldi-s cV-tait un riTOiifm'laut, un nphnidisiaquo. li ven.iit du I.evnnt ; sr»n vi-ai nom l'-tîiit auihro (d- Oréco, dont un avait fait ambre gris, par une altération pareille ii celle qu'avait subie le viridf (jrfPCum, vert de Grèce, dont on a fait

urri lie i/ris.

i. .lin cl,- m.ils sur la rcs«-uililn lu n de C-nlilh in.e ,,,',ilil-

CIJlRINriE.

Vous estes trop discret pour me donner un advis contraire au bon.

LE PALADIN

Il est vray pourtant que je vous ayme si fort que jeferois volontiers un péché pour l'amour de vous.

iM.lililNIH:.

Je n'en suis pas de mesme, car je vous jure i|ue je vous ayme, mais c'est en tout bien et en tout honneur.

LE PALADIN

Vous m'obligez encores trop. Madame. Il est bien vray iiue,si vous ne m'aymiezque selon la rigueur du droict et de la raison, je craindrois fort à ce comple de vous estrefort indilferent, et il vaudroit beaucoup mieux pour nioy que l'affection que vous me portez fnst une passion i|u'une vertu ; et comme il y a des rivières qui ne font jamais tant de bien au monde que quand elles se débordent, de mesme l'amour n'a rien de meilleur que l'excez. Commencez donc désormais, je vous prie, à ne garder ny règles ny mesures aux faveurs que vous me ferez, à fin ([ue je sois légitimement ingrat, estant infiniment obligé ; ne me laissez pas mesme des paroles avec lesquelles je vous puisse remercier; bref, j'estime qu'on n'ayme jamais assez si on n'ayme trop.

CLORINDE

Mais que voiiliez-vous dire tantost par vos conseils?