IIII.AIIIK

Cij que je dis est \ ray. El vous tisseuiv ipic la plus jiarl (les meurs et cousluincs de la jeunesse, sniini l)oiincs ou mauvaises, procedde de leurs pèns il inèiTs, ou de ceux (pii en uni la eliarge.

Ov bien pour le regard des pères et précepteurs, mais non()uanl aux mères, parce qu'cstans femmes, elles ont autant petite part l'ii recy conuue aux autres choses du monde.

lULAlUK.

Le conlraii'e de ce que vous dicicssc \oiil ordi- Maireuieiil,eli|ui' les femmes ont plus dr puissaui-c sur leurs riilaus <iuc les pères, cl non seuleuicul sur Irui-s enlaus, mais encores surleurs mariz. ICI pour n'en clicrclier les exemples plus loin, souvenez- vous

m le mon frère Sevcrin et moy, qui avons este

(•slr\ezd'iiii un'sme laiii, eu lucsiue l<'m|is, iiarmcs-

LARIVEY

mes père et mère, et mariez en mesmc saison, duquel mariage il a eu trois enfans : Urbain, Fortuné et Laurence, et nous pas un, puis qu'il plaist à Dieu, commança deslors à devenir chiche, tacquin, avare, et tel que le voyez, et moy, au contraire, me suis tousjours maintenu en ma première façon de vivre, qui me fut laissée par mon père ; qui me faict penser que de ce changement on ne peut alléguer autre occasion que sa femme, qu'avez cogneue si mauvaise, chiche, fascheuse, revesche, et tant meschante que jamais mon frère ne fut plus heureux que quand elle eutla terre surlebec, combien qu'il luy fust advis avoir faict une grande perte, d'autant qu'il s'estoit desjà accommodé à ses conditions.

ÉLIZ.VBET.

0 mal'heureux sexe, puis qu'à vostre compte les pauvres femmes sont causes de tous maux, et ne bienheurent jamais une maison que par leur mort!

Qui voulez-vous donc qui ayt ainsi gaité le bon naturel de mon frère, et qui de libéral l'ayt faict si mécanique? Vous sçavez comme il a vescu jusques icy, à raison dequoyje remercie la fortune qui luy a plustost qu'à moy envoyé ce malencontre, car je me souviens que mon père a plusieurs fois doublé s'il vous devoit donner à mon frère ou à moy. Toutesfois, il se résolut en fin si bien que j'ay occasion de m'en louer. Et s'il a eu trois enfans, il n'en a plus que deux, parce que, voj'ant que n'en avions point, il nous a donné Fortuné, son plus jeune, que nous entretenons, aymons et caressons comme s'ilestoit de nous deux, et peut-estre d'avantage, pource que vous ny moy n'avons eu de luy les peines et travaux que donnent les enfans quand ils sont petitz.

Xe dictes pas cela, car ce ne sont peines, mais plustost (comme je pense) des gaillars soucis de faire passer et-evanouyr les chagrins et fascheries qui accompagnent la viellesse, et rends grâces à Dieu de ce qu'il luy a pieu nous adresser ce jeune gars, pource que (si l'amitié que je luy porte ne me déçoit) j'espère que quelque jour il sera le baston de nostre viellesse. Toutesfois,Hilaire,monamy,ilme semble que ne luy devez tant lascher la bride sur le col que ne le puissiezaprès retenir comme vous voudrez. Vous luy laissez si librement faire ce que il veult, que il n'a maintenant soing d'autre chose que de faire l'amour et aller à la chasse ; qui me faict craiiulre ([u'ayant passé l'ardeur de sa jeunesse, il no se repente un jour d'avoir en vain despendu sou lriii|is, cl se plaigne de vous, qui n'y avez pdinviu quand en aviez la commodité.

niLMRE.

Je m'esmerveillc de vous et de tous ceux qui pensent les enfans se pouvoir retirer de leur naturelle inclination ou par force ou par menaces, car je vous advise que, si je voulois empcscher Fortuné de se recréer et prendre ses plaisirs, qu'il en IVriiit cent fois pis; mais il faut que, luy permettant une légère chose où il a son cœur, je lui

deffendc toute autre de conséquence, l'accoustumant ainsi à m'obeyr, non par force, mais par amour; car quiconque faict bien par crainte, le continue autant longuement qu'il pense qu'il sera sçeu, et faict secrettement le mal quand il en peut avoir la commodité. Voyez Urbain, contre lequel son père a tousjours le poing levé, le tenant ordinairement aux champs avec une sienne sœur, affin qu'il ne despende et hante en la ville, où il dict que sont les compagnies desbauchées et la licence de mal faire : neantmoins il n'y a pas long temps qu'il est venu en ceste ville, où, comme j'ay entendu, il a mis la moitié du peuple en tumulte, pour avoir desbauché une fille d'icy près, et faict assés d'autres choses pires beaucoup que ce que faict Fortuné, d'autant qu'il est nécessaire que la jeunesse ayt son cours. Si donc c'est une nécessité, combien est-il meilleur les accoustumer à craindre d'offenser leur père, et rougir en eux-mesmes s'ils font choses vilaines etdeshonnètes, que autrement ? Toutesfois, Severin pense que, pour le tenir aux champs, il perdra l'en^'ye de despendre et faire beaucoup de folies. El je sçay tout le contraire, et que sans beaucoup de respect il faict et l'un et l'autre, tandis que le bon homme, poussé d'une extrême avarice, se tue le cœur et le corps pour amasser, labourant ses terres lui-mesme de ses propres mains. Mais s'il sçavoit que de nuicl il vient à Paris, ou qu'il despendist ' un liard, il se pendroit. Et voilà comme ils vivent tous nialcontans, jusques à ceste pauvre fille, laquelle, déjà grande et preste à marier, se desespère, voyant la sanglante avarice de son père, qui, pour ne despendre un denier, ne tient compte de luy donner parly, jaçoit* qu'il ayt plus de deux mille escuz contans en une bource qu'il porte' ordinairement sur luy, et a tant peur que je la voye, que c'est merveille, pour ce que je le tanse à toute heure de ce qu'il laisse ainsi en une maison chanipestre envielir ma pauvre niepce ; mais je n'y gagne rien, car il me respond tousjours une mesme chanson, qu'il est pauvre et n'a point d'argent pour la marier, pensant que je luy en doive donner. Et s'il advient, lors qu'il se plaint à moy d'Urbain, et que Fortuné le desbauché, que je luy dise qu'il le faut marier, il me respond qu'aujourd'huy le mesnage a trop grandes dentz, et que ce n'est peu de chose augmenter sa maison d'une bouche qu'il faut nourrir. Bref, il ne songe à autre chose qu'à l'avarice, et seroit content que chacun le resemblast.

Je ne voudrois que vous vous monstrassiez fascheux envers Fortuné comme Severin envers Urbain, mais je serois bien aise que luy delfendissiez faire je ne sçay quoy qui ne luy est bien séant. J'ay entendu (je ne veux dire qu'il soit vray) qu'il est devenu amoureux d'une nonnain que je ne veux nommer pour ceste heure. Est-ce bien faict, à vostre advis, veu que cela est desplaisant à Dieu et