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■ i:>HI, p. 26r.
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NOTICE suit BOLS-HOBERT.
ne gaigneront pour entretenir notre poëto, car si l'on ne luy fait bonne clière, il est stupide. >>
Il n'y a qu'un bon confrère pour parler ainsi. Je m'en tiens donc à ce que j'ai dit : cette Bosco-Robertine est d'un poète de théâtre. On voit d'ailleurs en d'autres parties qu'il hantait les coulisser., et que c'est de Floridor même qu'il avait appris la façon dont Bois-Robert avait reçu son compte de ces messieurs de l'Hôtel :...
J'ay sçu tantôt par Floridor
Que pour ses ennuyeuses rimes
Il recevait d'eux de bon or ;
Qu'à présent la troupe royale,
Voyant que ce poète crotté
Luy veudoit bien cher rien qui vaille,
L'avoit assez desconforté
Par un : Dittes-luy qu'il s'en aille !
Pauvre Bois-Robert ! Qu'est devenu le temps où ceux qui le chassent ici comme un chien, venaient quémander ses boiines grâces pour être admis à jouer devant Son lîmincnce !
Il dut avoir bien des déconvenues, bien des déboires de cette sorte, avant d'arriver h ce dernier. Sa folie du théâtre l'avait fait passer partout. La Bosco-Robertine en parle avec assez d'esprit. Elle nous le montre faisant faire la place par di;s courtiers de réputation et d'éloges, pour que les acteurs lui prennent et lui achètent une pièce dès qu'elle est finie ; puis, le jour de la première repi'ésentation venu, s'installant lui-même sur le tliéàtre, pour suivre son succès :
Mais si grande est sa maladie Que s'il faict quelque comédie, Sans l'avoir vendue aux acteurs, Quantité de ses sectateurs.
Qui sont ses chiens de renommée, Font par Paris courir le bruict Que cette pièce est mieux rimée Et que le tout est mieux conduit Que dans les pièces nompareilles Des sages messieurs de Corneilles.
Il a par trop d'ambition Et trop d'humeur acariâtre Pour n'être pas sui* le théâtre A sa représentation.
Ce jour, nostre illustre poète k le bas fièrement plissé.
Son collet luit d'être lissé.
Et mesme il a sa barbe faille.
Ses souliers sont de maroquin, Ombragés d'une large rose Et sur son bras uny repose Négligemment un brodequin.
La satire ne s'arrête point à ce scandale, assez vif déjà, du pimpant abbé se regardant jouer sur le théâtre. Des pièces qu'il fait, elle passe aux farces qu'il joue : n Jusqu'à présent le Pantalon, le seigneur Horatio, le docteur Trivelin, Briguelle, Jodelet, l'hilipin et les autres farceurs n'ont dit que des badineries auprès de luy. » Et là dessus, elle prend sa grosse voix pour faire de l'indignation : n II n'est rien de plus ridicule que do voir ce batteleur au lieu de contre-poids avoir la crosse Ji la main, et au lieu du capot de Jean Fariue, la mytre sur la teste. »
Si du moins il s'en tenait au théâtre, mais il court de plus vilains lieux. On l'a vu, on l'a entendu chez Lise, où il chantait de sa voix cassée .... des couplets D'une chanson assez gaillarde Sur l'air plaisant de la Guimbarde.
On l'a surpris à la taverne, où il va plus souvent cent fois qu'à son abbaye :
les bons cabarets sont l'Egb'se Où cet apostre evangelise ; Il ne faict jamais de sermons Que sur ce texte seul : ,\ymons ! Et qui alme-t-il? Des libertines de basse espèce. Il est vrai qu'il les style et que de ses mains elles sortent pédantes : Cl II est pourtant certain que les coquettes perdroient beaucoup, s'il falloit que nostre abbé changeast de vie, car il est leur grand prestre. C'est luy qui a le soiug de les dresser toutes petites et de les eslever en pretieuses. »
Tout cela se répétait partout, car Bois-Robeit ne se ménageait nulle part. Il n'était pas de semaine où l'on ne vînt conter ii la Cour quelques-unes de ces fredaines de fait ou de paroles : là, il s'était permis de terribles jurons dans un brelan, ou riiez quelques dames où il jouait; ici, son audace avait été jusqu'à mettre en farce quelques saintes personnes, etc.
On en dit tant que chez Anne d'Autriche, où l'on était fort collet monté, et chez le roi, trop jeune encore pour ne pas se conformer à cette pruderie maternelle, l'indignation devint fureur et qu'un nouvel exil de l'abbé fut résolu. Le 8 juin 1655, il lui avait été signifié, et Gui-Patin pouvait écrire à son ami Spon : « Le roi a fait commander à l'abbé Bois-Robert, âgé de soixante-trois ans, de sortir de Paris, pour divers jurements qu'il avait proférés du nom de Dieu, après avoir perdu son argent à jouer contre les nièces de Son Éminence Mazarin. On dit que le P. Annat, jésuite et confesseur du roi, duquel il s'était moqué en le contrefaisant, a bien aidé à lui procurer cet exil, qu'il a bien mérité d'ailleurs. »
Le premier avait été de vingt mois, celui-ci fut de près de trois ans. Bois-Robert ne put revenir à Paris qu'en février 1658; encore le dut-il, moins à sa propre considération, qu'aux vives instances de M°>' de Mancini, qui étant de la partie où il avait tant juré, se repentait peut-être d'en avoir trop parlé; et aux prières tout aussi pressantes de M'" Servien, qu'un sonnet du pauvre proscrit, passé dans son exil du boutïon au mélancolique, avait on ne peut plus touchée.
Il s'amenda, ne fit plus rien jouer, et se tut autant qu'il put, en rimes et en paroles. Or comme se taire, ne plus écrire, ne plus hanter les théâtres, étaient pour lui la plus dure jiénitence, on peut dire qu'il mourut pénitent, lorsque, quatre ans après, il s'éteignit, le 31 mars 1662.
Il avait soixante-cinq ans, mais ne les paraissait guère, du moins pour la raison.
L'abbé do la Victoire, ([ui disait de ce grand enfant qu'il fallait toujours le traiter sur le pied do huit ans, l'avait bien connu.
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NOMS r.E>
LA BELLE PLAIDEUSE, COMEDIE
LA BELLE PLAIDEUSE
ERGASTE, amant de Corinne.
CORINNE, maistresse d'Ergaste.
ARGIiVE, mère de Corinne.
MICETTE, suivante d'Argine.
FILIPU', valet d'Ergaste.
RARQUET, notaire.
AjMIDOR, père d'Eriraste.
(lO.MEDIE
