NOTICE SUR PIERRE DE LARIVEY

On ne sait quelque chose d'un peu certain sur ce Champenois que par son compatriote le Troyen Pierre Grosley. il en parla d'abord, en 177/1, dans ses Mémoiies historiques et critiques sur l'Histoire rie Troi/es ; il y revint en 1779 dans un article du Journal Encyclopédique, puis il se compléta dans une note définitive que publièrent, en 1812, les éditeurs de ses CEuvres inédites, et qui va nous guider.

Grosley nous dit d'abord que Pierre de Larivey était chanoine de Saint-Éticnne de Troyes. On serait tenté d'en douter quand on lit la moitié au moins de ce qu'il écrivit, notamment son théâtre ; mais la preuve s'en trouve au titre de l'un des livres édifiants, qu'il faisait, par cas de conscience, alterner avec les autres: l'Humanité de N.-S. Jésus-Christ..., traduit de l'italien, dit le titre, par P. do Larivey, chanoine de Troyes ; le privilège ajoute : « en l'église royale et collégiale de Saint-Estienne. »

Il était, toujours d'après Grosley, de famille italienne, ce qui explique la nature de ses œuvre?. Les Giunti, imprimeurs célèbres de Venise et de Florence, étaient ses parents. Il serait né de l'un d'eux venu à Troyes, soit pour y faire la banque, soit à la suite de quelque artiste de l'école de Michcl-Ango. Son nom do Larivey, ou l'arrivé, ne serait môme qu'un déguisement transparent de cette origine, une traduction, d'ailleurs fidèle, de Gitinto^ ce qui le prédestinait singulièrement à ne faire plus tard qu'œuvres de traducteur.

V Ces noms traduits étaient d'usage alors et môme d'obligation. L'édit de 1539 ayant exigé que dans les actes passés en France tout serait en français, on y traduisait jusqu'aux noms étrangers, quand ils avaient un sens traduisible, comme ici, ou bien on les francisait par une altération quelconque de leur forme étrangère. ^ Ce que Grosley ne nous dit pas, c'est quand Pierre do Larivey naquit; ce dut ôtre de 1333 à 1540. Son confrère, le chanoine Thorelot, qui mit un sonnet en tète de sa traduction de l'Humanité, en iGOl\, ne l'y aurait pas en effet appelé « vénérable vieillard », s'il avait eu alors moins de soixante-cinq à soixante-dix ans. ^■

Son premier livre fut des plus gaillards, quoique déjà il dût ôtre d'église : c'est la traduction du second livre des Nuits de Straparole, dont le premier avait été traduit,

en 1560, p*r Jean Louveau. Il parut en 1573, avec l'humble préface qui convient à tout noviciat d'autour : a Je te le présente, dit-il au lecteur, comme les premii-rcs arrliea de ma bonne volonté envers toi, t'asseurant que si ce commencement de mes labeurs te plaist. Je te feray en bref jouyr de quelque chose de meilleur et do plus' serieux. »

Cinq ans après, continuant paar n'y plus avoir do cesse son butin, « sa picurée, » à travers les livrer d'itali)*, il donna en français un choix des Dùeorsi dey/i animait dr Firensuola et de la Montl filoiofia de Doni, sous ce titre : Deux Livret de fUotofie fabuleuse.

Les Six premières comédiet facétifuses perurent deux ans plus tara, en 1570. Il y avait, comme il le dit, ét<> » ai -

Îuillonné » par ses amis François d'Amboise, h i|ui il los édia, et G. Le Breton, l'un et l'autre ex|M'rtsau nu'iirr : G. I.O Breton, comme auteur du «(uatro traf^^dios, et F. d'Amboise, d'une comédie, les Sétipijhliunes,<\m viendra plus loin.

Larivcy ne s'était pas targué de beaucoup plus d'ori^'inalité que dans ce qu'il avait au|>aravant publié. Là t-iu i>ic il n'avait été que traducteur, mais avec inuins de dépendance et, aussi, do sincérité. Assez fidèle pour le dialogue, ne le francisant que par ' ' ' ' t surtout par des proverbes et aux proverbes et dictons itali>

d'assez grandes libertés do fa |)')ur

son public, il dépaysait la pi 1" la