PREFACE

DE THIERRI DE TIMOFILE, GENTILHOMME PICARD, A HADLT ET PUISSANT PRINCE MESSIUE CHARLES DE LUXEM- BOURG, COMTE DE BRIENNE ET DE LIGNI.

L'auteur ne se pensoit à rien moins qu'à mettre en lumière, MoKSEiaNECB, les comédies qu'il faisoit en la prime-Tère de son adolescence, non plus que ses autres poésies, et se contentoit d'y avoir joué quelques heures perdues, et que sur le tiieatre ' elles aToient esté veiies et receiies avec un plaisir indicible, sans vouloir tant de fois bazarder son ouvrage aux divers jugemens des hommes, sachant bien que ce n'est pas trop discrètement faict de tenter, souvent sans propos, la fortune, et que telle fois un puëme recité ou une comédie représentée pouiToit plaire aux spectateurs, voire emporter des applaudisscmens, et ces mesmes œuvres, rédigez par escrit, leuz et releuz, déplairont aux doctes lecteurs, et offenceront leur censure sévère et équitable. Ce cauteleux Romain, encores qu'il eust le bruit d'estre des plus faconds et qu'il fist profession de monter souvent sur la tribune aux harangues, si ne voulut-il oncques publier ce qu'il faisoit, affin que, s'il luy eschappoit quelque chose dont quelqu'un eust voulu le reraordre, il eust le moyen de le desadvoùer et nier d'y avoir oncques pensé. Ce qui entre par une oreille sort légèrement par l'autre, et ne laisse sinon une flaterie chatouilleuse, selon q^ue la parolle est confite en miel ou en sucre. Au contraire, ce qui est proposé à lire, et plus meurement considéré, est mieux épuré en la fournaize, et demeure plus longuement entre le marteau et l'enclume de celuy qui en veut juger avec toute austérité. Ce n'est pas ce qui a refroidi nostre autheur, de l'estude duquel il est sorty plusieurs belles pièces, et y en est encore resté des plus excellentes, qu'il nous garde pour un meilleur loysirj mais ses amis, le voyant constitué on dignité

1. On ne sait sur quel théâtre ni par qui fut jouée la pièce. Ce dut être k Paris, où elle se passe, et sans doute par Como La Gamba, qui, un peu auparavant, comme nous l'avons tu^ avait joué la Reconnue de Rémi Belleau. A la même époque, en 1B83, l'Italien Balista Lazarro, qui était peut-être de sa troupe, donnait des représentations à l'Uotel de Bourgogne, et pajait pour cela une redevance aux confrères de la Passion.

14 4 LES NEAPOtlTAINES.

e( occupé rn afTiiirei pitu gruTct t^ |uy ont «uuLstrau-t ces .Nictro- Lir*i:<E« pour en faire un prc&rut a \uus, Monscii^ia-ur, et uu pu> blic, afliii que, par le movcn il'un qui est trcsntri-otinniii' h vustrc tcr>icr. on cosnuiite que la Frauec, ayant d' ' ,«é

les Italo eu l'artifice de bien faire iie do< ^sy

dcquuy maintcuanl arracher le laurier .nu i i mo»

«ui plut grands teigneun de II' / .1 1 cu\i

i qui compoMroit et cthibcroit nptueutM

comédies, jusqut* à lii que- les 1 .. iit alfecté

cesie gloire, qu'ils n'y 01 ' lilumc et Ivur esprit,

ny leur bource et leur n 11 rt l.elic, sage scna-

leur, aidoycBl k Tereoce >.i ..•.• ••• ■ ■-"> ••; -.i- prutiiculc à minuter et recorriger ses eoiBediea. tant prisées et adn)iri't'> de tous les estais de la republiaue ronuiae. C cstoit en ces ctercices et spectacles q^ue les Irionpbuu Césars faisoyent plus de dcsnencc et somptuosité. Nos roi«i de toute ancienneté, ont pris pini^ir d'en \(>irdr telles que laar siècle rude le pournit p»rtrr, uftin d'apprendre par icellea la manière de >iTrc de I n, et ne se soucioycnt

foères d'y faire ubser>cr les yt i.recs et Hunmins an-

ciens. Si ceste-cy se fust impriiie ^reu et congé de l'au-

theur, il n'eust |>eu se garuer, en \>ju^ la pres<-nlaiil, de cueillir au spacieui \erger de toz luiiaiigrs qiu'lr|ues lleiirons de cesie illustre et royalle maison de Luxembourg, en laquelle y a eu tant d'empcreors, roys, ducs, princes et radians capitaines, desquels TOUS vous monstrex digne successeur et imitateur. Mais, reservant cela pour une autre occasion plus propre, je dcsirc seulement que ceste comédie tous soit agrcaolc et vous puisse apporter quelque récréation, m'asseurant qu'aux autres qui la liront elle apportera aussi un grand proflîct et contentement, autant ou plus que |>as nne de celles qui ont esté divulguées jusqucs à présent, u'aulant qu'en ceste-cy on y trouvera un irançuis aussi pur et correct qu'il s en soit veu depuis que iiustre langue est niunlée a eu comble, à l'aide de tant de laborieui et subtils e.-prits qui y ont chacuu contribué de leur travail et diligence |>our la rendre polie et parf.iicte. La lecture et la couferaiice en rendront seur lesmoignage, outre la gentillesse de l'invention, le bel ordre, la diversité du sulijeci, les sages discours, les bons cuseignemcns, sentences, exemples et proverbes, les facéties et sornettes dont elle est semée de toutes parts, et n'y a rien qui ne soit bien digne de venir de - Tant les yeux les plus cliasles et modestes.