ACTE I

lettres. Je m'imaginois en ce temps-là que l'exemple du maréchal de Biron vous faisoit peur, ou que vous me prissiez pour quelque don Pèdre * ou pour quelque comte de Fuentes, avec qui il fust dangereux d'avoir communiquation;craigniez-vous point qu'il vous fallust expliquer vos lettres à la cour de parlement, de peur que nostre amitié et nos conférences ne passassent pour conspiration?

HYDASPE

Ce n'est pas cela, Monsieur le docteur. J'ay, à la vérité, bien des escuses à vous faire sur ce subjet ; voussçavez combien je suis paresseux à escrire,et comme je laisse aux praticiens et aux notaires àjse lasser les doigts sur le papier. Pour moi, j'advoue franchement que, si j'avois dix mil escus de rente, j'en donnerois la moitié à un secrétaire pour m'exempter de mettre la main à la plume ; aussi il n'appartient qu'à vous à faire des lettres que la postérité lira après nous, et dans lesquelles se trouvent des panégyriques, des apologies, des accusations et des discours de polylique.

LE DOCTEUR

Tout beau. Monsieur! tout beau f Je serois fort heureux si tout le monde avoit la mesme opinion que vous; j'ay pourtant grand peur que vous ne ferez point pour cette fois de party qui soit suivy de tant de gens que la Ligue, et si tous ceux qui ne seront pas de cest advisestoient déclarez criminels, il n'y auroit guères d'innocens en ce royaume; en tout cas, je vous ay beaucoup d'obligation de me donner si libéralement ce que vous sçavez qui me manque, et d'employer toutes vos couleurs et tout vostre fard pour me faire trouver beau. Je n'ay garde de m'offenser jamais d'un homme qui me flatte, et, puisqu'un gentil homme en Alemagne prend plaisir qu'on luy die qu'il est prince de l'empire, et que ceux qui n'ont pas les véritables biens se consolent avec des tiltres et des armoiries, par

) . Ambassadeur du roi d'Espague auprès de Henri IV, dont la \cnue et le départ, demandés par tout le monde, à cause de la morgue du personnage, furent pendant quelque temps l'objet de toutes les conversations ; on entendait dire partout, selon Régnier dans une de SCS Satires :

Que don Pèdre est venu, qu'il faut qu'il s'en retourne.

lamesme raison, je puis m'imaginer d'estre celuy que vous voulez.

Mais laissons tout cela; preniés-vous bien la peine de faire tenir les lettres que je vous adressois pour ma maislresse, le seul ut uni(iue moyen qui me restait de m'approchcr de sa personne?

nVDASPE.

Et quoi! cest amour dure-il encorcs?

LK DOCTEUR

Plus que jamais," cher Hydaspe.

HYDASPE

Est-il possible que cent lieues de neige, et pour le moins deux cens villes entr'ellc et vous, n'ayent point sceu vous en faire perdre la mémoire, et vos souspirs ne se lassoient-ils point de faire quatre cens lieues tous le» jours ?

LE DOCTEUR

Quand bien la moitié du monde, voire ces hautes montaignes au dessous desquelles se forment les orages et le tonnerre, nous eussent sépares l'un de l'autre, je veux que tu croye qu'elle estoit tousjours aussi présente à mon esprit que les objets mesmes qui touchoient à mes yeux; les rivières, les campagnes et les villes avoient beau s'opposer au passage de mes souspirs et de mes plaintes, elles ne sçauroient m'empescher de m'entretcnir avec elle, pour le moins de l'esprit et de la pensée. Mais crois-tu qu'elle en face de mesme pour mon regard ?

HYDASPE

Je vous advoue bien la vérité que je n'y ay peu rien recognoistre; vous sçavez que les filles de ce pays ne sçavent dire que ouy et non, et sont trop grossières pour estre trompées par un habille homme. Au reste, je crains que le Paladin, ce capitan que vous cognoissez, ne se soit glissé trop avant dans les bonnes grâces de vostre maistresse, voire plus que de raison ; il est bien vray que possible l'intention des filles de ceste sorte n'est autre en faisant l'amour que de faire des serviteurs à Dieu.

LE DOCTEUR

A propos du Paladin, resve-il tousjours si généreusement qu'il souloit '? Prend-il tousjours des