ACTE II, SCENE II

Les livres en ce lieu n'entrent point en commerce, En aucun art illustre aucun d'eux ne s'exerce, Et l'on y tient quiconque est autre qu'ignorant. Pour Catalamechis ', qui sont gens de néant.

ANSELME

Plus jaloux de sa sœurqu'on n'est d'une maistresse, Jamais il ne la quitte, ils se parlent sans cesse, Mo raillent, se font signe, et, semocquansde moy. Ne s'apperçoivent pas que je m'en apperçoy.

ERGASTE

Là, chacun à gausser librement se dispense, La raillerie est libre, et n'est point une oflence; Et, si je m'en souviens, on appelle en ces lieux, Urchec, ou gens d'esprit, ceux qui raillent le mieux.

ANSELME

Ils en usent pour Noie avec trop de licence; Et quoy que leur amour ait beaucoup d'innocence, Je ne puis approuver ces baisers assidus D'une ardeur mutuelle et donnez et rendus, Ces discours à l'oreille, et ces tendres caresses, Plus dignespasse-temps d'amans et de maistrcsses, Qu'ils ne sont, en efTet, d'un frère et d'une sœur.

ERGASTE

Se peuvent-ils chérir avec trop de douceur?

Et, proches comme ils sont, peut-on sans injustice

Interdire à leur sang de faire son office?

ANSELME

Je crains que cet office excède leur devoir ;

Je n'en puis mal juger, mais il faut tout prévoir.

EHGASTE.

La loy de Mahomet, par une charge expresse, Enjoint ces sentimens d'amour et de tendresse, Que le sang justifie et semble authoriser; Mais le temps les pourra de-Mahometiser ; Ils appellent Tubalch, cette ardeur fraternelle. Ou Boram, qui veut dire, intime et naturelle.

ANSELME

S'il m'est enfin permis de ne te point mentir, El si d'une bonne œuvre on se peut repentir, De leurs deportemens, mon ame inquiétée Conçoit quelque regret de l'avoir rachetée;

1. Il va sins dire que c'est là du turc de pure invention. Ercastc prépare ainsi, sans le savoir, la scène où il aura tant d'intérêt a ce qu'Anselme croie qu'il sait le turc, et peut parier avec Horace qui ne comprend pas d'autre langue.