FIN DE LA FARCE DU GOUTEUX

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FARCE DU BON PAYEUR

NOTICE ET ARGUMENT

Cette farce est la 52e du Recueil La Yallière, aux Manuscrits de la Bibliothèque Nationale; et elle se trouve dans le tome III de la publication, à très-perit nombre, où MM. Le Roux de Liney et Francisque Michel l'ont reproduito tout entier.

Ce n’est pas une des plus spirituelles du Recueil, quoique les répliques y aient quelquefois de la vivacité et du mordant, mais c'est sans contredit une des plus ingénieuses comme combinaison, et mème complication scénique. Quoique la pièce soit très-courte, l'action y est double, et l’arrangement des deux parties ensemble n'est ni maladroit ni gèné.

Le sergent Lucas, qui est boiteux et borgne — notez ce dernier point — et qu’une ordonnance royale a mis à la réforme ainsi que tous les autres, se rappelle une vieille amende qu’un « bon payeur » — il va sans dire qu'il l'appelle ainsi par ironie — n'a payée jusque-là qu’en mauvaises excuses et par de continuelles remises.

Pour s’occuper, il va s'attacher impitoyablement à cette dernière dette. Le « bon payeur, » qu'il prend au « saut du lit, » le paye en sa monnaie ordinaire; mais cette fois le sergent n’en veut plus.

— Laisse-moi du moins, dit l’autre, mettre mes chausses pour prendre ma bourse,

Le sergent n’y consent pas, et le payeur s’obstine alors à ne pas quitter son lit. On finit pourtant par s'entendre un peu mieux. Le sergent le laissera tranquille jusqu'à ce qu'il ait passé ses chausses :

— Tu le promets, sur ta parole?

— Je le jure.

Là-dessus, le payeur se replonge sous ses draps, en criant que puisqu'il ne doit payer que lorsqu'il aura mis ses chausses, il ne les mettra de six mois, d'un an, et plus mème s’il le faut.

Lucas, qui n’en peut tirer autre chose, retourne chez lui et avec d'autant plus d’empressement que le bon payeur, en cherchant à le renvoyer, lui a dit que sa femme s’en laissait conter de fort près par le vert galant. Ce soup çon ne le rend pas fort tendre dès qu'il est au logis.

La femme, qui s'appelle « Fine Myne » et ne ment guère à son nom, devine d'où il lui est venu, et s’en venge par un conseil dont il cuira au « bon payeur », Le sergent, à qui elle fait la leçon, retourne le voir, armé du incilleur fouet qu'il ait pu prendre, et le fait, en deux

ou trois coups des mieux appliqués, courir à ses chausses et à sa bourse. Il s'habille et paye.

Lucas, content, mais qui craint d’être autre chose, ne quitte pas son fouct,en revenant au logis ; et la commire voit tout d'abord qu'il pourra s’en servir pour lui retourner son conseil de la bonne manière. Elle fait la bcnie âme, mais Lucas n’y est pas pris. Il feint un de ces voyages dont les femmes et les galants n'ont pas encore éventé le piége, bien qu’il fût certainement déjà vieux quand Lucas s’en servit. À peine le croiton parti, que le galant accourt et que le tête-à-tête s'engage. Lucas, qui guettait dans un coin, frappe alors violemment à la porte. La femme ouvre, et le galant se cache derrière elle,

— Que faisais-tuf? crie Lucas qui hurle comme si au lieu d’ètre borgne il était sourd. |

— Je priais, je demandais à Dieu qu’il vous rendit l'œil qui vous manque, et ma prière était si pressante qu’il me semblait déjà qu’elle étaitexaucée ; oh foui, elle doit l'être.

Là dessus,comme pour s’en assurer,elle lui met la main sur l'œil qui lui reste, en lui demandant s’il voit enfin de l'autre. De borgne il est devenu aveugle. Le galant en profite pour décamper, et la farce finit.

Tout le monde aura reconnu la dernière scène. Le conto en était déjà partout alors: dans la Discipline de Clergie, par Pierre Alphonse !; dans les Ges{a Romanorum® ; dans le fabliau de la Maulvaise Femme 3 ; dans la 16° des Ceu Nouvelles nouvelles avec ce titre: le Borgne aveuyle ; dans le Décaméron de Boccace+, et enfin dans l’Hep{ameron, de la sœur de François [*°6.

Le plus curieux, c'est que lorsque MM. Legouvé et Scribe firent de ce dernier livre une comédie: les Contes de la Reine de Navarre, celui dont nous faisons l’histoire servit pour un des meilleurs récits , Ils ne se doutaient pas qu’un farceur les avait devancés dans cet emprunt;et qu’une farce du xvi* siècle avait mis en scène le récit de leur aimable Henri d’Albret.

. Chap. x, sect. var, p. 48 et 123.

. Chap. eux.

. ivcueil de Le Grand d’Aussy, t. 1V, p. 188, . Yile Journee, 6° nouvelle, . re Journre, 6e nouvelle.

6. Acte IV, seen 2.— Le conte a été aussi repris par M. de Chevi gué pour ses Contes rémois.

OT dm QG LC —

FARCE DU BON PAYEUR

LE BON PAYEUR