COMMISSARIAT
Sollicité par les Comédiens, Lockroy lui succède avec le titre de Commissaire du Gouvernement., dont les fonctions reçoivent une grande extension d'importance.
La Censure est supprimée.
La Commission de surveillance est dissoute.
Une simple Commission théâtrale la remplace, présidée par
236 LE THÉATRK-FRANÇAIS.
Charles Blanc, Directeur des Beaux-Arts, assisté de Bazennerie. Chef du Bureau des théâtres au Ministère de l'Intérieur.
A son nouveau titre, le Théâtre ajoute celui de Comédie française qu'il a porté, quitté, repris et quitté encore sous le règne de six rois.
Il est replacé sous l'action du Décret de Moscou.
Mademoiselle Rachel déclame volontairement l'hymne appelé la Marseillaise.
Les Comédiens témoignent le désir d'augmenter le pouvoir de Lockroy. — Brindeau est le seul qui s'y oppose.
Ces messieurs renoncent à leurs Jetons de présence au Comité de lecture.
Le Comité dirigeant est supprimé par eux. Mademoiselle Nathalie débute dans les fortes Amoureuses.
Le Théâtre de la République exprime, le premier, l'intention de donner des Représentations nationales gratuites.
C'est à Lockroy qu'en appartient l'initiative.
L'affiche porte l'annonce de la Marseillaise comme devant termifier le spectacle.
Sans en avoir le litre, Lockroy est Directeur de fait.
il donne la première des Représentations nationales gratuites.
Le Théâtre abaisse le prix de ses places. Mort d'Armand DajUy.
L'Assemblée nationale vote, en laveur du Premier théâtre.
LK TIll.ATRE-FHANÇAlS. Î37
un Secours de Cent cinq mille francs. — Sénard, Ministre de riiUérieur.
Le Commissaire du gouvernement est destitué.
A cette nouvelle, le Ministre Dufaure reçoit les témoignages de l'intérêt qu'inspire Lockroy à messieurs :
Alfred de Musset^ Alphonse Kari\ Léon Qozlan, Emile Âugier, Octave Feuillet, Paul Bocage, Léon Battit^ Roland de Viïlao'ceaicx, Costa, Hippolyte Lucas, Charles Laf ont, Michel Carrée Victor Séjour, LéonLaya^Bayard^ Jules Barhier, Decourcelles, B ichomme, Ernest S erret, Lagarde, Adolphe Bumas, Félix Pyat, Alexandre Bumas^ Jules Barbier, Bépagny, etc.
Momentanément, Edmond-Séveste est chargé des fonctions de Commissaire.
Ifippolyte Lucas et le Bibliophile Jacob {Paul Lacroix) étaient sur les rangs.
La nomination de Séveste est annulée.
Bazenneriê est investi, sans concurrence et par intérim, des fonctions que remplissait Séveste.
Une Commission est nommé pour en décider.
Elle se compose de MM. Desmazures, Chef de Cabinet à l'Intérieur, Guyet-Desfontaines , Représentant, Goubaux, Homme de Lettres, et Auber, Compositeur de Musique.
Ce dernier se récuse en alléguant son incompétence.
Elias Regnault est Inspecteur Général des théâU^s. René Perrin et Davelouis sont Inspectées.
Seconde Démission de mademoiselle Rachel. L'acteur Samson est nommé Régisseur perpétuel.
Des deux Commissaires du Gouvernement près les Ihéâtres, il ne reste qu'Edouard Monnais.
La Police demande que les manuscrits des pièces de théâtres lui soient communiqués vingt-quatre heures avant les représentations.
Les Pensions de retraite des Acteurs-Sociétaires au Théâtre de la République, sont réduites, pour Vavenir, de 5,000 fr. à 4,000 francs.
Le montant de celles qui existent s'élève à 150,000 fr. par année.
Cette mesure est le retour à la fondation primitive qu'un travail de Devigny avait fait augmenter de mille francs, en en établissant la garantie sur la valeur du matériel que renferme le théâtre.
L'Assemblée nationale élève la Subvention, de deux cent mille, à trois cent mille francs.
Edmond Séveste est nommé Régisseur général Agent de la société du Théâtre français.
Il cesse bientôt d'exercer ces fonctions.
Décès de mademoiselle Mante.
Le Théâtre accueille, pour la première fois, les Proverbes simplement destinés à la lecture ou à la récréation dramatique des gens du monde. — Ceux d'Alfred de Musset ouvrent la marche.
LKTIlh^ATRIi-FRANÇAlS. 230
Décès de Joanny.
On agite publiquement la question de l'entière liberté de l'Industrie théâtrale; Puis, celle du rétablissement de la Censure; Et enfin, celle du retrait des Subventions aux théâtres.
La Voix publique, cette trompeuse, quelquefois pour le plaisir de l'être, met sur sa liste des aspirants à la Direction du Théâtre de la République les noms de MM. Paul Lacroix, Bazennerie, Védel, Jlippolyle Lucas, Thibaudeau neveu, Taylor, Séveste et Lockroy.
Décès de madame Dorval, n'ayant appartenu que très-peu de temps au Théâtre-Français, et aux appointements.
Début de Monrose fils, dans les Seconds comiques.
Décès de madame Thénard (Perrin), l'ancienne Sociétaire.
C'est la dernière des artistes de notre temps, qui ait joué avec Lekain.
Retraite de mademoiselle Alexandrine Noblet.
Le Théâtre-Français acclame la nomination de Louis Napoléon à la Présidence de la République.
Ce premier de tous les fonctionnaires fait louer une loge.
Début de mademoiselle Fix, dans les Jeunes premières-
Got passe Sociétaire.
Début de mademoiselle Madeleine Brohan, dans les Premiers rôles de la comédie.
On reçoit Delauney dans la Société.
240 Lt THEATRE-FRANÇAIS.
D'abord, sous la Présidence, toutes choses particulièrement relatives à la position littéraire et financière du Théâtre-Français demeurent en l'état.
Un Décret détermine la marche à tenir par les acteurs dans l'exercice de chaque emploi, sans considération cTancienneté.
En fin de compte, un Comité composé de six des Sociétaires choisis et révoqués, au besoin, par le Pouvoir suprême, administrera sous la main de TinlermédiBire dont ce dernier se réserve la nomination.
mi.
Retraite et dernière représentation de Ligier. Menjaud ne veut plus rester au théâtre. Mademoiselle Anaïs Albert prend sa relraile. Décès de Dupaty, l'auteur, né à Blanquefort (Gironde) en 1775.
Mort de Carligny.
Sont investis du titre de Sociétaires '
Mademoiselle Judith. — Maubant. — Monrose fils, — Mademoiselle Nathalie. —Mademoiselle Bonval, — et mademoiselle Madeleine Brohan.
Début de mademoiselle Favart, dans les Amoureuses.
SECONDE ADMlI\ISTRATIO!%'.
Arsène Houssaye est nommé Administrateur de la Comédie-Française.
LE THÉATUE-FRANÇAIS. 241
Les Comédiens re-protestent en se soumettant de nouveau.
Edmond Séveste s'éloigne et décède très-peu de temps après.
Le Théâtre-Français acclame le second Empire.
On y redevient Comédiens ordinaires de t Empereur.
L'extinction des Droits d'auteurs morts est prorogée de vingt années (délai fixé en 184i) à trente ans, sauf à y revenir.
Décès de Bayard, l'auteur, né àCharollesen 1706, Et de Planard, l'auteur, né à Milhau en 1783. Début de mademoiselle Dubois, dans les Ingénuités.
mi'
Brindeau s'éloigne du Théâtre avant le temps voulu.
De retour de Russie, madame Plessy-Arnould est reçue avec des avantages inusités.
Mort d'Ancelot, l'auteur, né au Havre en 179S.
Et de Baour-Lormian, l'auteur tragique, né à Toulouse en 1772.
Dressant entre de prime-abord dans la Société.
Il paraît, pour la première fois, six jours après la signature de son engagement, dans les Premiers râles de comédie.
Mort de Desmousseaux.
Le Théâtre-Français ne paie plus de loyer.
242 LE THÉATRK-FRANÇAIS.
Mademoiselle Fix et mademoiselle Favart sont reçues Sociétaires.
Décès, à l'âge de 90 ans, de Pierrard, le Tambour-major dont nous avons parlé à l'année 1793. — Il était né à Saint- Marcellin (Isère).
Décès de Dupont, le dernier des anciens Comédiens français.—C'est le seul qui ait joui de sa pension de retraite pendant l'espace de 57 ans.
Mort de mademoiselle Suzanne Brocard, devenue femme Longpré.
Dernière représentation de mademoiselle Rachel.
Mademoiselle Dubois est reçue Sociétaire. '
Décès de Casimir Bonjour, l'auteur, né à Clermonl-Argonne (Meuse), en 1795; De Michelot et de madame Allan.
Retraite de mademoiselle Denain.
TROISIÈME ADlii:VISTRATIOili\
Empis , le collaborateur dramatique de Mazères, est nommé Administrateur de la Comédie-Française, en remplacement d'Arsène Houssaye.
La Protestation des Comédiens subsiste et ne bouge.
l.K THI'ATRE-FUANÇAIS. 2i3
La Subvention du Théâtre est de 2i0,000 francs. Sur celte somme, on exerce une retenue de 3O.00O francs applicable b des Grati/ications.
Décès successifs d'Alfred de Musset, l'auteur, né à Paris en 1810, De Brifaut, l'auteur tragique, né à Dijon en 1781, El de madame Desmousseaux, fille de Baptiste aîné.
Décès de mademoiselle Rachel. née en Suisse, Canton d'Argovie, en 1821 (dit-on).
Kl de Liadières, l'auteur tragique, né à Paris en 1792.
On nomme une Commission, sollicitée par quelques auteurs dramatiques, pour aviser au mieux à faire dans les intérêts financiers de cette classe d'écrivains à qui ses rétributions paraissent insuffisantes. — Subsidiairement plusieurs améliorations à introduire dans le régime général.
Cette Commission se compose deM.M. Baroche, Président du Conseil-d'État; Pelletier, Secrétaire-général du Ministère d'État; 3/mw^>, académicien ; Sainte-Beuve, idem ; Emile Atigier, idem; Camille Doucet, chef de la Division des tliéà- Iresau Ministère d'Etat; ^»j/)î^, Administrateur du Théâtre- Français; Louis Bouilhel, Edouard Thierry, gens de lettres, et Samson, acteur.
Les conclusions de la Commission tendent à ce que le Droit des Auteurs voués au Théâtre-Français, s'élève désormais au quinzième de la recette.
Le journaliste Edouard Thierry, Conservateur-adjoint à la Bibliothèque de l'Arsenal, est chargé de la rédaction du Rapport.
Début, dans les Reines et les Mères, de madame Guyon, ex-pensionnaire du Théâtre.
Elle est reçue d'avance membre de la Société.
Représentations de retraite de Brindeau et de Saint- Aulaire.
Décès de Firmin, souffrant d'une très-grave maladie qu'il croit incurable, Et de Goubaux, l'auteur (dit Dinaux)^
Le nombre des Sociétaires actuels s'élève à 24.
Le Théâtre-Français compose son spectacle de cinq pièces. — Crescendo qui nous ramène aux Exercices de la Foire.
L'Autorité décide que les Pensions de retraite réglées jusqu'à présent du jour de l'admission au titre de Sociétaire, le seront désormais à compter de la réception en qualité de Pensionnaire.
Edouard Thierry, le feuilletoniste, remplace Empis, l'Administrateur du Théâtre-Français. — - Quatrième essai.
La Liste civile et l'Administration Municipale adoptent les mesures nécessaires à l'agrandissement et au dégagement des abords du Théâtre-Français. — Nouvelle Façade et entrée sur la rue Saint-Honoré, élargissement de la voie publique, etc.
LE rilEATRE-l'HANCAlS. 24:i
Thëàirc-Français.
Décret du 22 novembre 1859, signé sur le rapport de la Commission présidée par M. Baroche et composée de Emile Augier, Louis Bouilhet^ Mérimée, J. Pelletier^ Edouard Thierry. J. Sandeau^ Empis, Camille Doucet eiSamson, l'acleur. — On n'ajoute pas ici M. Sainte-Beuve.
Art. 1". L'art. 72 du Décret du 15 octobre 1812 est modifié ainsi qu'il suit :
Art. 72. La part d'auteur dans le produit brut des recettes est de 15 p. 0/0 par soirée, à répartir entre les ouvrages, tant anciens que modernes, faisant partie de la composition du spectacle, conformément au tableau suivant :
Une pièce seule 15 0/0
2 pièces égales ... 7 1/2 chacune. 15
4 ou 5 actes 11 ) .
1 ou 2 actes 4 j ^^
4 ou 5 actes 9 ) .
3 actes 6 ' ^^
3 actes 10
1 ou 2 actes 5
3 pièces égales ... 5 chacune ... 15
4 ou 5 actes 8 )
1 ou 2 actes 3 1/2 15
1 ou 2 actes 3 1/2 j
4 ou 5 actes 7 j
3 actes 5 > 15
1 ou 2 actes 3 )
3 actes 7 i
1 ou 2 actes 4 , 15
1 ou 2 actes 4 )
3 actes 5 1/2 . . . . j
3 actes 5 1/2 .... ! 15
1 ou 2 actes 4 )
2i6 LE THËATRE-FRANÇAIS.
Cependant les auteurs et les comédiens pourront faire toute autre convention de gré h gré, à la condition de ne pas réduire les droits d'auteurs fixés dans le tableau précédent.
Art. 2. A l'avenir, la pension de retraite sera acquise, fixée et liquidée conformémen i au Décret d u 15 octobre 1812. Elle ne peut, dans aucun cas, sauf les droits acquis, dépasser la quotité déterminée par l'art. 13 dudit Décret.
Art. 3. Après une période de dix années de services, à partir du jour des débuis, lor.'^qu'ils auront été immédiatement suivis de l'admission comme artiste aux appointements, et ensuite comme sociétaire, il sera statué de nouveau sur la position de chaque sociétaire reçu postérieurement à la promulgation du présent Décret. Le Ministre, après avoir pris l'avis de l'administrateur et du Conseil d'administration, pourra prononcer la mise à la retraite, conformément à l'art. 16 du Décret du 15 octobre 1812.
Dans ce cas, le sociétaire aura droit au tiers de la pension qui lui aurait été due après vingt ans de services, et sera libre d'exercer son art soit à Paris, soit dans les départements.
Art. 4. Les avantages résultant de l'article précédent pourront être appliqués a ceux des sociétaires actuels qui ont été nom.més postérieurement au Décret du 27 avril 1850, et qui demanderont, après dix années de services, comme pensionnaires et comme sociétaires, que leur position soit revisée conformément à Variicle précédent.
Ceux des sociétaires qui, n'étant pas maintenus dans leur position, se trouveraient alors avoir, h l'aide de leurs services antérieurs, plus de dix années d'exercice, pourront recevoir, pour chacune des années qui en formeront l'excédant, deux cents francs de pension imputables, moitié sur
LE THh:ATRli-FKANÇAlS. 247
le fonds de Cent mille francs (réduit aujourd'hui à quatrevingt-dix mille francs), moitié sur celui de la société.
Art. 5. Les dispositions du décret du 27 avril 1850, qui sont contraires au présent Décret, sont abrogées.
En commémoration de la naissance de Molière, le Théâtre Français exhume le premier Intermède de l'auteur dans le Malade imaginaire (Polichinelle et les Archers), et intercale, entre le second elle troisième acte, une scène retranchée depuis plus de cent ans du Médecin malgré lui. — Les connaisseurs goûtent médiocrement ces additions plus injurieuses à l'espoir de la recette, qu'agréables aux mânes du grand écrivain.
Une jeune descendante de Racine, mademoiselle Noémi rroc/iw et que soutient l'Association des Auteurs dramatiques, reçoit de l'Empereur 10,000 francs, de l'Impératrice, 5,000 et du Prince Impérial 1,000 pour commencer l'amélioration de sa fortune.
A ce sujet, on peut remarquer que la maison dans laquelle mourut llacine existe encore rue des Marais faubourg Saint- Germain. — Le luxe des nouvelles propriétés dont s'embellit la capitale, donneàcette observation un intérêt assez philosophique.
TROUPE ACTUEI.I.E.
Voici, pour terminer, de quel Personnel se compose, en ce moment, la troupe du Théâtre-Français:
SociÉTAiRKs.' Messieurs Samson — Beautallet — Oeffroy. — Régnier. — Prévost. — Leroux. — Maillart. — Oot. —Delauncy. — Mauhanl. — Monrose fils. =Bres-
248 LE THÉATRE-FRANÇÂlS.
sant et Talhot. —Mesdames : Augustine Brohan. — Juflitji, — Bonval. — Nathalie. — Madeleine Brohan. — ji'ix . — Favart . — Emilie Dubois, et Emilie, veuve Guy on.
Pensionnaires ; Mirecoitrt. — Mathieu. — Fonta . — Montet. — Jouanmj. — Chénj. — Mètrhne. — Worms. — Barré. — Verdelet. — Garraud. — Eugène Provost fils. — Tronchet. — Masquilier . — et Mesdames \Arnould-Plessy . — Farart. — Lamlqidn . — Figeac . — Jouassain. — Emma FUwnj. — Edile Aiquier. — Collas . — Bondois . — Victorine . — Marie Royer . — Dewyood et Rosa Didier.
De tous les artistes de notre époque, la Z^oymMe (vivante encore au moment oii nous écrivons) est madame la Comtesse de Chaiot, du nom d'un ancien officier, et, précédemment madame Talma.
Ses curieux débuts remontent à 1777. — Elle avait alors quatre ans et demi, âge auquel jamais autre n'a parlé sur le tliéàtre. — Le Public prenait plaisir à la voir dans le personnage de la petite Babet de la Fausse Agnès.— Le 29 novembre de la susdite année, Vanhove, son père, lui lit jouer le rôle du roi Joas, dans Athalie, h côté de Brizard. — L'enfant s'en acquitta avec beaucoup de grâce et de sagacité. Sans cloute son extérieur fut jugé insuffisant ; mais déjà l'intelligence de la scène commençait à poindre , et l'on sait quelle admirable Comédienne ces étonnantes dispositions donnèrent ensuite à notre théâtre sans rival. — Rien n'y manquait : exquise distinction de la personne, regard enchanteur, timbre de voix d'une sonorité ravissante, et sentiment si profond des caractères que l'illusion même en demeurait interdite. — Sous beaucoup de rapports, madame
LE TIlli\TRE-FRANÇAiS. 249
Talma a él6 au-dessus de mademoiselle Mars, dont sa retraite a ^^raudement favorisé la réputation. — Un plus long examen rendrait cette vérité palpable si nous ne nous étions engagés à ne point nous détourner de la voie matériellement historique. — L'exception n'en est, du reste, que plus conforme aux droits de la justice envers une artiste que nous n'avons jamais vue hors de la scène, et qui nous a laissé de si délicieux souvenirs.
