LA COMÉDIE FRANÇAISE
Les Comédiens achètent le Jeu de Paume de l'Étoile et deux maisons y adjacentes, situés rue des Fossés-Saint- Germain-des-Prés.
C'est là que commence le titre de Comédie française.
On y prend légitime possession en ouvrant par Phèdre et lé Médecin malgré lui.
La première pièce nouvelle qu'on y représente est le Démétrius d'un nommé Aubry.
Lli THÉ AÏRIÎ-FRANÇAIS. 43
Piron, né à Paris.
Arouet. également.
Distraction laite de la place que donnent les deux maisons contiguës, ce nouveau monument dans lequel tant de gloires vont s'amasser, mesure en superficie, 10 toises de terrain {chimie officiel). On lit sur sa façade :
IhUel (li's Comédiens du /toi, enlrelenus par Sa Majesté.
Du Croisy se relire.
La Champmeslé va à la rue Guénégaud.
Mort de Raymond Poisson, l'inventeur des Crispins.
Baron quitte pour la première fois le théâtre. Beaubourg débute dans l'emploi de Baron.
Mort de Lagrange.
Mademoiselle de Brie, qui avait été amenée de la province par Molière (et n'est, par conséquent, pas jeune), veut renoncer au rôle d'Agnès, dans V École des femmes.
Le Public s'y refuse et la contraint, par trop de bienveillance, à le remplir encore, môme avec ses habits de ville.
Beaubourg continue ses débuts dans le tragique. —11 est reçu dans le courant de la même année.
44 I.E TIli: ATRE-FRANÇAIS.
Mademoiselle Duclos débute dans les Premiers rôles tragiques.
Elle est reçue dans la Société.
Pour les Personnages chantants, qui sont assez nombreux dans les com.édies de certains auteurs, le nombre des voix est fixé à DELX, et celui des violons à six.
La Béjart, veuve de Molière, se retire à l'âge de 49 ans.
Décès de Lafontaine.
Début de Quinault le père, dans les Manteaux.
Dufresne'pèrc débute.
Mort de du Croisy.
Les dons aux Capucins ne sont plus variables. La Comédie décide que, tous les mois, une somme fixe sera consacrée à cet usage.
Chers frères, les Pères Cordeliers vous supplient trèsliumblement d'avoir la bonté de les mettre au Hombre des Pères religieux à qui vous faites la charilé. Il n'y a point de communautés qui en aient un plus grand besoin, eu égard à leur nombre et à l'extrême pauvreté de leur maison. L'honneur qu'ils ont d'être vos voisins leur fait espérer que vous leur ^accorderez l'effet de leurs prières qu'ils re-
LE I IlliATRE-FRANÇAlS. 45
tloiibloroiU pour la prospérité de votre clièie Compagnie.
Nouvelle Ordominnce, dans le sens de celle de 16ft5.
Décès de la Cliampmeslé, née à Rouen, en lG4i.
riMPOT DES PAUVRES.
Une Ordonnance \\}e Louis XIV transforme en obligation, au profit des Hospices, Vimpât des pauvres, que les théâtres ont volontairement acquitté jusqu'à présent.
Placet au Koy.
a Sire,
Les Comédiens de Votre Majesté étant avertis que quelques particuliers ont dessein de demander l'Hôiel de Bourgogne pour une nouvelle troupe, supplient très-respcclueusement Voire Majesté, en cas qu'il lui plaise d'augmenter le nombre des spectacles, d'avoir la bonté d'en accorder la préférence h leur troupe, qui, éliint composée de vingtsix acteurs, se trouve assez nombreuse et en état, sans se désunir ni séparer leurs intérêts, de représenter en même temps toutes sortes de pièces sur les deux théâtres.
L'ilôlel de Bourgogne a été alTeclé de tout temps à la troupe de Votre Majesté.
Elle paye acluellcment, par les ordres de Votre Majesté, les pensions ùe la Brécourt, Hauteroclie, Hubert, Verneuil, la La Tuillerie, la Dauvilliers, la Dennebant, la Dupin, la Debrie, Baron, la Baron, la Guérin, veuve de Molière, la Poisson, Raisin, la Billonde. la Lagrange et Saint-Georges, anciens Comédiens de l'Hôtel de Bourgogne, du Palais- Royal et Guénégaud, dont la plus grande partie n'ont que cette pension pour vivre, et qui monte tous les ans à dixsept mille livres.
Us n'ont quitté l'Hôtel de Bourgogne que par l'ordre de Votre Majesté, ci-attaché.
C'est aussi par un ordre de Votre Majesté qu'ils ont (|uitlé l'hôtel de Guénégaud, et qu'ils se sont engagés dans un établissement qui leur coûte deux cent mille livres, et leur lient lieu par conséquent de dix mille livres de loyer par an.
Etablir une autre troupe à leur préjudice, ce serait les mettre hors d'état de fournir à toutes ces dépenses, de ré • pondre avec éclat à l'honneur qu'ils ont d'être à Votre Majesté, de contribuer aux plaisirs de Monseigneur et à ceux des Princes, et de soutenir parmi les étrangers la gloire et la magnificence des spectacles.
Si Votre Majesté a la bonté de faire attention à toutes ces raisons, ils ont une parfaite confiance qu'Elle leur fera la grâce de maintenir la troupe en l'état qu'elle est, ou (ju'Elle accordera le privilège d'occuper les deux théâtres exclusivement à tous autres, sans rien changer à l'ordre de Votre Majesté, qui les a unis ensemble.
Ils continueront leurs vœux pour les prospérités de Votre Majesté, et pour sa santé si précieuse h ses peuples et à tout l'univers.
Nous sommes convenus de présenter au Roy le Placet
LE TllEATRE-FU ANCAIS. 47
donlle projet est ci-dessus arrêlé à l'assemblée du lundi 0 janvier 1699.
De Lalhorillièrc, le Comtc^ Duclos, du Parier, de Chnnipnwslé, de Roselis, Duncourt, de Beaubourg, BeauvaJ, Clavel, Lnvoy, Guérin^ Oufey, de Villier, Godefroy, Chmnpvalon, Desmare ^ Durieu, Baron, Poisson, Baisin, Desbrosses. »
Démarche inutile, /rt Comédie Italienne est mise en possession de celle antique localité.
Mademoiselle Desmares, nièce de la Cliampmeslé, débute dans les Jeunes priuecsses, après avoir rempli les rôles d'enfants dès l'âge de huit ans.
Elle est reçue Sociétaire trois mois après.
Décès de Racine.
Sa femme n'a jamais vu jouer ni lu aucune de ses pièces.
Les Prix d'entrée au Théâtre sont augmentés d'un sixième.
Mort de la Béjart, femme Guérin âgée de 55 ans.
Des Couplets fort satiriques parus du Café de la veuve Laurent, rue Dauphinc, où se réunissent des gens de lettres, sont malignement imputés h Jean-Baptiste Rousseau, l'auteur du Flatteur, et paraissent devoir lui causer de violents chagrins.
La majorité des Comédiens français se prononce pour l'innocence du grand poète lyrique.
48 LE THÉATHE-FRANCAIS.
Les prix d'entrée sont de cinq sous au Parterre, et dix sous aux Loges et Galeries.
Quand il y a des pièces nouvelles, le Lieutenant-civil du Chàtelet fixe ces prix à sa volonté.
Les spectacles sont souvent troublés par les ridicules amusements de quelques perturbateurs sans motifs.
On expulse de la salle trois Mousquetaires, pour y avoir introduit une bassinoire qu'ils ouvrent et ferment bruyamment aux endroits les plus intéressants des représentations.
Un autre Mousquetaire nommé Fétouille, soufflette, dans l'enceinte même du Théâtre, et frappe de deuxcoupsd'épée au visage, le Concierge de l'hôtel de Bouillon.
Les Comédiens se prêtent de bonne grâce à l'arrangement de cette affaire et de quelques autres de même espèce.
Décès de Boursault, l'auteur Comique.
Et de Cliampmeslé, l'acteur, mort subitement.
Début, dans les Premiers rôles des deux genres, de Le-
grand, l'auteur dramatique île père).
Mort de Duché, l'auteur, né à Paris en <668, Retraite de la Beauval et de Beaubourg, son mari. Début de Philippe Poisson.
i.i:THi:.vrRK-FR.\N<:Ais. 49
Décès de Mademoiselle de Brie.
Mort de llauleroclie, rauleur-aclcur retiré. Il était âgé de 90 ans.
Destouches renonce a la carrière de comédien de province.
Décès de Lafosse, le tragique.
iMademoiselle Quinault, l"aînée (Françoise), débtite dans la tragédie, et y joint ensuite des rôles comiques. Elle est reçue pendant le cours de l'année.
Un inconvénient, qu'on a éprouvé, il y a déjà fort longtemps, se renouvelle. —Le travail qu'exigent les Cliangemcnts à vue^ nécessite le retrait momentané des sièges qui obstruent le théâtre, et le bien qui en résulte n'éclaire, ni les auteurs, ni les Comédiens sur le besoin de détruire ces obstacles profitables seulement à la caisse.
Décès de Thomas Corneille.
De Kognard.
îJO Lt; lUÉATKE-FKANÇAlS.
El de la femme Beaubourg.
« Pour les œuvres Dramatiques, il y a deux tribunaux à essuyer, le tribunal tumultueux et le tribunal tranquille. »
FONTEXELLE.
A l'occasion de la mort de Regnard, on propose aux Comédiens de remettre les Ménechmes, dédiés à Despréaux :
Ouvre une main facile, accepte avec plaisir Un poème imparfait, enfant de mon loisir;
Et de joindre à cette reprise le Pro/o^?/(? entre Apollon. Mercure et Plaute, où ce dernier dit :
Croiriez-vous que, sur mon déclin, Laissant le dieu des vers que j'étais las de suivre, Ne pouvant me donner du pain.
Je me suis vu réduit pour vivre A tourner la meule au moulin.
Quelques artistes, n'appuyant pas assez cbaleureusemeut cette proposition, l'affaire en reste là.
Première retnite do Paul Poisson
Quinault, l'aîné, débute dans le Comique, par les rôles de Pères.
Il est reçu moins de deux mois après.
Sa sœur, Mane-A)nie. débute dans les Premiers rôles tragiques.
LKTIIKATRE-FUANÇAIS. .il
(Juinaull, /(' (•</</('/, dcbule sous le nom de UuiH'^ull-Du- IVesne. dans les Premiers râles de tragédie. On le reçoit la même année.
Décès de Françoise Quinnult, à l'âge de 25 ans
I7li.
Mademoiselle Quinault radelle esl Sociétaire.
Le ihéàlre reste fermé pendant un mois, à cause du décès de Louis XIV.
Rentrée de Paul Poisson.
Au foyer des acteurs, ce Rentrant croit plaisanter avec esprit en s'asseyant sur mademoiselle Quinault et en lui disant : Le Roi mineur vient d'arriver de Vincennes dans « son carrosse sur les genoux de Madame de Ventadour. Moi, j'adopte aussi tiotre Duchesse. — L'actrice se montre plus blessée de la familiarité, que flattée du rapprochement.
Les pri.x d'entrée au Théâtre sont encore augmentés d'iiu neuvième au prolil de l'Hùtel-Dien.
Début de Mademoiselle Lecouvreur dans les Premiers rôles tragiques.
Le jeune poète Arouet est mis à la Bastille.
Sifj)u'' : dAuge.nso.n.
52 LE THtÂTRE-FRANÇAIS.
Retraites de Dufresne ;wv, — de Quinault, son fils aîné — et de Guérin d'Estiiclié.
Dancourt et Mademoiselle Desbrosses se retirent.
Mademoiselle Quinault, la Jeune, débute dans les Premiers rôles, sous le nom de Quinault-Dufresne, et s'essaie quelques jours après dans les Soubrettes.
Elle est reçue dans le cours de Tannée, pour remplir ce dernier emploi.
La dignité du théâtre est offensée par un spectacle annoncé, « tel qu'on n'en a jamais vu de semblable, » et qui se réduit à la présence de Poisson dans le rôle d'Achille ù'Iphigénie en Aulide, à côté de Lathorillière jouant sérieusement Agamemnon.
Le Public fait prompte et entière justice de cette coupable bouffonnerie.
Beaubourg se retire.
Arouet est relégué, par ordre supérieur, au village de Chatenay, près de Sceaux, où est située la maison de campagne de son père.
Il obtient la permission de rester 24 heures à Paris.
Signé Maurepas.
Puis, d'y passer huit jours, — un mois, — et enfin d'y venir « quand bon lui semblera. »
Signé : Hérault, Lieutenant-général de police.
Début de Legrand fils, dans ies Premiers rôles tragiques.
LE TllÉATUE-FRANÇAlS. 53
Baron réparait, après vingt-neuf ans d'aiisence. Legrand est reçu à Part entière.
Décès de Longepierre, l'auteur tragique, né à Dijon en 1059, — Il était baron.
EtdePalaprat, l'auteur comique, né à Toulouse en 1650.
Dans les Machabées, de la Motte, baron, joue le rôle de l'enfant Misaël, avec /o^»d en tête et costume approprié. — Il a 70 ans. — on l'aide pour qu'il se relève sans encombre, des pieds de Salmonée.
Mademoiselle Desmares se relire après avoir beaucoup réussi dans la tragédie, et dans les deux emplois d'Amoureuses et de Soubrettes.
Le Régent donne le Privilège du nouveau Mercure de france k Dufresny, qui le cède à Fuzelier et Laroque, l'un auteur dramatique, et l'autre gendarme.
Arrêt contre ceux qui débiteront ou porteront des toiles et élo/fes des Indes. — fouet, bannissement, confiscations, amendes et peines de la vie. — Celte rigoureuse mesure est dictée par l'appréhension générale que cause la Peste récemment éclatée en Provence. (Voir à l'année suivante).
Des Comédiens français se rendent secrètement au Clià-
oi LE THÊAT1Œ-1-HAiV:â1S.
lelei pour ehtendre (secrètemeiU aussi) des chansons faites dans l'argot des voleurs et, qu'on attribue à. Cartouche dont toute la France s'occupe. — Leur intention, assez étrange, est d'introduire ces chants dans la pièce de leur camarade Legrand, — Cescurieux artistes de nouvelle esèpce font boire les révélateurs, et leur donnent de largent pour payer leur facile complaisance. — La pièce a été jouée quinze joursavant la condamnation de l'IIomme imprenable. On représente au Régent qu'il y a peut-être quelque inconvénient h laisser jouer Carlouche. Il répond que « sous « Louis XIV, on a bien joué la Voisin morte brûlée vive. »
Mort de Mademoiselle Desbrosses.
Lathorillière fils, débute dans la tragédie. Mademoiselle Quinault rainée se retire.
Arrouel prend le nom de Voltaire.
Frappé,sur le pontdeSèvres par un officierqu'il retrouve à diner chez M. Le Blanc, chargé de la Guerre, le poète s'écrie : « Je savais bien que Ton payait les espions-, mais je « ne savais pas que leur récompense était de manger h la « table d'un Ministre. »
Sous le titre de Pierrot-Homulus, les Mavioimeilesûelix foire Saint-Laurent, parodient la tragédie de de la Motte. — Les Comédiens français ont le courage de s'en plaindre à M. de, la Vrillière. — Le compère de Polichinelle répond que ce dernier à son franc-parler, depuis plus de cinq-cents ans, et qu'il y persiste. -^La Marionnette gagne son procès.
Seconde et délinilive retraite de Philippe Poisson.
LE TIlliATRE-FlUNÇAlS. îio
Poisson (François-Ariiould), dit de Roinmlle, débute dans les Seconds comiques,
NOUVEAUTÉ DE RÉFERTOIBE.
Jusqu'à présent, les grandes pièces nouvelles ont composé seules tous les speclacles.
Elles n'ont été accompagnées d'une petite qu'après huit ou dix de leurs représentations.
Il en résultait l'inconvénient de faire croire à la baisse des recettes que cette adjonction voulait empêcher.
Dans cette pensée, de La Motte fait représenter tout de suite Bon Romulus nvec une pièce du répertoire en un acte.
Le Théâtre se trouve si bien de cette disposition qu'il l'adopte pour l'avenir.
Mademoiselle Dangevilie paraît surle théâtre avec une robe de toile indienne défendue. — Le Lieutenant de police, chez qui la conduit le duc d'Aurnont, la condamne, par considération pour le protecteur, seulement à mille écus d'amende, {voir à Vannée précédente). La Peste a reparu à Toulon.
Décès de Brueys, l'auteur comique, né à Aix, dans la Provence, en 1640,
T)e Campistron, l'auteur tragique, né à Toulouse on 1650.
Et de la fille de Molière, Madame Montalant, qui meurt sans enfants, à l'âge de 57 ans 1/2.
Ainsi s'éteint la postérité de cet homme immortel.
Aussi osée que l'impertinence de Polichinelle, .Madame Hudelîanl risque, a son tour, vww parodie de la tragédie
o6 LE THÉATUE-FRANÇAIS.
de de La iMotie, sur l'air des 3firUlons, nouvelle forme de chansons populaires. — En homme d'esprit, l'auteur dit ne s'en affliger que par rapport à Baron.
Par cas fortuit sans doute, ce tragédien tombe malade. — Il reparaît quinze jours après en déclarant n'avoir que l'exercice de sa profession pour moyen d'existence.
C'est le duc de Gèvre qui est le premier Gentilhomme de la Chambre.
Le Théâtre-Français prend ostensiblement part aux espérances que fait naître la Majorité de Louis XV, âgé de 14 ans, laquelle résulte de l'Edit de Charles V, du mois d'août 1374.
En visite chez Mademoiselle Dangeville, le duc d'Aumonl, Premier Gentilhomme de la Chambre, est frappé d'apoplexie, et meurt, de retour à son hôtel.
Sur le bruit répandu par une chronique que le jeune roi s'amuse à faire des malices à toutes sortes de gens, coupant les cravates, les chemises, les habits, arrachant les perruques et les cannes, et donnant quelques fois de bons coups aux Seigneurs qui l'approchent, on envoie au théâtre une pièce intitulée r Etourdi, que les comédiens repoussent en souriant.
Début d'Armand, filleul du Maréchal de Richelieu, et jouant l'emploi des Comiques.
Poisson de Roin ville est reçu.
Retraite de Raymond Poisson, le père de Paul
Décès de Dufresny, l'auteur, né à Paris en 1648.
Lt THÉÂTRE FRANÇAIS. bl
Paul Poisson se relire définitivement après avoir l'ait recevoir son lîls.
Armand est admis dans la Société.
Auteurs et Comédiens sont d'accord pour reprocher à Mademoiselle Lecouvreur, non-seulement de lâcher pied trop tôt quand une pièce ne réussit pas, mais encore de se joindre aux dissidents par une pantomime approbative et des rires scandaleux.
Début de Mademoiselle de Seine, dans les Premiers rôles tragiques.
Le jeune Roi lui fait présent d'un habit de théâtre, du prix de huit mille livres et contenant, en broderies, 900 onces d'argent.
Elle est admise dix jours après.
Décès de Lafont, l'auteur, né à Paris en 1686.
Et de Beaubourg, l'acteur.
Le grand succès qu'obtient, à son apparition, La Ligue (depuis, la Ilenriade) n'empêche pas la Marianne de Voltaire, de tomber. — Il la refait.
Mécontent de Mademoiselle Lecouvreur dans cette pièce, il se brouille étourdiement avec elle. Mais il s'en rapproche bien vile, tant dans l'intérêt de son ouvrage que par respect pour le Maréchal de Saxe.
Début de François Arnould Poisson, lils de Paul, et aussi dans les Secondes comiques.
La salle est toujours vide, à cause des pluies qui tombent
depuis deux mois. — La Châsse de sainte Geneviève est découverte.
Quelques vingt gendarmes viennent, au nom de leurs corps, témoigner aux Comédiens leur mécontentement d'un vers de Boissy. dans le Babillard^ et que Quinaull, chargé du rôle, corrige, avec prudente autorisation de l'auteur.
Le Théâtre fête chaudemfint le mariage de Louis XV.
Voltaire est à la Bastille, par suite de sa querelle avec Rohan Chabot, dont il a été des plus gravement insulté, et qui lui refuse une satisfaction personnelle.
Décès de Dancourt.
Mademoiselle Duclos épouse l'acteur Duchemin, son camarade et enfant mineur.
Mademoiselle Balicourt débute dans les Reines et les (jiandes Princesses.
Elle est reçue à Part entière, par ordre de la Cour. Spectacle Gratis, pour l'accouchement de la Reine.
Décès de Legrand, le père, auteur et acteur. Il était né à Paris en 1673, le jour même de la mort de Molière.
Llù Tlll-:AilU:-l'K.V.N<,:AlS. 5'J
Décès tic Guériii d'Eslriclié, à Tàge de 92 anS; et après Irenle aniiéos d'exercice au Théàtre-Franrais. Desessails déhule dans les Financiers*
Décès presque subit de Baron étouffé par son asthme à la première scène de Venc€slas,en disant :
Si proche du cercueil où je me vois descendre.
-La tragédie de Rotrou ne va pas plus loin ce soir-là.
Début de Grandval, sous le nom de Duval, dans le genre tragique, à 10 ans.
Quarante-denx jours après, il est reçu Sociétaire à Demipart.
Sarrazin débute dans les Premiers rôles tragiques.
On le reçoit, dix-neuf jours après, pour les Rois et les Pères.
Voltaire nous fait connaître le talent de cet acteur par « la familiarité plate que le bonhomme prenait quelquefois 0 pour du naturel, cette façon misérable de réciter des « vers comme on lit la Gazette. »
Les époux Duchemin plaident en séparation, et Mademoiselle Duclos se retire dans sa loge au théâtre, espèce de lieu d'asile, en y transportant tout ce qu'elle a de plus précieux.
Début dans les Premiers rôles tragiques, de Mademoiselle de la Traverse, petite-fille de Baron^
Décès de Mademoiselle Lecouvreur, née à Fismes eu Champagne, en 1695.
Moveau, le Procureur du Roi, conclut à la stricte exécution des Ordonnances, pour que les restes de l'actrice soient « jetés à la Voirie. »
Le Lieutenant-Général de police Levault prend sur lui de faire mettre le corps dans un carrosse, qui le conduit au chantier appartenant à M. de Maurepas, à la Grenouillère, où cette dépouille est inhumée.
Précaution mielleuse.
Les Comédiens, à qui les Avocats ont rendus quelques services, craignant de leur déplaire en reprenant Maître Patelin, adressent à l'Ordre une Epître rédigée d'après cette pensée.
Béponse.
Messieurs, j'ai communiqué au Conseil de l'Ordre des Avocats la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser.
Le Conseil, tout en vous remerciant de la délicate démarche que vous avez bien voulu faire, me charge de vous assurer que l'Ordre tout entier verra sans déplaisir la reprise de la comédie de l'Avocat Patelin.
L'essence de la comédie, comme les Grecs et les Romains l'entendaient du moins, est de corriger les mœurs publiques et de châtier les méchantes actions. La pièce que vous prétendez remettre au Répertoire est bien capable d'atteindre ce double but.
Je profite personnellement, Messieurs, de cetle occasion pour vous assurer de toute la sincérité de mes salutations. Le Bâtonnier, Ploust Angrand.
LK Tlll- ATRE-FRANÇAIS. CI
Début (Je Mademoiselle Dangeville, dans les SuuOrclle.s, h l 'âge de li ans.
Elle est élève de Mademoiselle Desmares.
Elle est reçue Sociétaire trenle-six jours après.
C'est elle qui remplace Mademoiselle Quinault, la célèbre.
Pour se conformer aux Règlements, elle essaie de la tragédie et joue onze fois Hermione avec un certain succès. Jusque là que Voltaire ne veut pas d'autre Tullie dans son Jirulus. — Mademoiselle Dufresnc réclame le rôle et l'obtient de sa camarade, qui se consacre entièrement à la comédie.
l7ol
Mademoiselle Gaussin débute dans les Jeunes rôles des deux genres.
Sa réception a lieu dans le courant de l'année.
Décès de Lamotte Houdard, l'auteur, né à Paris en 1672, el de Latborillière fils.
Mademoiselle de La Traverse est nommée Sociétaire.
La Comédie députe vers Messieurs de l'Académie française, pour leur offrir les Entrées chez elle. Ce qui est accepté avec l'agrément du roi.
Depuis l'année 170.'i jusqu'à présent, le Théâtre-Français a elfectué toutes ses Clôtures et toutes ses Rentrées par Polyeucle.
Gi LE ïriÊATRE-FUANÇAlS.
Première retraite de Quinault fainé.
Première aussi de Mademoiselle de Seine, qui rentre un peu après.
Mademoiselle de La Traverse se relire,
Piron adresse un bel exemplaire de sa tragédie de Gustave à la reine de Suède, qui ordonne de lui faire un présent digne d'elle. — L'auteur refuse de l'argent, et se borne patriotiquement à désirer que la reine seconde, pendant la guerre, les armes de la France. — On l'admire, et puis, l'écrivain pauvre, partout félicité, en est définitivement, pour le louis que lui a coûté la reliure.
Dans sa petite pièce nouvelle, Boissy fait, par pliusion, reproche à l'abbé Pellegrin de porter du linge sale. — « 11 en parle bien à son aise , répond ce dernier, « tout le a monde ne peut pas épouser sa blanchisseuse. »
Quinault l'aîné reparait, et quitte définitivement.
Enfin, Mademoiselle de Seine renonce au théâtre. Décès de Paul Poisson, âgé de 70 ans.
0 Monsieur de Voltaire, vous m'avez écril, en iinrlinilier
\.K TliÉAïRK-FRANÇAlS. 63
bcaucouj) de sottises. Je vous les parcloiiiie, mais II n'en sera pns de même lorsque vous me les direz en public.
l' Abbk Df.sfontaines V
17ÔG
Je suis au centre des travaux d'Hercule. Je viens
de promettre aux Comédiens français une lecture pour dans quelques jours .... La pièce a deux mille cinq cents vers .... Tout autre versificateur que moi y en aurait mis trois mille ; on en conviendra à la lecture.
PiRON.
On annonce Britannicus, que l'on sait devoir remplacer l)ar la première représentation de l'Enfant prodigue^ de M. de Voltaire. — L'artifice obtient peu de succès, ainsi que la pièce.
Retraite de Mademoiselle Duclos.
Début de Dubois, dans le Tragique et le Comique.
L'acteur est reçu dans le courant de l'année.
jMort du père de tous lesQuinault.
Et de Mademoiselle Quinault cadette.
Emporté par sa verve, dans la composition de sa Métromanie, Piron tient plus qu'il n'a promis, et les deux mille cinq cents vers sont dépassés. — Après la lecture, et encore aux répétitions, les Comédiens le forcent à réduire son œuvre à des proportions raisonnables. — Cette circonstance rend les curieux fort empressés à se procurer les passages supprimés, mais il est impossible d'en rien découvrir. On suppose que, dans son dépit, le poète aura fait disparaître ces précieux vestiges.
Mademoiselle Dumesnil débute dans le grand emploi tragique, rôles de Beines et de Mères.
Elle est reçue Sociétaire deux mois après.
Retraite de Mademoiselle Balicourt.
Athalie n'est pas achevée, tant est grand l'encombremenl des sièges et banquettes placés sur le théâtre.
Un acteur de province, du nom de Dugazon, débute dans les Premiers Comiques.
Il n'est pas reçu. — {Voir à r année 1771.)
Ii'ORDRi: DU CRUCHON:
Comme par imitation un peu tardive de Thespis (l'inventeur des troupes de Comédiens nomades), et peut-être pour arriver à fonder aussi quelques tréteaux modernes, une réunion de fainéants contraint le Lieutenant-général de police à publier ]e cuvieux Avertissement que voici :
«Depuis huit ou dix jours, il s'est formé au faubourg « Saint-Antoine un ceviain Ordtr appelé lf. Cruchon, qui
LETIIKATHE-FHA-NÇAIS. 63
'« occasionne des assemblées et des chansons insolentes « à la porte des différents Bourgeois ou Marchands ; et, « comme la populace de ce quartier est très-indocile, et que le nombre en augmentait toutes les nuits, il a été éia- '< bli des brigades du Guet pour dissiper les attroupements a et arrêter les plus mutins.
a On en a conduit quelques-uns en prison, ce qui a un « peu calmé les choses.
a Mais, sur ce qu'on apprend qu'un de ces jours tous les
« Chevaliers de cet Ordre uu CntcHON se proposent de célé-
« brer une grande fête, où ils comptent être en si grand
n nombre que le Guet les respectera , je vas faire publier
« une Ordonnance par laquelle, à la requête du Procureur
» du Roi, il sera informé de ce scandale; il en décrétera
« quelques-uns de prise de corps, et j'espère qu'avec une
« pareille précaution les plus mutins seront suffisamment
« intimidés.
a 9 juillet. Signé : Hérault. »
Quinault-Dufresne se retire,
Ainsi que sa sœur, Jeanne Françoise Quinault, la jeune^ âgée seulement de 40 ans.
Le Petit-fils de Baron (François), débute dans les Rois.
Il est reçu deux mois après, par ordre de la Cour.
Décès de Rousseau (Jean-Baptiste), le poète, né à Paris ^n tG70.
Laiiouc, déjà auteur dramatique, débute dans les Pre-
vilox rôles.
Il est reçu le lendemain, par ordre de la Reine. Le Théàlre joue devant l'Ambassade du Grand Turc.
On demande au duc d'Orléans de faire fermer le Palais- Royal il neuf heures du soir dans l'intérêt des bonnes mœurs. —Les recettes du Théâtre protestent contre Téxéculion de cette mesure.
A la première représentation de Mahomet^ Voltaire se montre au Parterre pour exciter le zèle de ses approbateurs.
Furieux d'être sifflé, Saint-Foix, le duelliste, veut aller chercher querelle au Parterre. — Le duc de Villars, placé avec lui, dans la loge de Grandval. lui épargne le ridicule de cette algarade.
La première représentation de Méropc, à peine finie, Voltaire se rend à la loge de Mademoiselle Dumesnil et remercie la tragédienne des beautés qu'elle a mises dans sa pièce.
Étonnement général ! Acclamations partagées entre l'éloge et le blâme du côté des appréciateurs jurés. — Une grande artiste vient d'êlre sublime ou coupable de la plus condamnable témérité. — Le Capitole, ou le For, L'Évêque, point de milieu! — La dignité de la scène est bravée, la tenue traditionnelle violée. — Est-ce génie ou démence ? . . . Mademoiselle Dumesnil a courc sur le Théâtre ! ... Et comme, en même temps, elle s'est écriée d'une voix déchirante : « Jîarharcs, arrêtez, il est mon fis ! -
LKTIIEATUE-FRANCAIS. Gl
loule la salle, saisie d'une émotion nouvelle, a fait entendre les applaudissements les plus frénétiques. — Il se pourrait que le temps confirmant cette innovation, elle dispensât de cinquante années d'études, l'art de jouer naturellement la tragédie. .
L'Ambassadeur d'une Puissance étrangère, encore troublé de l'impression que lui a causéeMademoiselle Dumesnil, va curieusement lui rendre visite. —11 la trouve occupée à tricoter un bas, et ne sait en quels termes exprimer son admiration pour la tragédienne, surtout en apercevant, à côté d'elle, une traduction de Tacite.
Après avoir paru à la Comédie Italienne et h l'Opéra, Mademoiselle Clairon débute dans les Premiers rôles tragiques et dans les Soubretles.
Le mois suivant, elle est reçue dans la Société.
-Mortde Pliilippc Poisson, filsdePaul.
Décès de Mademoiselle Balicourt.
Décès de Quinaull Vaiué.
Année stérile et dans le cours de laquelle on donne six petites pièces, dont pas une ne mérite de rester.
