VÛ
Décès de Lesage, ii ho uns.
68 LK THKATRE-FRANÇAIS.
Mort de Mademoiselle Duclos, à 78 ans.
Paratonnerre.
Le Conseil d'État décide, et Louis XV le consacre, que « Les Productions de V esprit ne sont point au rang des effets « saisissables. »
Mesure prise d'après un Pourvoi de Crébillon.
Début de La Beauménard, dans l'emploi comique. On la reçoit la même année.
Bellecour débute dans les Premiers rôles tragiques.
Mademoiselle Brillant débute dans les Jeunes premières et Confidentes. — Elle est admise pendant l'année.
Premier début de Lekain, dans les Premiers râles de la tragédie.
Malgré son incontestable succès, l'artiste ne le croit pas lui-même assez caractérisé pour qu'il veuille rester au théâtre.
Nouveaux débuts de Lekain.
11 est reçu aux appointements, nonobstant l'opposition de Madame de Pompadour, qui le trouve trop laid.
Premier début, à 15 ans, de mademoiselle IIus, dans les Jeunes premières de tragédie et de comédie. — Elle est élève de Mademoiselle Clairon.
Lekain devient Sociétaire à Demi-part.
Obygé par les Règlements j de jouer dans les deux genres, même les rôles de comédie du bas emploi, Lekain se soumet religieusement à ces conditions.
Le Roi fait une pension de 12,000 livres à la Comédie.
Bellecour appartient à la Société, et se voue uniquement au genre comique, dans le haut emploi.
Les lundis, mercredis et samedis sont les Jours dits de Parade, au Théâtre-Français.— Après eux, le meilleur spectacle est celui du Dimanche.
On y fait très-fréquemment cinq ou six Relâches par mois.
Pendant la durée des voyages pour les spectacles de la Cour, chaque acteur qui en fait partie, reçoit tme pistole par jour en dehors de son traitement. — {Voir à Vannée 1669.)
Second début et réception de Mademoiselle Hus parmi les Sociétaires.
Mort de Philippe Poisson, le dernier héritier des rôles de Crispin joués d'origine dans cette famille.
70 LE TllLATRE-FRA.NÇAlS.
Préville débute moins d'un mois après.
Il est admis tout aussitôt par Louis XY, disant au Maréchal de Richelieu : « Jusqu'ici^ fai reçu les Comédiens pour a vous -^ je reçois à présent celui-là pour moi. »
Madame Préville débute trois mois après son mari, dans les Grandes Amoureuses des deux genres.
Mort de Dallainval, l'auteur, né à Chartres,
Et de Fagan, l'auteur, né à Paris en 1702.
La Comédie française ferme ses portes, parce que l'Autorité lui interdit les Ballets en forme de Divertissements consacrés par des titres et un long usage.
Elle députe vers le roi Lekain, Dubreuil et Mesdemoiselles Gaussin, Drouin et Lavoy, chargés de ses réclamations.
Onze jours après, ce droit lui est complètement rendu.
Décès de Mademoiselle Desmares.
A l'âge de 19 ans, Mole débute, pour la première fois,
dans les Jeunes premiers des deux genres.
Il n'est point reçu.
Lekain est admis à Part entière.
Décès de Lachaussée, l'auteur, né à Paris en 1692,
Et de Deslouches, l'auteur comique, né à Toulouse en
Statuts.
Les membres de la Société fournissent chacun un fonds de 13, ou 14,000 livres, payable, soit en y entrant et qui porte intérêts, soit par retenue mensuelle, et remboursé lors de la retraite. — Ces sommes sont inaliénables et héréditaires.
L'Écliticc de la Comédie; est sous la garde de deux Concierges et de trois Portiers, les deux premiers en survivance.
Lekain sollicite inutilement de ses camarades la suppression des sièges placés sur la scène.
Raucourt père débute, pour la première fois, dans l'emploi des Bois.
Mole est reçu à V Essai-
Les Comédiens suppriment les lustres cfui ont éclairé la salle depuis l'usage des chandelles existant encore du temps de Molière, et les remplacent par une nouvelle disposition d'éclairage.
On célèbre la naissance du Comte de Provence.
Première retraite de Mademoiselle Beauménard, devenue femme Bellecour. du nom de ce comédien.
Tous les précédents Arrêts et Règlements relatifs à la Comédie française, sont révoqués par un Edit en quarante articles, dans lesquels Louis XV institue une nouvelle constitution administrative et iinancière de ce théâtre.
Le roi y joint le don de plusieurs décorations à l'usage de la scène.
Lanoue se retire.
En l'honneur de la naissance du Comte cVAr lois, on donne Gratis, la première représentation ûlpfiigénie en Tauride. Nouveaux Règlements utiles aux intérêts des Auteurs.
Début de Mole Dalinville, IVère du Pensionnaire, et qui se présente dans les Premiers rôles des deux genres.
On le reçoit à Demi-part, deux mois après.
Brizard débute dans les Rois et les Pères nobles.
Il est reçu Sociétaire, à Quart de part.
Décès de Boissy, l'auteur, né à Vie, dans l'Auvergne, en 1694.
Le Théâtre fait hommage de leurs Entrées à bon nombre d'artistes célèbres dans tous les genres.
Décès de Lagrange-Chancel, l'auteur, né près de Périgueux, en 1676.
Mademoiselle Brillant prend une première fois sa retraite.
Début de Mademoiselle Dubois, tragédienne, et fille de l'acteur de la troupe. — Elle est élève avouée de Mademoiselle Clairon.
Le duc de Villeroy lui donne ses premiers costumes.
Retraite de Sarrazin.
Lekain et Mademoiselle Clairon rectifient les costumes et les assujettissent aux formes historiques, en dépit de la routine quelque peu étonnée de la liberté grande.
Première retraite de mademoiselle Brillant.
Les Comédiens français se plaignent à M. de St-Floreniin
LE TllEATRli- FRANÇAIS. 73
de ce que leurs « Privilèges sont ébranlés jusque J'ans leurs «principes et attaqués par l'audace et la voracité des ha- « bitants de la Foire. »
Ils comprennent, dans les objets de leurs doléances, l'établissement d'un « Spectacle bourgeois où l'on paie pour être abonné. »
Enfin, ils demandent que l'Opéra-Comique ne donne plus de « comédie en vers et prose tirées de leur répertoire, surtout de celui de Molière, le premier des humains, » dont ils sont a les disciples, parents et amis. »
Mole Dalinville n'a toujours que Demi part.
Z.E THÉAT&E JslBTLE-
Le comte de Lauraguais poursuit activement et obtient la suppression des banquettes et autres sièges placés sur la scène pendant le cours des représentations, — Il y consacre des sommes importantes.
En huit mois de cette année, les feux de Lekain se sont élevés à 157 livres. — Ceux de Préville à 166 livres. — De Bellecour à 212 livres. — De Mademoiselle Dumesnil à 100 livres. — De Mademoiselle Clairon à 44 livres, et ceux de Mademoiselle Dangeville à 83 livres.
Études incessantes de Mole , jouant encore comédie et tragédie.
Représentation solennelle au bénéfice d'un petit-neveu de Corneille, récommandé par Titon du Tillet â Voltaire, qui va se charger d'élever la fille de ce descendant du
74 LETHËATRE-FRANÇAIS.
grand homme. — Par l'iiuérêt qu'il prend aussi au père,
il se croit permis de plaisanter « (oufe la Corneillerie. »
Décès de Guimond de la Touche, l'auteur tragique, né à Châteauroux, en 1729.
Encouragée par la pluralité des voix de ses camarades, Mademoiselle Clairon propose à Voltaire de tendre le théâtre en noir et d'y dresser un échafaud au troisième acte de Tancrède.
A quoi, entre autres arguments, l'auteur répond : « Quel mérite y a-t-il à faire dresserim échafaud par un menuisier 1 »
Début de Dauberval dans les Premiers rôles des deux genres.
Décès de de Lanoue, l'auteur-acteur, néà Meaux en 1701.
Effet de scandale produit par l'Ecossaise, pièce dans laquelle Voltaire attaque et personnifie à sa guise le journaliste Fréron.
Ce dernier, présent à la représentation, se fait remarquer par la dignité de son attitude, et en sort avec sa femme, évanouie dans ses bras.
Admission de Mole dans la Sociélé.
Il joue les Troisièmes rôles comiques et tragiques.
Mademoiselle Dubois débute dans les Grands rotes tragiques.
Madame Bellecour reparaît.
Dauberval est Pensionnaire.
Début de Mademoiselle d'Epinay, dans les Jemes Prc mières.
Ll- TIIÊATIŒ rUANÇAlS. '5
Elle est reçue à l'essai.
Mademoiselle Clairon tombe inuUule du regret de la mort de la Prineesse Galitziii, sa bienfaitrice.
Sarrazin se retire et meurt.
Début de Bouret dans les Comiques et rôles appropriés. Palissot fait présent de la collection de ses pièces de théâtre aux Comédiens français.
Le Comité refuse les Mœurs du temps, présentées comme l'ouvrage d'une femme, qui, dit-on, en appelle à Mademoiselle Dangeville priée de l'offrir de nouveau en la lisant mieux que n'a fait l'auteur. — Le stratagème réussit, et, la pièce jouée, Saurin se nomme.
Première retraite de Grandval.
On crie : au feu ! dans la salle. — Mademoiselle Dumesnil, en scène, s'évanouit. —Total :urie chaise brûlée.
Mole monte en grade et prend le Second emploi.
Second début du père Uaucourt.
Dauberval est reçu Sociélaire, h condition de prendre les Raisonneurs et les Grands Confidents.
Décès de Crébillon.
A un ami qui le rappelle dans l'arène : . . « Vous me conseillez de rentrer dans la carrière du théâtre. Songezvous, Monsieur, que vous parlez à un homme de 74 ans? Vous n'êtes pas, au reste, le seul qui me le conseillez à mes risques et fortunes, tout près les uns et les autres d'être les premiers, en cas de chute, a vous moquer cha-
rilablement de moi. Ne suis-je pas un beau cavalier, bien en selle, sur un cheval aussi quiiiteux que Pégase? »
PiRON.
Auger débute dans les Premiers comiques.
Grandval s'absente de la scène.
Retraite de Mademoiselle Gaussin
Et de mademoiselle Dangeville, le même jour.
Réception de Bouret, aux grands appointements (2,000 liv.)
Début de mademoiselle Dolignv dans les Amoureuses.
Dix jours après, elle obtient une pension.
Mademoiselle Luzy débute dans les Soubrettes. — On la reçoit Pensionnaire le même jour.
Auger est reçu aux grands appointements.
Décès de Marivaux, l'auteur.
Mademoiselle Clairon joue une Confidente dans le Comte d'Essex.
Voltaire, qui marie sa protégée à un jeune officier gentilhomme, écrit sur ce sujet à Lekaiu :
« Mon grand acteur, mademoiselle Corneille, devenue « madame Dupuils, vous fera de petits Corneilles qui vous « donneront de bonnes tragédies, dont vous avez besoin. »
Grandval fait une rentrée dans la tragédie. Mademoiselle Fannier débute dans les Soubrettes. — Elle est immédiatement reçue Pensionnaire.
LE THIiATRE-FRAKÇAlS. 77
On donne Demi-part à Auger.
Bouret est admis dans la Société.
Mesdemoiselles Doligny et Luzy sont reçues Sociétaires.
Début de Feulie dans les Premiers ei Seconds comiques, — Il est reçu Vensionnaire.
Un Arrêt décide que les Doubles et les acteurs nouveaux seront admis à jouer dans toutes les conditions favorables au Répertoire.
« Messieurs les Comédiens savent que j'ai toujours regardé leur art, comme un de ceux qui font le plus d'honneur à la France. »
Voltaire.
Aufresne débute dans les Premiers rôles tragiques.
Il est reçu aux appointements.
Mademoiselle Fannicr est Sociétaire.
Fréron conseille à La Harpe de se faire avocat. — Un avocat se fâche au nom de presque tout le Barreau, cl le journaliste essuie des décharges à bout portant.
AfTaire Dubois. — Seandale.
L'acteur Dubois refuse à son médecin des honoraires dont il aurait grand intérêt h cacher le motif.
Mort d'Armand, Doyen des acteurs. — 42 ans de théâtre.
Une grande rumeur éclate; l'affaire de Dubois s'ébruite.
Mademoiselle Sainval l'aînée ûéhuie dans les deux genres.
La susceptibilité des camarades de Dubois s'éveille. — Plusieurs opinent pour son renvoi immédiat de la Société.
Début de Mademoiselle Sainval cadette dans les deux genres.
:s LE THÉÂTRE-FRANÇAIS.
Dubois trouve des protecteurs ardemment sollicités par sa fille.
l.e Siège de Calais.
La Prison.
Cette tragédie de De Belloy est à sa vingtième représentation et jouit déjà d'une vogue incomparable.
A l'annonce de celle soirée, les acteurs qui doivent y paraître ne se rendent pas tous au théâtre. — Us motivent leur absence par la déconsidération qu'imprime à leur Société la conduite de Dubois envers son médecin.
L'Autorité leur donne Vordre de jouer avec cet acteur.
Sur cette injonction, Lekain, Mole et Brizard déclarent persister dans leur refus.
Mademoiselle Clairon se rend au théâtre; mais après de longs pourparlers, accompagnés du vacarme qui se fait dans la salle, elle manifeste l'intention de renoncer a l'exercice de son art, plutôt que de céder à la volonté supérieure.
Définitivement, la représentation de la pièce n'est pas offerte à l'affluence que contient la salle. — On fait relûchc.
Les dissidents, savoir : Lekain, Mole, Brizard. Daubervîil et mademoiselle Clairon, sont envoyés au For l'Evêque.
En pareille circonstance, les détenus n'étant pas dispensés de leur service, un Agent les conduit de la prison au théâtre et les réintègre ensuite sous les verroux.
M. le duc de Richelieu se prononce ouvertement en faveur de Dubois, et M. le duc de Duras s'exprime, avec la même énergie, contre ce comédien.
Le Public, doui ces sortes d'affaires amusent les loisirs,
Lli THI- ATRE-FRANÇAIS. 7«J
joue un rôle irès-bruyant dans celle-ci, qu'il appelle la Journée du Siège de Calais.
Bellcmont fait un premier début dans les liaisonneurs .
On ne le reçoit pas.
Dubois est résolument exclu de la Société.
Usage.
Dans les Annonces qu'un acteur fait au Public de la salle, pour lui apprendre le spectacle du lendemain, il est de tradition de dire, si l'orateur est Sociétaire : « Nous aurons cf riionneur de vous donner » Et s'il n'est que Pensionnaire : « On aura l'honneur, etc. »
L'apparition, vraie ou lausse, de la Bêle du Gévaudan occupe toute la France. — Fréron publie, à ce sujet, une lettre qu'il dit avoir reçue, et dans laquelle on constate a l'in- « clination de cet animal pour les femmes, ses rugisse- 0 menls comparés au bruit de l'àne quand il commence à
« braire, et une odeur très infecte Ses yeux brillent dans
" l'obscurité, et l'on prétend qu'il voit mieux la nuit que « le jour. Son cri ressemble aux sanglots d'un homme qui « vomirait avec effort. 11 se défend du lion, et ne craint <y point la panthère. »
Grandissime rumeur ! On veut que le journaliste ait ici le dessein d'appliquer ces remarques à mademoiselle Clairon dont, en toute circonstance, il critique sans pitié le talent. — Il en écrit au duc de Richelieu :
« Je ne saurais trop vous protester, Monseigneur, que je n'ai jamais eu l'intention de peindre cette actrice célèbre. Il n'y a que ses ennemis ou les miens qui aient pu lui ap-
pliquer un portrait général et prêter à ma plume une malignité dont elle n'est point coupable en cette occasion. Je prends avec confiance la liberté de réclamer de nouveau votre justice et votre bonté pour faire cesser l'inquiétude affreuse que l'ordre du Roi ajoute à mes maux.» ,
Fréron.
Pour prouver qu'il ne se croit pas coupable, il reparle de la Bête du Gévaudan^ et donne ainsi son portrait bien autrement détaillé :
« Quant à sa figure, les gens d'un état supérieur à celui de « simples pâtres ou laboureurs, qni l'ont vue d'assez près, et s'accordent tous à en faire la description suivante : — « Elle ressemble assez, pour la conformation, à un petit « veau ou à un loup de la grosse espèce. Ses jambes sont « courtes, ou du moins le paraissent. L'extrémité de ses « pattes ou griffes est d'une grosseur énorme; sa gueule est « effroyablement grande et son poitrail fort large; son poil « noir snr le dos est partout fort long et excessivement « fourni, il forme, dit-on, une espèce de cuirasse qui l'a « sauvée jusqu'ici des coups de feu qu'elle a essuyés cinq ou « six fois, dont deux ou trois à bout portant. Peut-être aussi « a-t-elle eu affaire à des gens intimidésou maladroits, etc.»
A ux Comédiens français.
Le Roi, d'après les réprésentations que je lui ai faites sur les choses hasardées dans les feuilles do Fréron, et qui avaient occasionné des interprétations si indignes, que
Sa Majesté a ordonné la punition la plus sévère du sieur
Fréron Les bontés de la Reine pour lui ne diminuent
rien à l'exemple de la peine prononcée.
Le Maréchal de Richeuei .
LE Tlll-ATftE FRANÇAIS. 81
Au Maréchal.
.... Sa Majesté m'avait ordonné d'expédier un Ordre pour envoyer le sieur Fréron au For-1'Rvéque. L'exécution avait été suspendue à cause de Tétat de maladie dans lequel le
sieur Fréron se trouvait. Mais'comme il m'a écrit et que
d'ailleurs il a fait agir les plus respectables protections....
Sa Majesté a bien voulu que l'ordre n'eut pas lieu Je
ferai sentir au sieur Fréron que s'il retombait dans une pareille faute, il encourrait la disgrâce de Sa Majesté.
Saint-Florentin.
Et le pauvre petit verre d'eau rejette la tempête!
statu (<9.
Les Membres de la Société fournissent chacun un fonds de !.'{ ou 14 mille livres, payable, soit en y entrant et qui porte intérêt, soit par retenue mensuelle, et remboursé lors de la retraite. Ces sommes sont waliémtbles et héréditaires.
