ACTE DE NAISSANCE DE PULCINELLA

ron, voleur et lâche. Le Pulcinella moderne a de ces deux caractères tout à la fois.

« Le Maccus, personnage osque, a dit autre part M. Ferdinand Fouque, a pour caractère la sottise, rimpertinence. le désordre, comme son nomrindique ; — car en grec, «Jiaxxoîo-Qai signifie faire le bouffon, radoter, être fou... Le Maccus, dans les Atellanes, répond quelquefois à T Arlequin, mais le plus souvent au Polichinelle. C'est un Maccus que représente la statuette en métal conservée au musée du marquis Capponi. II a une espèce de manteau qui lui descend aux genoux, et des sandales aux pieds; sa tête est rasée, sonnez est gros, courbe et crochu... On trouve encore un Maccus sur une cornaline : il est vêtu de pourpre; ses pieds sont nus ; sa tête est rasée ; son nez lui tombe sur la bouche et lui couvre le menton, ce qui lui donne un air stupide ; sa posture est flegmatique, et ses bras qu'il tient croisés sur sa poitrine, sont entortillés dans son habit. Il représente un Maccus philosophe comme dans la comédie intitulée Polichinelle travesti en docteur (Pulcinello fînto dottore).

« Bucco est d'origine osque... Par son nom et par sa figure, il ressemble au parasite de la grande comédie. Son caractère est un composé de hau-

leur et de bassesse, de ridicules et de folies. Il fait le plaisant au besoin, Timpertinent selon les circonstances; souple, officieux, insinuant, bouffon, bavard, paresseux, gourmand, famélique, il a tous les vices qui cadrent avec les mœurs d'une nation corrompue ; il étudie leurs penchants, se prête à leurs fantaisies, sert leurs, passions, favorise leurs entreprises libertines. »

Je sais que cette idée de faire remonter Torigine de « PulcineUa^> à des temps aussi reculés fera sourire plus d'un sceptique. Et cependant, si après nous être bien promenés dans Naples vous voulez m'accorder quelques heures pour vous conduire à Pompeï, je me permettrai de vous demander ce qu'il y a de changé entre les coutumes de Pompeï au premier siècle de notre ère et celles de Naples au commencement du vingtième?

A Pompeï, les boutiques des marchands ne prennent jour que sur la rue, par la porte. Or pouvez-vous me dire en quoi diffèrent de ces boutiques de Tan 79 les bassi actuels^ de Naples oii huit à dix personnes occupent au rez-dechaussée un magasin sans fenêtre, servant en même temps de chambre à coucher, avec les poules, les chèvres, les brebis, et où la terre